竹子看起来似乎是一种高大的木本植物，生长迅速，一夜之间能长一米，但让大家意想不到的是它居然和水稻以及小麦都属于草本植物，就像竹子开花让人觉得不可思议一样，尽管有“竹子开花、必有大灾”的说法，但在1980年代四川与甘肃大片箭竹开花以前，很多人都是不相信竹子会开花的！
而此后造成的影响则让大家悲痛不已，因为大量以箭竹为食的熊猫失去了食物来源，一些来不及迁徙寻找新的食物来源的年老体弱和幼小的大熊猫遭了殃，当地政府统计后，总共发现了138具野生大熊猫的尸体，本来种群就小的熊猫更是雪上加霜！
竹子为什么会成片开花？
竹子属于被子植物，而被子植物又名开花植物或者有花植物，所以竹子开花其实就是它原本的属性，但竹子开花是一种非常特殊的情形，据说它60年才开一次花，但这60年却并非铁律，而是会根据环境和自身年龄的变化，随时做出调整！
竹子什么时候才会开花呢？
开花植物的最大优点就是未来将会结果，而果实则是植物来意生存与繁衍的种子，自然界开花植物有两种，一种是年年开花，每年都结果，有的一年还开好几次！但有的植物则终身只开一次花！营养耗尽后就会死亡，这种在一年生的草本中比较多见，比如油菜花等！
或者也有多年生开花后死去的植物，比如龙舌兰，用几十年的时间等待花期，一旦花开，那么等待它的结果将是耗尽毕生“心血”后死去，竹子就是这样的植物！
但和龙舌兰不一样的是竹子开花大都是环境问题，比如干旱的年份，竹子感觉末日来临、已经难以为继时将会耗尽最后的“功力”开花结果，成熟的果实落下后将在土壤中等待风调雨顺的年份，重新发芽长成竹林！
为什么竹林会成片开花？
这可能是最令人奇怪的问题，但只要在竹林里挖过竹笋的朋友都会发现一个现象，每颗笋都长在竹鞭上，而竹鞭则密密麻麻连成一个网络，所以整片竹林覆盖的土壤犹如一层不锈钢钢丝网罩住了地面，不会轻易滑坡与塌方！
不过这也表示，这片竹林最早可能只是一颗竹子发展出来的，又或者是上一次开花后的种子发芽所致，所以这片竹林的竹子大都同样年龄或者根本就是“克隆”后的产物，所以从生物学角度来说，还真存在某些联系！
但令人好奇的是，1910年从中国神农架引入美国和欧洲的箭竹，居然在远在世界三地同时开花枯萎而死，这就有些让植物学家摸不着头脑了！
竹子开花真会造成大灾难吗？
本文开头竹子开花让熊猫遭此大难，而巧合的是印度也有类似“竹子开花、饥荒遍地”的说法，生物学家也给出了解释，因为竹子开花所结的果实叫做竹米，据说它和稻谷有些类似，壳里的米有些偏黄，有竹子的清香，但比较糙，吃过竹米的朋友称非常香！
在竹子产地，竹林都是绵延数数千米甚至更远，目力所及都是竹林，如果一夜之间全部开花，最后结果的话这个产量是非常庞大的，尽管它们不久后将死去，但这些竹米却会成为山林中啮齿类动物比如老鼠的粮食，凭空得到了大量食物后老鼠开始疯狂繁殖，一时间可能会当地鼠患指数级增长！
这应该就是饥荒的原因，因为老鼠在消耗完竹米后将会与人类争夺口粮，鼠群到之处所有能吃的都将被扫荡，而老百姓的存粮也将一扫而光！这应该就是饥荒遍地的来历，从科学的角度分析，也确实能成立！比如1911年、1962年、2006印度东部三次梨竹开花，伴随而来的就是三次鼠患导致的灾荒，正是因为梨竹开花结果导致老鼠大量繁殖造成鼠患！
竹子开花可能并非熊猫的真正死因
很多文章都会引用竹子开花、熊猫大量死亡作为佐证，不过北京大学生物系教授潘文石经过调查分析认为：竹子开花可能不是威胁大熊猫种群的主要因素。
潘教授认为竹子大面积枯死，但熊猫仍然能取食到残存的竹子，或者改换食用另一个品种，而且在这个过程中淘汰老弱病残，反而会优化熊猫种群！而且潘教授调查后认为，熊猫大量死亡的真正原因是秦岭地区的森林遭到大规模砍伐！
潘教授的分析确实有些道理，但对于一个种群数量本来就非常有限的熊猫来说，每一只都是十分珍贵的，如果再这样优化几次，估计就直接灭绝了！不过幸好竹子将近60年才瞎折腾一次，也足够熊猫繁衍的！！老鼠也会大肆繁殖，饥荒将会卷土重来，真是这样吗？
开花后不死的竹子
竹子开花后死亡似乎成了大家的共识，但其实很多品种的竹子在开花后并不会死亡，比如斑竹、桂竹、雅竹、水竹、花竹等开花后仍然保持不死！
上文中印度竹林开花的梨竹也比较特别，这是开花后会死去的竹子，但它结的果实很大，跟梨一样，而且味道也不错，但印度农民却深恶痛绝，因为它每次死去后结的果实都让老鼠大量繁殖，所以都是除之而后快，但它的生命力非常顽强，只有漏过一个种子，那么几十年后又是一片庞大的竹林！
