有一种药，吃了能让你事业有成、爱情美满、走上人生巅峰，代价是情绪失控和药物依赖，你愿意服用吗？电影《永无止境》的主人公艾迪·莫莱就服用了这样一种药——NZT，服用后他从一个缺乏灵感的失业者变成才思敏捷、灵感不断的知名作家，并因此跻身上流社会，还获得了竞选总统的资格。
在电影中，NZT是一种号称能开发大脑潜能，让人变聪明的药物，在现实中，也有一些具有相似功能的药，你要来一颗吗？
谁决定你的智商？
我们知道，高智商是我们引以为傲的人类与动物的根本区别之一，而智商的高低与大脑结构关系密切，但是，人类大脑和动物大脑究竟有什么区别，使我们比它们更聪明呢？
是大脑的体积更大吗？但是大象和鲸鱼的大脑比人类的大得多。是神经元数量更多吗？科学家们通过计算，发现人类的脑神经元为860亿个左右，远少于大象的2570亿个。是大脑和身体的重量比例更大吗？但哺乳动物中头身重量比最大的并不是人类，而是一种原始灵长类动物——树鼩，它的头身重量比为1:10，大于人类的头身重量比1:50。可见人类之所以最聪明的原因并不是上述那些原因了。
那么到底是什么呢？科学家们还要到人脑内部找原因。
巴西神经学家苏珊娜·乌泽尔曾花了6个月的时间计算了象脑和人脑各区域的脑细胞数量，希望找到智力与脑细胞的关系。最终结果也与她的猜想一致：虽然大象的脑细胞总数是人脑细胞总数的三倍左右，但是大象98%的脑细胞都位于控制平衡的小脑之中，与思考和决策等智力活动相关的大脑皮层中的脑细胞数仅有56亿个，而人类大脑皮层中的脑细胞数有160亿个。因此，她得出了这样的结论，人类认知能力远高于大象，是因为进行思考的区域——大脑皮层中具有更多的脑细胞。
但是，人类彼此之间的脑细胞数目并不存在明显的差异，为什么人们的智商有高有低呢？美国加州大学的心理学教授理查德·海尔首次运用了神经成像技术，包括脑电图、核磁共振成像和近红外光谱技术等，跟踪观测了脑细胞在进行思考活动时的活动状态。他发现，人们在思考时，大脑的额叶和顶叶区域的脑细胞活动最活跃，且智商更高的人思考时会动用到更多不同区域的脑细胞，脑细胞间的神经通路更加密集。因此他认为，虽然不同的人的大脑皮层中的脑细胞总数相差不大，但是在进行思维活动时人们并没有运用到所有的脑细胞，而智商更高的人能运用更多的脑细胞，建立更加密集的交通网络，这是人们智商存在差异的原因。
我们能制造聪明药吗？
按照乌泽尔和海尔的实验结论，我们能制造出提高智力，让人更聪明的药吗？事实上，还真的可以。
乌泽尔说大脑皮层脑细胞的多少决定着智商高低，那我们有没有什么方法增加脑细胞呢？
美国宾夕法尼亚大学的医学教授宋红军发现，大脑中存在一种干细胞，它可以不断地分裂并分化成大脑皮层的脑细胞，其分裂过程从出生开始进行并将持续一生，这样人们的学习和记忆过程才能完成。但是干细胞分裂产生的脑细胞是有限度的，分裂出来的新细胞和死去的细胞维持着平衡的关系，脑细胞并不会持续变多。人们的智商也不会有显著提高。
但如果我们补充外源的大脑干细胞，能增加脑细胞数量吗？
确实可以，比如我们会往脑坏死病人的大脑中注射胶质细胞限制性祖细胞，这种干细胞就会产生新的脑细胞补充到病人的大脑中。可惜这个方法增加脑细胞的数量也很有限，因为异体干细胞移植会受到免疫排斥，也就是遭受被移植者的免疫系统的攻击，以致于干细胞“出师未捷身先死”。
那怎么办呢？那只能想办法让免疫系统不要攻击被移植的脑细胞。
现在，这个问题有了解决方法。美国约翰霍普金斯大学、英国华威大学和德国汉堡大学的研究人员合作，开发出一种能抑制免疫T细胞活化的抗体，能有效防止被移植者出现免疫反应。他们给刚接受了干细胞移植的小鼠注射了抗体，发现移植的干细胞确实没有受到免疫攻击，干细胞能存活200天以上，并能持续分裂出新的脑细胞，这样实验小鼠的脑细胞数量就比正常小鼠的更多了。从小鼠实验来看，通过干细胞移植来增加脑细胞的数量确实是可行的。
除了增加脑细胞之外，增加脑细胞之间的联系也是提高智商的一种方法。
脑细胞长得和其他细胞不太一样，它具有许多不规则的“触手”，我们称之为“突触”。当人们思考时，会激活特定区域的脑细胞，它们就通过这些突触搭建的“交通网”传递信号，共同完成思考过程。科学家发现，突触“交通网”的搭建过程，需要一种“建筑材料”——NMDA受体，每一次的突触连接，都需要这种蛋白质的参与。也就是说，如果我们能增加NMDA受体数量的话，就能让脑神经的“交通网”更密、更长，也就能更加聪明了。现在很多考生在考试前服用的“聪明药”——利他林、阿得拉尔和莫达非尼等就是按照这个原理制成的。
变聪明就一定是好事吗？
虽然已经面世的“聪明药”确实起到了提高使用者记忆力的作用，但是“聪明药”的出现真的是一件好事吗？
你可能会想，变聪明当然是好事了，高智商也许能让我在几周内学会新的语言或掌握新的技能，这意味着在有限的一生中我将能尝试更多的东西，选择最感兴趣的职业的机会大大增加了。大家在从事自己感兴趣的工作时，也将能发挥最大的热情和智慧。在许多更聪明人的通力合作下，想必人类社会将能得到飞速的发展。
但是，变聪明就一定很美好吗？早在1921年，美国心理学家路易斯·特曼就开展了一个“神童实验”，目的就是探究这个问题。
特曼对美国加利福尼亚州的小学生们进行了IQ测试，选出了1500名智商在140以上的小学生，并对他们进行了几十年的跟踪观察。他发现，跟预想一致的是，虽然很多神童确实比同龄的“普通人”更加成功，但也有许多神童从事着“平凡”的工作，比如警察、船员、打字员等，神童的“成功”或“平凡”的比例与普通人相近。也就是说，高智商的人成功概率与普通人相差不大，智商高不代表未来一定能收获成功。
更让人遗憾的是，由于人们对高智商的人期望更高，与普通人相比，他们承担着更大的压力，因此高智商的人对轻易获得的成功不会珍惜和满足，但遭遇挫折时，却比普通人更容易一蹶不振。比如数学神童苏菲亚?尤瑟夫，她在12岁时就被牛津大学录取，这本是让多少人都羡慕不已的好事，但她却因不能忍受父亲的“神童教育”重压而中途退学了，最终成了一名性服务者，荒废了她的数学天分。看来，“聪明”甚至可能导致失败。
另外，聪明人相比普通人可能更加自我和冷漠，也很难与别人更高效地合作。新加坡管理大学的研究人员就发现，聪明的人更不合群，比起社交，他们更喜欢独处，而且他们对生活的满意度更低，这是研究员调查了超过15000名18到28岁的成人得到的结果。
看来，凡事总是有利有弊。聪明固然有很多优势，但也并非事事如意，相反，不去追求极致的聪明，可能会使我们的生活也很美好。
