北卡罗来纳州级和南达科他州级战列舰的设计考虑了《华盛顿海军条约》的限制。尽管在1938年可以达到三万五千吨的成就比在1921年要多得多，但仍然必须做出牺牲。按照第一轮战列舰建造的惯例，美国海军建筑师接受了低速来换取重型装甲和武器。因此，南达科他州和北卡罗莱纳州的速度都比大多数外国当代人慢一两个。蒙塔纳斯号是海军授权的最后一艘战舰设计，最大航速为二十八节。无论如何，日本未能批准1936年的《伦敦海军条约》，使最大标准吨位从三万五千增加到四万五千，为设计师提供了更多的工作空间。
密苏里号航空母舰，第三个被放下但最后完成的爱荷华州级，其主要装备比南达科他州稍重，可以打出五个结。爱荷华州是第一批以速度为主要价值的美国海军战舰，并通过更长的船体和更强大的机械装置实现了速度。的确，爱荷华州是有史以来最快的战列舰，甚至比意大利的Littorios还要快一两个结。虽然没有一个爱荷华州的航速超过31节，但多年来的谣言表明，这些战列舰可能能够在短距离上达到35节的速度。建造爱荷华州的部分原因是要拥有能够追击并摧毁自己于1913年建造的日本金刚级战列巡洋舰的舰船，
密苏里州的枪支也比以前的课程提高了。16英寸/ 50口径的炮弹比South Dakota级运载的火炮能发射更重的炮弹，射程更长，穿透力更强。的确，HIJMSYamato的18.1英寸枪发射了更重的炮弹，而第16英寸/ 50口径的枪具有更强的穿透力，开火速度可能稍快。不利的一面是，密苏里州长而窄的横梁（通过巴拿马运河过境所必需）使它成为了在大洋中平庸的海船。
密苏里号航空母舰 于1944年6月开始服役，并于1945年1月加入海军上将马克·米切尔海军上将的第58特混舰队。 虽然密苏里州参加了1945年的冲绳轰炸，但其主要任务是护航。 11日，它因神风敢死队罢工而遭受表面伤害。
威廉·“公牛”·哈尔西将军于5月将密苏里州作为第三舰队的旗舰。1945年春季，美国航母摧毁了日本的空中力量和海上力量后，密苏里州直接轰炸了本州和九州。1945年8月29日，密苏里州进入东京湾，准备接受日本投降。9月2日，日本特使登上密苏里州，并与太平洋大多数盟军战斗人员的代表签署了投降书。
投降仪式结束后，密苏里州参加了“魔毯行动”和一些与职业有关的活动，然后退休并承担了美国的训练职责。部分由于哈里·杜鲁门（Harry S. Truman）总统对这艘船的喜爱（他从密苏里州欢呼，他的女儿为这艘战舰命名），在战后不久，密苏里州比其姐妹们更加活跃。其中包括在地中海进行的一次大型的“标志旗”巡游，重申了美国对希腊和土耳其安全的承诺。在朝鲜战争初期活跃，它在朝鲜半岛的大部分时间里执行了沿朝鲜半岛的海岸轰炸任务。战后，密苏里州在1955年进入预备队之前再次担任训练船
提出了各种建议，以在接下来的25年中重新启动爱荷华州。新泽西州于1968年重新服役以轰炸北越，但很快又被送回封存区。1970年代后期的一些提议设想用能够操作直升机和V / STOL飞机的驾驶舱来代替后炮塔，但由于成本高昂而被拒绝。然而，在里根政府成立之初，资金开始更加自由地流动，并且制定了计划以重新激活剩下的四艘战舰。苏维埃正在服役基洛夫级战列巡洋舰，这是世界上最大的水面战斗机，这帮助战列舰的拥护者证明了自己的立场。
密苏里州于1986年5月重新服役，少用了八门五英寸/三口径的火炮，但装有鱼叉和战斧巡航导弹的炮架，以及方阵点防御炮和Stinger短程地对空导弹。除了直升机停机坪（安装于1950年代）外，密苏里州还具有发射和回收无人机的能力。
1990年，密苏里州作为“沙漠之盾”行动的一部分进行了部署，并于1月份通过多次齐射“战斧”导弹为对伊拉克的空中进攻做出了贡献。地面入侵开始时，密苏里州及其姊妹威斯康星州开始用16英寸和5英寸枪炮轰击伊拉克阵地。伴随着格洛斯特号（HMSGloucester）击落导弹时，密苏里州勉强避开了伊拉克的反舰导弹。
随着冷战的结束，密苏里州于1992年3月退役。维持战列舰服役的费用，这需要庞大的人员和专业的培训，这对海军来说实在是太高了。它是在1995年从海军名单上剔除的，因为它有望改制成博物馆船。它的姐妹威斯康星州和爱荷华州一直保留到海军名单上，直到2006年初。在1990年代和2000年代的大部分时间里，人们都讨论了使这些舰艇服役的可行性。海军陆战队认为，战舰是提供水陆两栖火力支援所必需的，担心的是，祖姆沃尔特级驱逐舰的承诺只会部分减轻。
1999年，密苏里号（USSMissouri）作为博物馆船在珍珠港（Pearl Harbour）开业，距离亚利桑那号（USSArizona）的沉船不远。随后出现在一对可怕的电影中。2001年迈克尔·贝（Michael Bay）的努力珍珠港（Pearl Harbor）填补了西弗吉尼亚号航空母舰的空缺，2012年电影《战舰》（Battleship）则与外星人作战。密苏里州也是1992年的《围攻》的背景，这比其他两部电影中的任何一部都要好。
所有美国晚期战舰设计都结合了严酷的实用性和流线型的美学。由于它们的长度和狭窄的线条，爱荷华州是这项工作的顶峰。他们是真正的美丽的船，幸运的是，现在所有四个都已展出。威斯康星州居住在新泽西州诺福克的卡姆登和爱荷华州的洛杉矶。（文/罗伯特·法利（Robert Farley））
