每当人们说吃素减肥时，就有人反对说牛只吃草，但却一身肌肉，那这究竟是怎么回事呢？
牛吃草
我们日常生活中讲究“饮食要均衡”，蔬菜和肉类要搭配着吃才健康，其中蔬菜能为我们提供维生素，肉类可以帮我们提供蛋白质。但是牛就不一样，牛的饮食清单只有植物，那为什么它们还能够获取足够的蛋白质呢？
这要从牛的胃部说起了。
我们比较熟悉人类的胃，人只有1个胃，也叫做真胃，胃部中含有大量的胃酸帮助我们杀死食物中的微生物等。但是牛有四个胃，其中最大的叫做瘤胃，瘤胃中几乎没有胃酸，PH值呈中性，所以微生物能够在这里生存。
牛吃草时，吃过的草会先进入到瘤胃中，在瘤胃停留很长一段时间。瘤胃虽然没有胃酸帮助分解食物，但是有大量微生物，这些微生物可以分解牛胃难以消化的纤维素，并将这些成分转化为牛胃可以吸收的脂类分子，而脂类分子就是蛋白质。
也就是说，牛虽然不吃肉类，但它们体内的微生物能够将它们吃的植物，转化为一部分的脂类分子，满足它们的需要。
而且，牛属于反刍动物，它们可以将瘤胃中没有嚼碎的食物反刍到嘴巴中，再次嚼碎之后再进入到瘤胃之中分解，可以尽可能地让微生物把植物中分解干净。
现在，很多农场主会在牛的瘤胃部分开一个口子，如果牛瘤胃生病，此时农场主可以直接将药物放入到瘤胃中，或者用手拿出瘤胃中的食物。
当食物经过瘤胃之后，会以此流向其他三个胃部，在每一个胃部中都会停留一段时间，此时就是牛胃吸收营养物质的时间。
食草动物与食肉动物
相比于食肉动物，食草动物的消化系统更长，食物在体内停留的时间也更长，一般食物会在食草动物体内停留14-20个小时；而在食肉动物体内会停留8-16个小时之间，这也意味着食草动物能够从植物中获取的能量更多。
食肉动物虽然也会吃植物，但一般食肉动物只有一个胃，而且有浓度较高的胃酸，胃酸能够杀死食物中的微生物，因此微生物不能在食肉动物的胃部生存，也就不能够帮助食肉动物分解植物。
植物中含有较多的纤维素，纤维素无法被食肉动物分解以及吸收，所以食肉动物无法从植物中获取较多的能量，也无法从植物获取较多的蛋白质，所以需要从肉类中获取。
牛为什么不吃肉？
虽然牛在我们的印象中是以植物为生，但是根据一些报道发现，牛也会吃一些小动物，但吃得较少，非常罕见。
之所以牛很少吃其他动物，研究发现这和它们的胃部有关。由于牛需要大量微生物在胃中生存，所以它们的胃部酸碱度呈中性。
而肉类中含有大量的微生物，其中就包含致病病菌等，由于牛胃胃酸不高，无法杀死肉类中的病菌，因此牛大量吃肉很可能会导致它们感染病菌而死亡。
之所以吃草不用担心病菌，是因为牛属于动物，而且是哺乳动物。而草属于植物，两者的亲缘关系非常远，使得能够感染植物的病菌不一定会感染牛，比如：能够导致植物枯萎而死的黄枯病，并不会对牛造成伤害。
如果牛以其他动物为食，那么牛感染病菌的可能性较大。在生存机制的淘汰选择之下，牛不吃其他动物。
除此之外，牛的眼睛也不能实时定位猎物的位置与距离，这是因为它们的眼睛长在头部两侧，属于单眼视觉，这样的好处是视野范围更大，但无法精准定位。而食肉动物的眼睛都像人类一样长在脸的两边，属于双眼视觉，能够实时判断对方与我的距离，便于捕猎。
还有，牛没有尖锐的牙齿，无法撕开猎物的皮肤；牛的爪子也不锋利，无法有效捕获对方。
也就是说，牛的身体构造已经演化得非常适应食草，完全不适应捕猎，因此牛才不吃肉。
总结
食草动物和食肉动物的区别很大，最重要的就是两者的消化系统不一样，食草动物的胃部中有大量微生物，这些微生物能够将难以消化的纤维素分解掉，并将其转化为脂类分子。也就是说，虽然食草动物吃的是草，但实际上这些草是喂给自己体内的微生物，自己食用的是微生物分解之后的营养物质，其中就包含蛋白质。这也是为什么牛只吃草，就能够拥有一身肌肉的原因。
