一直以来,蚯蚓都被认为是地球上最有价值的动物,它是生态工程师,通过对土壤的挖掘、消化、排泄等行为,有效改善土壤性质,影响生态环境。
说起蚯蚓,它还有一个超能力:若蚯蚓不小心断成两截,断的位置恰到好处且环境适宜,那么身体的两部分是完全有可能都活下来并成为两条蚯蚓。
蚯蚓也似乎是一种很好“欺负”的生物,小时候玩泥巴的时候就会玩蚯蚓,扯成一段一段的,长大了还是玩蚯蚓,用它来钓鱼。
蛇形的身材,黏糊糊的外表,一节一节的身体,再加上令人惊奇的再生能力,理应是让人觉得非常恐怖的生物,为什么总是被人类欺负呢?难道和它迷你的身体有关吗?
众所周知,我们平常看到的蚯蚓都不是很大,一般只有六七十毫米,或许就是这样的身材,让人觉得蚯蚓没有任何威胁,因此无论小孩大人,该玩玩,该作为鱼饵就做鱼饵。
如果把普通蚯蚓放大50倍,它的结局会有所改变吗?
长达3米的巨型吉普斯兰蚯蚓
在现实中还真有这样的蚯蚓,叫吉普斯兰大蚯蚓,只生活在澳大利亚的吉普斯兰。
它们体型惊人,初次发现的时候,一度被认为是蛇。
据统计,普通的吉普斯兰大蚯蚓平均体长可达1.5米,直径约2厘米,若将它放平拉伸一下,体长完全可到3米,是普通蚯蚓的50倍左右。
1870年,一群铁路工人在挖掘轨道的时候,偶然发现这种生物,由于体型巨大呈蛇形,工人们一度认为这是一条蛇。他们将这种巨型生物带到了一所大学,经鉴定,这种生物为一种蚯蚓新物种,并命名为吉普斯兰大蚯蚓。
吃喝拉撒,以及交配都在地下
如此巨大的体型,为了保护自己,
蚯蚓作为环节动物的一员,在地球的历史非常久远了,那为何吉普斯兰大蚯蚓近现代才发现?
这其实和它的生活习惯有关。
首先,它只生活在澳大利亚的吉普斯兰地区,该地区面积非常小,大多是私人牧场和农场;
其次,和一般的蚯蚓不同,吉普斯兰大蚯蚓体型太大,目标太显眼,为了保护自己,它们几乎终身生活在地下。
它们挖掘的洞非常深,一般位于地下1-1.5米的洞穴,除非降雨量过多,导致洞穴被淹没或者塌方,它们才会出现在地面。
更奇葩的是,吉普斯兰大蚯蚓就连排泄也都是在地下,这种便便习惯让科学家们非常着迷。
试想蚯蚓生活在地下洞穴里,它在前面挖洞,后面却在排泄,也就意味着排泄物会将辛苦创建的洞穴再次密封起来,这让人很不解,它到底图啥。
除此以外,它们交配也发生在洞穴中。
由于洞穴窄小,容纳两条巨型蚯蚓比较困难,因此当它们合体后会自动拉伸自己的身体,以适应洞穴的大小。
体型再大,生活再隐蔽,依然面临灭绝的风险
事实证明,蚯蚓即使放大50倍,终生生活在地下,依然受到人类的压迫。
吉普斯兰大蚯蚓虽然寿命很长,但繁殖能力比较弱,一次只产一枚卵,而且需要孵化12个月,一出生就有20cm的大尺寸,因生长缓慢,成熟需要5年。
再加上本身数量就少,想要一个繁茂大家庭是不可能的。
若人类再进行破坏,那对它们的生存是毁灭性的。
由于人类活动范围不断扩张,对土壤的污染也在加剧,导致这种巨型蚯蚓数量大减,当地居民表示,小时候经常能看到的大蚯蚓,如今几乎已经看不到了。
但蚯蚓对于当地生态是如此重要,因此当地组织已经建立了大蚯蚓博物馆和3个自然保护区。
只能说,体型大了50倍,依然改变不了命运。