1123年八月，金朝开国皇帝、金太祖完颜阿骨打在班师回朝的路上病逝，终年56岁。同年九月，完颜阿骨打的弟弟完颜吴乞买即皇帝位，是为金太宗。按理说，每逢皇位更替阶段，国内局势往往不太稳定，所以新皇登基后一般都会优先处理内部问题。可是，金太宗在即位后不久就以北宋曾收留金国降将张觉为由，下令出兵十万攻伐北宋，从而拉开了宋金战争的序幕。那么问题来了，金太宗为什么要在上台后不久就发起一场这么大规模的战争呢？
有人认为，当时金强宋弱，金朝选择捏“软柿子”很正常，没什么奇怪的。可实际情况却没有那么简单。从后来的结果看，北宋的军事实力跟金朝显然不在一个级别，但在战争开始前，谁也没想到北宋会这么弱。完颜阿骨打生前并没有攻打北宋的计划，很大一部分原因就是他认为北宋还是具备一定实力的。
了解金灭北宋之战的人应该会知道，金军虽然强悍，但真正造成北宋亡国的主要原因却是北宋统治阶层一系列让人蠢哭的操作造成的，否则鹿死谁手还真未可知。最好的例子就是在北宋亡国后，金朝实力进一步加强，但却对新建立的南宋政权无可奈何。因此对金朝来说，发动对北宋的战争其实也存在很大风险，万一失败的话，就很可能让自己陷入万劫不复的境地。
事实上，真正让金太宗下定决心伐宋的主要原因并非是北宋这个“软柿子”太好捏，而是为了稳固自己的地位。
金太宗是金太祖完颜阿骨打的弟弟，而阿骨打自己又有一大帮儿子。其中多个儿子在阿骨打去世时都已成年，而且二太子完颜宗望、四太子完颜宗弼还是金朝最杰出的将领，在战场上纵横驰骋，功勋卓著。
兄终弟及的情况在古代少数民族建立的政权中很常见，但一般情况下都是已故帝王的儿子尚且年幼，无法挑起大梁。但凡有的选择，帝王们都会打算将大位传给自己的儿子，毕竟兄弟再怎么亲也亲不过儿子。可完颜阿骨打去世时，他的儿子不仅已经成年，而且手握兵权。既有能力，也有实力继承皇位。不过阿骨打还是依照原先的旨意，将皇位传给了弟弟。
阿骨打的儿子们虽然都表示了服从，但要说内心毫无波澜那显然是不可能的，尤其是几位手握重兵，功勋赫赫的皇子。因此金朝内部看似和谐稳定，实则杀机四伏。
金太宗很清楚要在这个关键节点发动对北宋的战争存在很多不确定因素，但战争历来是化解内部矛盾的最佳手段。只要大家把注意力都投入到北宋的领土、财富、美女上去，自然就没有多余的心思去考虑怎么在内部为自己谋私利了。所以正是基于这个原因，促使金太宗最终下定决心向北宋开战。
参考文献：《金史》
