一个稳定的系统,其中每个人成员都会各司其职地完成好自己的工作,得以让整个系统稳定的运行下去。对于天体系统也是如此,月球绕着地球公转30天左右转一圈,这是最简单的天体系统。而地球又是太阳系八大行星之一,除此之外太阳系内还含有大量的小行星、矮行星、彗星以及其它天体碎片。这些太阳系的天体都有自己的公转轨道,绕着太阳运动,看起来错中复杂,实际上稳中有序。
但是也会发生天体撞击事件,最典型的就是6500万年前那颗直径10公里的小行星,撞击到地球表面,导致统治地球1.6亿年的恐龙悉数灭绝,这就是稳定系统中的不稳定因素。
我们从更广的角度去看一下,太阳带着整个太阳系大家族绕着银河系的中心运动,因为太阳的质量占据着整个太阳系的99.8%以上,因此太阳引力起着绝对主导的作用。银河系的直径是20万光年,太阳系位于一条旋臂之上,距离银心大约2.6万光年。太阳系相对于银心的速度大约是220公里每秒,绕银心一周大约需要2.3亿年。
整个银河系内大约有3000亿颗恒星,这些恒星都有着自己绕银心的公转轨道,但是由于系统内恒星数量众多,总会发生一些意外,因为受到引力等影响,这些恒星表现出四处乱串的样子。有这样一颗红矮星,科学家发现它正在高速的向着太阳系方向飞来。
这颗恒星就是Gliese 710,它是一颗红矮星,质量为太阳的53%,现在正位于巨蛇座距离我们63光年。天文学家通过盖亚空间天文台的观测数据计算发现,这颗红矮星正在向着太阳系飞来,大约在140万年后到达距离太阳最近的位置之后飞离太阳系。最近的时刻距离太阳大约是1光年的位置。当然可以确定这颗红矮星不会和太阳系相撞,但是它带来的引力扰动,却是太阳系内的一场灾难。
首先我们要了解太阳系内的范围到底有多大,按照最新的定义,太阳系的直径在2-3光年,这是以奥尔特云作为太阳系的边界。科学家猜测在奥尔特云内聚集着大量的长周期彗星,以及其它天体碎片,它们以超远的公转轨道绕着太阳运动。如果Gliese 710这颗红矮星最接近地球的时刻,它会扰动太阳系外围的大量天体,并且改变它们的运行轨道。
让原本稳定的天体系统变得混乱不堪,大量的彗星天体碎片向着太阳系哪飞来,届时太阳系的八大行星都会受到天体撞击的影响。当然木星由于质量巨大还是会起到老大哥的作用,由它来阻挡大部分飞向地球的天体碎片。同时月球的存在,也可以为地球遮挡撞击,从月球背面密密麻麻的撞击坑就可以看出来。
但是最终总会有漏网之鱼入地球大气层,向着地面高速撞击而来,对于地外天体的撞击,按照人类目前的科技水平是完全无法阻挡的。但幸好,这场注定的灾难是在140万年之后才能到来,届时人类文明必然会上升到新的高度,可能会很好的解决掉这些麻烦。
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。