山下的小村庄上住着一户姓赵的人家，赵家人丁兴旺。上有八十岁的老父母，下有五个儿子女儿。一家人的收入，全都靠着赵武两夫妻。
赵武是个猎人，身手敏捷，每次去山上打猎，都能够带回许多的猎物，因此，一家人的生活也算是衣食无忧。
俗话说得好，常在河边走，哪有不湿鞋的道理。而赵武常年在山中打猎，也会遇上各式各样的危险。运气好，便躲了过去，运气不好，便只能够自认倒霉了。
这天，赵武去山上打猎的时候，一只猛虎突然从树林里蹿了出来，赵武一时不察，当下便被老虎咬伤了。反应过来后，赵武拼命和老虎搏斗起来。然他因为先就受了伤，自然不是老虎的对手。尽管拼着全身的力气，打倒了老虎，可赵武也因为重伤无力，躺在地上起不来了。
好在赵武和老虎打斗的动静惊动了同在山上打猎的村民们，村民们发现他和已经死了的老虎后，就赶紧将他和他的猎物一起送回了山下。回到家中，赵武的妻子见到他满身是伤，流着泪赶紧请来郎中，为丈夫治疗。
彼时，赵武的身上大大小小全是伤口，深浅不一，而且他流了太多的血。此时此刻，他已是奄奄一息了。尽管郎中拼命地抢救，可赵武最终还是走了，就连一句遗言，也没能同家人交代。
赵武死后，家里七八个人的吃喝拉撒，全都抗到了赵武的妻子小慧身上。小慧从嫁给赵武后，便一心照顾家里人的吃喝拉撒，不用担心钱财的问题。可如今，她既要照顾家人，还要挣钱养家。她只是个妇道人家，肩不能挑、手不能抗，根本就没办法出去挣钱。
就这样，家里的积蓄很快便花光了。而此时，失去了儿子的公婆也突然病了，又要一大笔钱财来治病。小慧痛哭流涕，她实在是没了办法。就在此时，她突然看见从河边洗衣服回家的女儿阿玲。
阿玲是她的大女儿，已经十六岁了，到了嫁人的年纪，以前也有很多小伙子上门来提亲，只是她想着再留女儿一段时间，便没有答应。望着女儿那精致的面庞，小慧的心中忽然出现了一个主意，要是将女儿嫁给一个富贵人家，那自家的窘境便可以缓解了。
而阿玲一向都是个懂事的孩子，想来为了家里，她也不会反抗。就这样，小慧打定了主意，第二天便匆匆去找了媒婆，将自己的想法告诉了媒婆。
没过几天，媒婆便带回来了消息，一个老财主见了她女儿的画像，看上了，要娶她做小妾，给的彩礼也十分丰厚。小慧看着财主，本于心不忍，可家里实在是等不及的药用钱，没有办法，她含泪点头了。
当日夜晚，小慧将这一切告诉了阿玲，阿玲看着母亲，没有说话，径直回了房间。日子很快便定下来，阿玲一直都很沉默，没有反抗，看着女儿这样，小慧很是心疼，可却也没有其他的办法。
然而就在即将成亲的前一天夜里，小慧的家里突然多出来许多银子，她很奇怪，这些银子都是哪里来的。她好奇地前去寻找，却看见了一条蛇，那条蛇正在不断地往外吐银子，见到这一幕，小慧简直惊呆了。
而后，小慧才从女儿的口中得知，原来，这条蛇竟然是阿玲无意间救下来的。有了这笔银子，小慧自然是不用女儿去嫁给财主了。后来，公公婆婆的病治好了，而几个儿女也慢慢长大了，可以帮忙干活了，而阿玲，也如愿嫁给了一个自己喜欢的小伙子，从此开启幸福的人生。
