王家坝
淮河发源于河南省南阳市桐柏山主峰的河谷中，干流流经河南、安徽、江苏三省，全长大约1000公里，总落差200米。
其中在洪河口以上的地区属于上游，长度近360公里，落差将近175米；而王家坝到洪泽湖属于中游，长度有490米，落差19米；洪泽湖以下地区属于下游地区，长度150公里，落差只有6米。
我们知道，河流的落差越大，流速也越快。如果淮河发生全流域洪水，那么上游的洪水可以很快排泄到下游去，而淮河下游的地方由于落差较小，流速较慢，洪水流经此处时下泄不畅，容易发生洪涝灾害。还有是因为上游支流众多，汇入到干流中时水流量变多，增加了洪涝灾害发生的风险。
王家坝的作用，就是尽量让上游的洪水慢慢流到下游。王家坝位于淮河上游和中游之间，它的地理位置决定了它的蓄洪作用。
如果王家坝下游地区发生洪灾，那么上游水流到下游时，会加重洪灾的发生。为了给下游争取救援时间，此时王家坝就要发挥自己的蓄洪作用，将上游的水拦截在水库中；如果蓄水量超过了水坝的设计能力，此时王家坝会泄洪，但水不会流向下游，而是流向规划好的蒙洼蓄洪区。
如果上游发生洪水，由于上游落差较大，所以水流能够很快流淌到下游，因此上游不会发生较大的洪涝灾害。但是上游的洪水有可能会导致下游发生洪涝，此时也需要王家坝将上游的洪水拦截，然后慢慢释放到下游，确保下游水量正常。
不过王家坝也不是万能的，王家坝只能保证淮河的安全，江淮等地还有一条大河：长江，如果是因为长江泛滥导致当地发生洪涝灾害，那么王家坝则发挥不了太大的防洪作用。
三峡大坝
长江虽然和淮河一样流经江淮地区，但是治理长江水患用到的不是王家坝大坝，而是三峡大坝。长江总长度为6387公里，其中从发源地到宜昌地区为上游，长度为4504公里；从宜昌到湖口为中游，长度为955公里；从湖口到入海口为下游，总长度为938公里。
长江的落差非常大，总落差达到了6000米的高度，其中长江上游地区落差非常大，天然落差达到了5100米。
长江下游地区落差较小，水流速度较慢，所以如果长江上游发生较大降雨，那么长江上游地区的洪水能够很快到达长江下游地区，导致下游地区发生洪涝灾害。
那么此时，我们也需要在长江干流上，修建一个类似于王家坝的大坝，能够控制上游流向下游的水流量。
三峡大坝就是这样的大坝（多说一句，长江上游还有许多大坝，但是三峡大坝工程对长江的影响最大），三峡大坝位于宜昌地区，这里也是长江上下游的分界线。
三峡大坝长2公里，高185米，其中正常蓄水位175米，防洪蓄水位145米，在汛期时能够容纳221亿立方米的水量。如果上游水量过多，三峡大坝能够拦截上游的洪水。
比如：今年长江2号洪水到达三峡大坝时，入库流量达到了61000立方米/秒，为今年汛期以来的最高值，但是出库水量只有33000立方米/秒，多余的洪水被拦截在三峡大坝之中，拦洪量达到了100亿立方米，相当于拦住了700多个西湖。
如果不是三峡大坝拦截住上游的洪水，可能下游发生的洪涝灾害比现在更严重。
江淮地区为什么容易发生洪涝灾害？
虽然长江上有三峡大坝，淮河上有王家坝，但是今年江淮地区还是发生了洪涝灾害，这是为什么呢？其实是因为江淮地区年降雨量偏多，即使没有上游洪水，一旦当地降雨量偏多仍然会发生洪涝灾害。
除此之外，江淮地区在先秦时期有许多大大小小的沼泽、湿地、湖泊等，比如：云梦泽，这些湖泊等可以在长江、淮河泛滥时起到缓冲作用，所以在先秦时期这里的水患非常少。但在河流冲积下当地地理环境发生了重大改变，先前的沼泽、湿地以及湖泊等逐渐被平原取代，使得这里容易泛滥。
由于这里属于平原地区，而且靠近河流，也就是说这里非常适宜发展农业，所以人口密度也在不断增加，以至于洪水对当地带来的损失越来越高。
其实，我国最近这些年有在治理江淮地区的水系泛滥问题，最典型的就是在江河沿岸设置水电站，这些水电站除了能发挥发电功能外，在汛期时也能拦截洪水。再者，我国一直在组织退耕还林还湖，扩大湖泊面积，能够让湖泊发挥出相应的蓄洪能力。
正是因为做了如此多的预防措施，所以我国水患发生率才大大降低，今年之所以会出现洪涝灾害，是因为受极端天气的影响。
