唐朝是中国历史上最辉煌的大一统王朝，鼎盛时期疆域面积约为1237万平方公里，朝贡国多达三百余个。唐朝国祚共计二百八十九年，在此期间出现了多次盛世景象。在封建时代，一个国家的强盛与帝王本身有很大关联，那么唐朝时期有哪些帝王当担得起好皇帝这个称呼呢？答案是共有三个半。
唐朝最著名的皇帝必然是唐太宗李世民。他在位二十三年，对内文治天下，厉行节约，通过休养生息的国策让饱受战争苦难的中原地区经济、民生迅速得以恢复。对外开疆拓土，攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑等国。在他的治理下，大唐王朝政治清明，军事强大，经济文化欣欣向荣，后世将这一时期称为“贞观之治”。
唐太宗知人善任，从谏如流，历史上许多大名鼎鼎的贤臣名将都是出自他在位时期。用唐太宗自己的话来说那就是：“天下英雄入吾彀中矣！”
后世帝王在衡量自己政绩的时候，往往都以唐太宗为标尺。明太祖朱元璋很少佩服别人，但对唐太宗却给予了极高的评价：“惟唐太宗皇帝英姿盖世，武定四方，贞观之治，式昭文德。有君天下之德而安万世之功者也。”由此也可以看出，唐太宗在历代帝王心目中的地位。
唐朝第二位公认的好皇帝是唐宪宗李纯。他在位之初，大唐王朝正面临着藩镇军阀拥兵自重，对抗朝廷的局面。唐宪宗分析了当时的形势后决定通过军事行动来解决这一乱局。在此后十多年的时间里，唐朝官军先后打败了西川节度使刘辟、镇海军节度使李琦、淮西节度使吴元济、平卢淄青节度使李师道等割据军阀，同时还迫使实力最强悍的“河北三镇”全部听命于中央朝廷。在唐宪宗一系列平藩举措下，自“安史之乱”以来的藩镇割据现象基本得到解决，朝廷权威重新被树立。
内政方面，唐宪宗励精图治，任用贤能，积极革除各种积弊。在他的治理下，大唐王朝国力蒸蒸日上，后世将唐宪宗在位时期称为“元和中兴”。
唐朝第三位公认的好皇帝是唐宣宗李忱。值得一提的是，唐宣宗还是唐宪宗的儿子，只不过在他和宪宗之间还有唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗四位皇帝皇帝。
唐宪宗和唐宣宗只隔了一代人，中间却出现了那么多位皇帝，主要原因是唐朝后期政局黑暗，宦官把持大权所致。唐宣宗上台后不久就通过雷霆手段扭转了这一局面，无论宦官还是权臣，都对他言听计从。宣宗最信任的宰相令狐绹曾私下对人说：“吾十年秉政，最承恩遇；然每延英（延英殿，唐宣宗听政议事之处）奏事，未尝不汗沾衣也！”由此可见唐宣宗对朝局的把控能力。
唐宣宗在位十三年，对内整肃吏治，积极发展民生；对外采取强硬姿态，多次打败强敌，收复了大片在“安史之乱”后丢失的领土。唐宣宗处处以唐太宗皇帝，严于律己，爱民如子，世人赞其为“小太宗”，他在位的这段时期也被称为“大中之治”。
唐太宗、唐宪宗、唐宣宗三位都是唐朝历史上公认的好皇帝。不过接下来要说的这位皇帝可就充满争议了，他便是大名鼎鼎的唐玄宗李隆基。
唐玄宗28岁君临天下，虽然当时他还很年轻，但处理政务成熟老练，许多资深朝臣都自愧不如。唐玄宗早年励精图治，非常有作为。在他的不懈努力下，唐朝国力达到极盛，历史上将这一时期称为“开元盛世”。然而凡事盛极必衰，无论是盛唐还是唐玄宗本人都没能逃过这一规律。他晚年沉迷美色，怠慢朝政。大唐王朝盛世表象之下的种种隐患都逐渐浮出水面。天宝十四载（755年），一场险些导致唐朝灭国的“安史之乱”突然爆发。唐玄宗一世英名就此毁于一旦。
唐玄宗是个充满争议的帝王，他前期的成就毫无争议，后期的糟糕表现却令人颇感匪夷所思，一个在位长达四十多年的皇帝，怎么会突然蠢到不可救药的程度呢？细读这段历史就会发现有许多不合理的地方。比如唐玄宗晚年重用李林甫，而李林甫又是唐朝史书中的铁杆奸臣，因此许多人认为这是唐玄宗老眼昏花的重要证明。可事实上，李林甫是个能力非常突出的大臣，唐玄宗统治时期许多重大而有价值的制度设计与改革，都是在李林甫担任宰相期间完成的。如果你是唐玄宗，你会放弃一个精明干练，能为帝国排忧解难的宰相，而去重用一个只知道仁义道德，却什么实际事务都不会处理的宰相吗？
由于唐玄宗和唐肃宗（唐玄宗之子）的皇位交接是在非正常状态下完成的，因此最大一种可能就是肃宗为了证明自己得位的合法性，有意抹黑唐玄宗的成绩。当然，“安史之乱”就发生在唐玄宗执政时期，所以这个天大的责任是唐玄宗无论如何也无法摆脱的。
参考文献：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》
