《神雕侠侣》中，绝情谷生长着一种特殊的花，此花结果，或酸，或甜，或苦，或无味。花上有刺，刺上有毒，称为情花毒。据人们研究发现，“情花”指的就是曼陀罗。和《神雕侠侣》描写的不一样的是，曼陀罗不止生活在绝情谷中，在我国农村非常常见。
曼陀罗
曼陀罗又称为风茄花、洋金花 、山茄花，在我国分布范围非常广，几乎每个省市区都有分布。
曼陀罗全株有毒，其中果实的毒性最大，嫩叶次之，干草的毒性最小。一般食用半小时左右就会出现症状，如果服用的剂量较小，那么症状可自行消失，如果剂量较大，可能会导致患者昏睡，痉挛甚至死亡。
曼陀罗在历史上曾被当成毒药参与过一起下毒事件，1908年，当时有一些越南人想要毒杀法国的河内诸君，于是安排厨师在法国驻军的晚餐中加入曼陀罗花。但是有一个厨师跑到教堂向法国神父告密，尽管如此，依然有将近200多名法国人被毒倒。在历史上，这起事件被称为：“河城投毒事件”。
曼陀罗的有毒成分主要是莨菪碱、阿托品及东莨菪碱等，其中阿托品可以刺激或者抑制中枢神经系统，而东莨菪碱对大脑有镇静作用。
这些生物碱对人类的毒性作用主要是，先让中枢神经兴奋，然后再抑制，所以中毒之后人类交感神经会出现高度兴奋状态，刺激大脑细胞发生强烈的骚动，以及刺激精髓神经反射系统，引发抽搐和痉挛。
虽然曼陀罗中毒有生命危险，但是只要救治时间及时，还是能够救治的，而且救治成功率很高。之所以这种有毒的生物在我国农村随处可见，是因为曼陀罗的适应能力特别强，对环境要求不高，所以在农村的田间地头经常能看到这种生物。
曼陀罗为什么具有毒性？
曼陀罗之所以具有毒性，是因为毒性可以用于自我保护。我们知道，动物可以移动，遇到危险时可以通过奔跑来防御伤害。但是植物不行，植物面对伤害时无法逃跑。为了保护自己，也为了避免自己的一部分被吃掉，不同的植物演化出了不同的应对机制。
有些植物演化出了苦味，让动物吃到之后觉得不好吃从而避免被吃。还有一些植物演化出了刺，通过尖锐的部分去伤害对方，让对方放弃吃自己。还有一些植物演化出了毒性，曼陀罗就是这样的生物。这是哺乳动物的消化系统会破坏曼陀罗的种子活性，使得它们的后代成活率不高，在这样的环境下，它们演化出了相应的毒性。
曼陀罗药理作用
曼陀罗虽然具有毒性，但在我国传统医药中，曼陀罗其实是一味药材，能够缓解哮喘，以及可以用作手术时的麻醉。武侠小说中经常提到的“蒙汗药”据说原料就是曼陀罗。
曼陀罗起麻醉剂作用的主要成分是东莨菪碱，它能够抑制汗腺分泌，使肌肉松弛。在《本草纲目》中记载：在八月摘下曼陀罗花，和火麻子花一起阴干，然后用热酒服下三钱，不过一会儿就会昏昏入睡，此时做手术就不会觉得痛苦了。
虽然曼陀罗具有药理作用，但只能在适量的剂量之下，一旦超过剂量，药物也会变成毒物。随着现在科学的进步，我们已经有能力专门提取出植物药理的有效成分，将曼陀罗中的药理成分提纯用于治疗。但是有些药理成分本身就具有毒素作用，所以这些物质在治病的同时也会产生“副作用”，但考虑到药物的药用治疗效果和副作用比起来明显是利大于弊，所以该成分依然会被用于医疗，但会有指导用药剂量，不能超剂量服用。
总结
曼陀罗之所以有毒还能够非常常见，是因为它的毒性不是特别强，而且几乎没人会食用它。还有它的适应能力很强，只要不是人们特意消灭它，它就能够在田间地头扎根生存。
