卡尔·萨根曾经说过，宇宙中的恒星比地球上的沙子还多
2016年，天文学界根据20年来哈勃太空望远镜的数据，预估可观测宇宙内有2万亿个星系，包含1000亿到4000亿颗恒星的银河系，只是其中一个普通的棒旋星系。
在恒星数量比沙子还多的宇宙中，能容纳130万个地球的太阳，只是一颗普普通通的黄矮星，质量和大小都乏善可陈。
在过去相当长一段时间内，人类已知的体积最大的恒星，都是盾牌座uy，虽然它的质量只有太阳的10倍，但由于它已经演化到了恒星生命末期，所以它已经膨胀成了，体积巨大的红超巨星。
45亿倍太阳体积的盾牌座uy，如果和太阳互换位置，那么土星轨道内的太阳系天体，都将被盾牌座uy吞噬。
但可惜的是，正如当年大犬座vy的体积记录，被盾牌座uy打破一样，盾牌座uy“体积最大恒星”的宝座，也已经保不住了。
目前已知体积最大的恒星为“史蒂文森2-18”，它的直径为30亿千米，体积大到能装下100亿颗太阳，如果把它和太阳互换位置，那么水星，金星，地球，火星，小行星带，木星，土星，这些我们耳熟能详的太阳系成员，都将被恒星吞噬。
但好在宇宙中没有如果，位于2万光年外RSGC2开放星团内的史蒂文森2-18，今后将会通过一次Ⅱ型超新星爆炸，在一场盛大的宇宙焰火中走完自己的一生，如果条件允许的话，爆炸时抛洒在宇宙中的重元素，在未来还会变成新恒星，甚至是新生命的一部分，就像构成我们身体的一部分元素，来自于46亿年前的“太阳星云”一样。
相比最大恒星史蒂文森2-181，距离地球两万光年，目前发现的体积最小的恒星，红矮星J0523距离地球只有40光年，亮度更是仅有太阳的八万分之一，人类肉眼根本看不到它。
J0523的半径只有6万千米，大小和土星差不多，但质量却相当于85个木星，可谓小小的身体大大的能量，而它也正是靠着85倍木星的质量，强行激发了内部的氢元素核聚变，从而变成了“最小恒星”
将目前发现的最大恒星史蒂文森2-18和最小恒星J0523相比的话，史蒂文森2-18能装下20万亿个J0523，同样是恒星，差距就是这么大。
根据恒星演化模型，J0523这类红矮星的寿命几乎是无限的，因为它们内部核聚变反应非常温和，氢元素在未来数千亿甚至上万亿年内，都不会被消耗完。
在目前已知的恒星中，16万光年外的恒星R136a1质量是最大的，相当于315个太阳，但也正是由于质量太大，所以R136a1的氢元素只够“挥霍”300万年。
最多300万年后，它就会在一次超新星爆发中消亡，巨大的质量伴随着巨大的能量释放，将横扫50光年内的所有星球，如果那些星球上，有类似地球的生命的话，它们都将在超新星爆发的辐射中，被尽数毁灭。
镜头转回太阳系
50亿年后，我们的太阳会因为氢元素的消耗殆尽，而在辐射压的推动下急剧膨胀，最后吞噬火星轨道以内的所有天体，届时地球将不复存在，而木星和土星的众多卫星，则有可能因为太阳体积的膨胀，变成新的宜居星球。
足够漫长的时间过后，红巨星阶段的太阳，会消散成行星状星云，并在星云的核心区域，留下一颗白矮星，宣告自己曾经存在过。
但以上整个过程，人类文明究竟能不能亲眼见证，目前还是个未知数，某种意义上来说，文明在宇宙，就好像一个人在地球，谁也不知道明天和意外哪个先来。
