去太空小住几天

去太空小住几天

太空有座大“house”

中国目前已经有天宫一号和天宫二号两个空间实验室,它们长10.4米、直径3.35米、约重8.6吨,不小了吧?其实这还只是空间站家族中的“小不点”。空间站至今已经历四代,越建越大(体积和重量),功能也越来越强。最大的国际空间站重量已经超过420吨,体积足够覆盖住一个小型的体育场。但缺点也很明显:建造和运营成本极高,只有很多国家联合起来才养得起。中国即将新建的空间站要追求性价比,比较理想的就是修建成和平号类型的第三代积木式空间站。

巨大的国际空间站

“胖五”帮忙“搭积木”

顾名思义,积木式空间站的建造方式是像搭积木一样逐渐修建至完工,最终形成一个单一的积木式结构。苏联的和平号空间站就经过了7次主要的发射过程才基本建造完毕,目前中国要建造的空间站也需要类似过程。

不同于天宫一号和二号实验室,即将建成的天宫空间站,每个模块都会变得很大,需要新版的超级火箭——俗称“胖五”的长征五号以及长征七号来完成这个艰巨的任务。目前,长征五号、七号和天宫空间站的基本组成部分都已经试验完毕,进入最后的演练阶段,航天员们也选拔完毕。今年开始,中国就将通过一系列火箭发射任务,在三年内将100吨级的天宫空间站修建完毕。

中国目前最大的火箭——长征五号(图片来源/中国航天科技集团)

种子飞天三万里

空间站的最大特点在于它飞在距离地球表面几百千米的高空,且处于失重的环境中。中国的两个天宫实验室,高度都达到400千米,每秒钟可以飞7000多米!很多在地球上完全无法进行的实验,在这个得天独厚的特殊环境里可以顺利进行。例如,在没有重力干扰的环境下,金属液滴会自动形成球状,这在地球表面几乎不可能;植物也会由于没有重力影响而自由生长,种子也会受到太空辐射而发生一定的变异。

另外,由于航天器每隔90分钟左右就可以绕地球一圈,这也意味着它可以方便地进行国土勘察、资源搜寻、环境保护和国防安全等工作,这都是地球上任何一种技术无法取代的。

苏联航天先驱齐奥尔科夫斯基说过:“地球是人类的摇篮,但人类不可能永远生活在地球上。”宇宙拥有几乎无限的资源,人类的未来一定是走出地球。随着中国空间站的建设、技术及其他设施的逐渐完善,正在阅读这篇文章的你就可能成为下一个飞入太空的人!