MiG-25（NATO报告名称：Foxbat）是冷战时期最出色，但也最容易被误解的战斗机之一。Foxbat被设想为旨在摧毁美国超音速轰炸机和高空侦察机的拦截机，还充分利用了它的高速作为侦察机，而效果不佳的是作为战斗轰炸机。Foxbat也成为全球出口市场的中流tay柱，最终在十几个国家的空军中服役，并在黎巴嫩，叙利亚内战，埃及，卡吉尔战争，伊朗-伊拉克战争中目睹了战斗，波斯湾战争和利比亚内战。
但是，如果Foxbat失败了怎么办？
飞机
MiG-25在许多方面都是一架壮丽的飞机，能够飞行超过3马赫的飞行高度，而且很少有飞机可以到达。Foxbat的强大性能参数很快就显现出来了，早在1965年，原型机就在速度，爬升和高度方面创造了世界纪录。
但是，尽管表现出色，但Foxbat还是存在重大问题。它缺乏机动性，尤其是在低海拔地区。由于苏联缺乏材料技术来生产具有所需公差的机身，因此它非常重，因此大部分飞机都使用镍钢合金。它的发动机可以达到3.2马赫，但是以这种速度飞行会永久性地损坏它们，从而导致实际速度降低到2.8马赫。最早的型号缺乏向下/向下射击雷达，这是设计用来猎杀美国轰炸机的拦截机的主要障碍
1976年9月，一名苏联飞行员叛逃到日本时，Foxbat的缺点变得显而易见。日本人将飞机交给了美国人，美国人对其进行了详细的拆卸和检查。调查证实，Foxbat是拦截机，而不是作为空中优势战斗机使用的，其功能没有许多人想象的那么令人印象深刻。
如果苏联对美国轰炸学说的发展享有更好的情报，它可能会决定放弃建造大量MiG-25的费用，而将精力集中在更便宜的多用途战斗机上。这将在一系列多米诺骨牌中发挥作用，这些骨牌可能会对世界战斗航空的历史产生重大影响。
替代方案
苏联制造了1000多架“狐蝠”，其中80％至90％曾在苏联空军中担任过各种职务。如果没有这些飞机，苏联将不得不在其他地方寻找战斗机，战斗轰炸机，侦察和拦截机。前两个可以通过另外的MiG-21，MiG-23和Su-17同样有效地完成。Foxbat与Tu-28共同发挥了拦截作用，Tu-28是一架巨大的远程飞机，速度不及MiG-25，但在这种情况下做得很好。Foxbat的主要实际贡献来自其侦察构型，该构型的高速和高空性能使其几乎无法防御防御。
Foxbat面临的最大问题是，其使命几乎在它开始服役后就消失了。美国主要担心苏联的SAM系统，因此放弃了B-70瓦尔基里战略轰炸机项目，并在很早的时候就淘汰了超音速B-58骗子轰炸机。美国轰炸机现在已经不再是步步高升，而是从低空进入苏联，这是Foxbat几乎唯一不适合应对的一种方法。但是事实证明，苏联永远不需要击败大规模入侵美国轰炸机的局面，因此从未对福克斯巴特在此任务中的优缺点进行过考验。
影响
Foxbat很少在苏联服役时以战斗力服役，但它确实在冷战和冷战后的几次冲突中飞行。虽然在遭受伊朗F-14战斗时遭受痛苦，但MiG-25在伊伊拉克战争期间的空中优势任务中表现相对较好。在波斯湾战争中，一架MiG-25杀死了最后一名在空战中被击落的美国战斗机，即美国海军F / A-18。另一架福克斯蝙蝠（Foxbat）于2002年杀死了一条美国“捕食者”无人机，该任务利用了飞机的独特高速特性。Foxbat担任侦察角色，在与巴基斯坦的千禧年冲突中为印度空军提供了出色的服务。但是，尽管MiG-25做出了真正的贡献，但作为战术飞机，它的意义却不及转型。
但是Foxbat的影响力不仅仅限于苏联，其战斗贡献甚至是其超凡能力。对Foxbat的潜在变革性质的担忧刺激了美国战斗机的发展。有关Foxbat的情报表明，它轻而易举地超越了现有的西方战斗机，但承认其不足之处。因此，美国重新评估了其FX程序（旨在取代F-4和Century系列战斗机），并修订了计划成为F-15 Eagle的计划。鹰最终将成为世界上最强大的空中优势战斗机，这在很大程度上是因为它旨在与真正属于西方情报界的苏联飞机作战。如果Foxbat从未见过光明，
最终，Foxbat导致了MiG-31 Foxhound的发展，众所周知，它是一种更为有效的拦截器。有了更好的雷达和更好的材料，猎狐犬继续在俄罗斯航空兵中飞行。如果Foxbat从未飞行过，Foxhound可能会被Su-27的某些变型所取代，Su-27是一种功能强大的战斗机，但拦截器的效率略低。
如今，只有阿尔及利亚空军使用任何数量的MiG-25。在过去的几年中，Foxbats已在利比亚和叙利亚投入使用，但它们的好奇心大于真正的能力。这与MiG-21和MiG-23形成鲜明对比，后者仍在世界范围内广泛使用。
但是，Foxbat的真正继承者是MiG-31猎狐犬（在俄罗斯服役中继续执行其最初的巡逻和拦截任务）以及F-15 Eagle（自其发展以来一直占据主导地位）飞行历史上的任何战斗机。F-15是围绕一个错误制造的，但事实证明确实是一个非常幸运的错误。（文/罗伯特·法利）
