在非洲，这曾是非常普遍的一种现象：
首先人的皮肤上会出现一个很疼且有灼热感的水泡，感觉就像被一根滚烫的针扎了一下，不久之后，水泡会破裂，此时会从皮肤里面钻出一条虫子，露出部分又细又白，非常有活力，然而你看的虫子只是它极小的一部分，其余部分大约有一米长，均留在身体里。
像这样的伤口，一个人身上可能不止一处。
在蠕虫“破壳而出”的一年潜伏期里，人们并没有察觉到它的存在，直到长出水泡，人体就会非常衰弱，虽不致死，但也极其痛苦，甚至导致人体瘫痪。
这就是在非洲分布很广的几内亚龙线虫病。
疾病由几内亚龙线虫寄生人体引起的，猫狗等生物也是寄生虫的目标。这种疾病历史悠久，许多学者认为，圣经中记载攻击儿童的“火蛇”可能就是几内亚龙线虫，甚至在距今3000年的埃及木乃伊中也发现了钙化的几内亚龙线虫。
几内亚龙线虫属于袋形动物门线虫纲，雌性体长50-120cm，雄性只有12-29cm，明显小于雌性。
这种疾病主要通过水源传播，因此几乎都集中在世界上10%最贫穷的国家。
一开始，这种小虫子生活在剑水蚤微小的幼虫中，活动在水中，当人们从池塘、沟渠或浅水中喝水时，会不小心将幼虫吞下。幼虫进入胃后，胃酸溶解剑水蚤幼虫后，生活在剑水蚤体内的几内亚龙线虫开始游离出来，从肠中钻出并穿过胸壁或腹壁，在那里，雄虫和雌虫会成熟并交配。
雄性最终死亡，但是成年雌性潜移默化地进入皮肤组织。
这是一种很容易被忽略，但又很痛苦的疾病。
即使雌性长到了1米，人体也不会发现它们的存在，它会分泌有止疼功能的物质来消除疼痛，并机智躲过身体免疫系统。
人们可能完全不知道自己受到了感染，直到寄生虫潜伏一年后，它会分泌出灼热的酸，并形成水泡，水泡一般出现在腿上或者脚上。
为了缓解伤口的疼痛，人们往往会寻找凉水来减轻灼热感，此时的雌性一旦感觉到水，就会剧烈收缩，排出数十万只幼虫，如果水中恰好有剑水蚤，那么它们将被感染，疾病的循环也就再次开始了。
这种寄生虫疾病会给当地的人们带来各种各样的问题。
一些寄生虫会迷路，攻击心脏和脊髓，导致死亡或瘫痪；
水泡部位可能被细菌感染，导致脓肿和破伤风；
如果寄生虫寄生在关节附近，可能会导致关节僵硬，甚至可能完全卡住，导致四肢因长期不使用而枯萎；
最糟糕的是，几内亚龙线虫爆发的季节往往发生在人们需要种植或收割庄稼的时候，在相对贫穷的地方，一旦缺少食物来源，将是毁灭性的后果。
治愈的方式很痛苦
治疗这样的疾病，唯一的方法就是取出寄生虫，然而这也是一个非常痛苦的过程。
要去除寄生虫，必须将水泡部位泡在水中，诱使寄生虫离开身体。当它探出头部后，慢慢将它拉出。
在整个清除过程中，寄生虫会缠绕在一根棍子上，以免再次回到体内，清除过程不能着急，只能一寸一寸地痛苦地把它拔出来，而这个过程可能需要两个月的时间，在这段时间里，人可能无法行走。
也不能太过用力，一旦将寄生虫折断在体内，可能会造成伤口感染并造成其他问题。
清除寄生虫是一个漫长的过程，在极端情况下，一个人体内的寄生虫不止一条，甚至像这样的水泡可能有60多处。
而且，即使这一次你毫发无损地活了下来，明年这种情况可能会再次发生。
如何根治？
几内亚龙线虫，可能是与外星人电影里的怪物最相似的生物，唯一不同的是，我们正在打败这个敌人。
几内亚龙线虫曾经在非洲、中东和亚洲许多地区广泛传播。
1986年，南亚和非洲的20个国家每年有近400万例病例。
从那以后的30年里，我们取得了令人难以置信的进步。
只有少数几个国家仍然存在这种疾病，2016年报告的病例只有两例。
水源是这种疾病最主要的来源，因此如何确保非洲等卫生情况比较差的地方喝上干净的水，变得尤为重要。
有关组织已经使用多种策略，最主要的是过滤饮用水，该组织已经分发了2300多万个免费的管道过滤器，对于那些无法携带大量水源的游牧民族，也提供了末端带有网状过滤器的芦苇，作为喝水的吸管。
不仅如此，当地的教育宣传也仍在继续，由于贫穷地区文化水平低，有关组织通过在衣服上印上宣传的图画，展示如何有效地过滤水和
直接饮用水的危害。
最后
地球资源的分配是不公平的，有人任意挥霍干净水源，地球的某个角落，就有人因为不洁水源备受疾病折磨。
值得庆幸的，在多方组织的共同努力下，这种疾病已在控制中。
甚至有科学家认为，这种疾病可能成为，继天花后，另一个流行上千年但能完全根治的疾病。
