在军事硬件领域，“第一个”新创新几乎可以影响随后的所有事物。坦克肯定是这种情况，所有这些都可以追溯到英军的第一个原型“ 小威利 ”，而在突击步枪的情况下，人们可以在战场上使用的小型武器中看到一点点StG44直到今天 。
现代军用直升机-由UH-60黑鹰到AH-64阿帕奇-都可以追溯到西科斯基R-4和它的原型，它已经赢得了绰号“打蛋器”。
尽管人们很容易想到朝鲜战争的医疗直升机和越南战争的运输和武装直升机，但R-4实际上是在第二次世界大战中引入的。但是，与在随后的冲突中看到的战斗角色不同，第一架军用直升机主要用于救援任务。
实际上，美国的计划始于俄罗斯移民伊戈尔·西科斯基（Igor Sikorsky），他在自己的故乡创立了西科斯基飞机公司。虽然他得到朋友的支持，创办了一家飞机制造公司，该公司将为美军开发固定翼飞机，但他实际上开创了直升机的概念。其中包括VS-500，该飞机使用一个大的转子叶片产生升力，而安装在长吊杆上的一个较小的转子叶片产生反扭矩。
八十年后，该配置基本上保持不变。从第一架原型机开始，他改进了R-4，这是一架两座直升机，于1942年1月首飞。一年之内，美国陆军空军订购了29架仍“试验”飞机的原型机，并部署了这些原型机从缅甸到阿拉斯加，还有几人被分配给美国海军，美国海岸警卫队和英国皇家海军。这架飞机表现出了如此的承诺，到1944年已经生产了130架。
R-4直升机主要用于观察和补给任务，但其中有几架被送到了中缅印度剧院，在那儿该飞机被用于两次大胆的救援任务。第一次是在1944年的春天，这是R-4首次用于战斗时，直升机飞越了缅甸的占领区并营救了坠毁在丛林中的联络员。在一系列的飞行中，西科斯基降落在一个空地上，并逐个飞出了团队成员。
这是有记录的首次直升飞机营救，并且非常成功，以至于R-4在几天之内用于随后的18次任务。
根据美国空军国家博物馆的资料，该博物馆拥有少量幸存飞机之一，在给朋友的一封信中，第一空中突击队的指挥官菲利普·科克伦上校写道：“今天“打蛋器”开始行动，该死的东西表现得很好。”
R-4的独特之处在于它是第一艘登陆海上的直升机，即邦克山号（CV-17），到1952年，陆军新的打蛋机集体创下了40万小时的无与伦比的记录，机械故障导致的崩溃！（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
