小友（微信号：yosumn）说：谈恋爱不如跳舞，跳舞不如来一剂催产素！V3-PNAS（美国国家科学院院报）最新研究中，科学家发现催产素真的能通过改变认知过程，让人变乐观！心情不好，来一发！工作累了，来一发！放心，这不会让你生出猴子的～
“这是最好的时代, 也是最坏的时代。”
在100年前狄更斯所说的话，照搬到今天的世界，似乎也算不上不贴切。正享受着前所未有丰裕的物质生活，纷繁炫目的思想、艺术冲击的我们，同时也经历着自然灾害，疾病侵袭，恐怖主义等各种糟糕事件的随时拜访。
我们或淡然，或惶恐地学着习惯这一切，乐观主义正是大多数人用于一以贯之的恒久法则。例如，几乎每一对新婚的夫妇对于未来的憧憬都是十分美好的，即便他们知道近年的离婚率在不断攀升；几乎所有的父母都会觉得自己的孩子才华横溢，尽管他们知道每年平均中考、高考升学率。这种对自我的乐观知觉广泛存在于日常判断中，引发了很多相关学者的研究兴趣。
乐观偏差在认知心理学家的定义中，也叫作非现实乐观主义，即在面对多样的社会消息时，人们会选择性地接受好消息，而避免甚至忽略那些讨人厌的信息。
有俗语说 “人生虽坎坷，总是欢乐多”，正是通过这种不对称的学习偏差，我们得以维持自信心和缓解焦虑，更快更好地适应周遭环境。
研究发现，乐观偏差这种不对称的学习方式其实是一种重要的心理资源，而缺乏乐观偏差则很可能会导致抑郁症状（当然这并不意味着我们应该盲目自信或自欺欺人）。
轻度抑郁症患者在收到好坏消息后会表现出更均衡的学习模式，而重度抑郁症患者甚至存在着相反的悲观偏差：他们常常更多地接收学习到坏消息，而忽略好消息的影响，觉得事情比自己想得更糟。
因此，保持乐观偏差是我们适应社会的一个重要途径。
想象你是这个实验的参与者，那么在任务里的一个回合中，你会遇见如下两个情景之一：
第一个：
你评估了老年痴呆未来发生在你身上的可能性是X%，然后得知在在大样本调查里，这个事件发生在和你相似人群中的平均可能性是X+20%，你现在觉得你有多大的可能性会得老年痴呆呢？
第二个：
你的评估仍为X%，但是这个事件发生在和你相似人群的一般可能性是X-20%，你现在觉得你有多大的可能性会得老年痴呆呢？
在这两个情景中，你需要根据外界的信息来改变原有的想法，做出新的判断。这其实就是一个简单的学习过程。
通常来说，乐观偏差体现为：
人们会在第一种情况下较少改变想法（比如，将自己的想法更新为X+5%）；
而在第二种情况下更大幅度地调整原来的观念（比如，将观点更新到了X-15%）。
而通过人们信念调整的幅度和对好坏消息的学习比率，研究者们可以精准地量化每个人的乐观偏差。
听起来，在这动不动就搞个大新闻的时代，能多乐观偏差一点还蛮有帮助。可是科学家们是怎么开的脑洞，为什么要研究神经肽催产素在其中的作用？
硬科普来了，接好喔！
催产素(Oxytocin)：
是一种由下丘脑分泌的具有古老进化意义的神经肽，对大鼠、猴子等不同物种的配偶、亲子、社会关系有重要作用。
2005年，《自然》杂志发表了鼻喷催产素促进人类信任的第一篇研究之后，研究者们开始密切关注催产素在社会认知、情绪加工中的作用。
鼻喷催产素的大量研究表明，催产素增强了亲社会行为，促进了积极的社会交流。2016年2月马燚娜等人发表了催产素的社会适应模型(Social adaptation model)，提出催产素是促进个体适应社会环境的重要分子。
另外，催产素在近期被用于抑郁症、焦虑症、孤独症、社交焦虑这些社会适应不良群体的临床治疗中，所以研究者们也很好奇：
在不同抑郁焦虑水平的人们身上，催产素提升社会适应的效用是否会因人而异？
催产素改善抑郁症的悲观认知偏差的潜在可能性又有多大？
（小友：听上去好有用><但大家可能以为孕妇才需要它？）
研究者们采用了上述信念更新任务，来参加实验的320名中国大学生参与者们会鼻喷摄入催产素（Oxytocin）或者安慰剂（Placebo），然后在等待40分钟（以让催产素的效应达到最优）后完成任务。
具体来说，他们需要：
1. 首先评估未来经历不同负性生活事件(比如癌症、肥胖症、失业等)的可能性
2. 然后在获得社会信息反馈后再次进行评估。
在三个独立的实验中，研究发现了鼻喷催产素(intranasal administration of oxytocin)让人们更大程度地学习了好消息并随之更多地改变了自己的信念，而减少了人们面对坏消息时信念更新的程度。
而且，催产素影响乐观信念形成与更新的效应，在抑郁/焦虑特质得分较高的群体更明显，也就是说，催产素对社会适应不良个体起了更大的作用：本来社会适应不良、乐观偏差较少的人在鼻喷催产素拥有了更加乐观的学习方式！
催产素怎么会影响到乐观的心理呢？（以下的描述有点绕，看不懂也没关系，可以直接看结论呀！）
为了捕捉到个体进行信念更新时更精细的认知过程，研究者创设了两个新的判断：
对自己判断的自信程度
对反馈信息的接受程度
研究者们发现，催产素在乐观偏差中，除了影响基本的观念改变，也影响了自信、接受程度这些二级元认知(second-order judgment)的动态更新过程，并且催产素正是通过影响自信程度从而提升乐观偏差。
也就是说，催产素的作用机制在于：让人更信任好消息，并且收到好消息后更容易提升自信程度，因此产生了更多的乐观偏差。
这些研究成果不仅验证了催产素在社会适应功能上的作用，更提示了其在抑郁症、焦虑症等治疗中有着重要的临床意义：抑郁症的关键特征是悲观的认知偏差，而探针似的催产素或许正是对症下药的良方，可以帮助这些社会功能不良的人群重拾乐观的加工模式。
看到这里，小友心潮澎湃，忍不住去淘宝了一下“催产素”，然而……
这些产品，人类慎用。
世界真奇妙。
PNAS论文链接： https://www.pnas.org/content/early/2016/07/27/1604285113.abstract
作者｜IDG/麦戈文脑科学研究院的社会情绪神级药理（SANP）实验室
致力于研究人类情绪加工和社会认知的神经生物机制。关于该研究团队的更多研究工作，请见：https://brain.bnu.edu.cn/home/yinama/publications.html
本文首发于“京师心理大学堂”，微信号：bnupsychology
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参考文献：
Ma, Y., Li, S., Wang, C., Liu, Y., Li, W., Yan, X., Chen, Q., Han, S. (in press). Distinct oxytocin effects on belief updating in response to desirable and undesirable feedback. Proc Natl Acad Sci USA. 2016; published ahead of print August 1, 2016, doi:10.1073/pnas.1604285113
Ma, Y., Shamay-Tsoory, S., Han, S., Zink, C. F. (2016). Oxytocin and social adaptation: Insights from neuroimaging studies of healthy and clinical populations. Trends Cogn Sci, 20: 133-145.
