吴家坝有一壮汉名叫吴谢，大家都叫他不谢娃。不谢娃是个成功人士，在外面做生意挣了不少钱。每年回家一两次，都是财大气粗、牛气哄哄，好像谁都不放在眼里。
就在不谢娃把妻子带出去的第三年，在一个刮着狂风，下着暴雨的夜晚，一家三口落汤鸡似的回到了家。
不谢娃好像变了一个人，成天郁郁寡欢，说得最多的话就是嗯、哦、安。没人知道他们在外面发生了什么事。村里妇女问起他妻子，他妻子也是变变脸色，嗯、啊、哦的说不出一句囫囵话。除此之外，大家明显的感觉到不谢娃变穷了，还是很穷的那种，家里屋顶漏水也没银子修的那种。
不谢娃在家种地已经有十多个年头了，女儿也慢慢长大了，交了个男朋友。这年秋天女儿跟男朋友两人架着牛车去集市上卖红薯。行至半道，不知道怎么回事，牛突然发疯迈开蹄子向前跑，速度堪比马。
牛车上的红薯和两个人都被甩下了悬崖，不谢娃的女儿一尸两命当场摔死，男朋友则被刮伤脸庞活了下来。
不谢娃白发人送黑发人，死去活来，活来死去的办了女儿的葬礼。不谢娃看着空荡荡的女儿闺房，两眼空洞，萌生了轻生的念头。
身后静悄悄的出现一个黑影，不谢娃被吓了个够呛，猛的转身，本能地挥拳打去。这一拳实实在在的砸在了肉体上，眼前黑影扑通一声跪在地上，嘴里喊着父亲。
不谢娃听出这是女儿男朋友，准女婿的声音。不谢娃叹息了一声：你，你怎么还叫我父亲呢？是要走了吧。
谁知道准女婿却说：父亲，我不走，我要做你一辈子的儿子。
不谢娃很疑惑，自己家又没财产可图，那么自己女儿都死了，这个小子为何还要守着自己两口子？
疑惑归疑惑，总不好赶别人走吧。就这样准女婿留了下来，一天、两天、十天、半年，准女婿跟儿子没什么两样，白天努力的干活，夜晚照顾着不谢娃两人。慢慢的不谢娃也就把准女婿当儿子了。
这年年三十，不谢娃两口子和准女婿正在屋子里吃年夜饭，失去女儿的伤感终于去了十之八九，一家人还算其乐融融。正吃得开心的时候，院子外传来讨饭的声音。
不谢娃眉头一皱，这都什么人啊，大过年的来乞讨。就要发火，可转念一想，但凡有一丝办法，谁大年三十会出来乞讨呢。
不谢娃村子里有个习俗，年三十这天正吃饭时，有人来，不管是谁，都要叫上桌一起吃饭，否则来年一年都不顺。
不谢娃把乞丐迎接进屋子，让其简单的洗漱一番，拿了副碗筷让她坐着吃饭。这时候不谢娃才发现，原来这乞丐还是个年轻的女子，年龄跟自己已经死去的女儿差不多。这乞丐女很是健谈，谈着谈着就说起了自己的身世，说自己养父死了，让自己来这里找亲身父亲的。
这乞丐女越往后面说，不谢娃脸色越发沉重，脑袋里浮现出了多年前的往事。那是不谢娃跟一生意伙伴同喜的日子里。两家住在一起，都在同一天产下了一个女婴。两人一高兴就要去外面买酒买菜，好好庆贺一番。两人在街上看见一个财主，这人相当有钱，买个小玩意都是用金叶子付账的。
不谢娃跟同伴起了坏心肠，走到一僻静角落，两人打劫了这个财主。两人还没跑回家，财主的人就找来了，财主不是普通人，带了几个打手把钱抢了回去，他们两人最后拼着赌性命往山崖下跳，才摆脱了这个不寻常的财主。
两人知道这财主惹不起，带伤就要回家和家人一起逃离。不谢娃却在这时被敲晕了过去。等到醒来回家，发现家里的金银都被人打劫了，妻子因刚生产也昏迷不醒。而刚出生的女儿也好像换了一个人，手臂上胎记没了。
不谢娃只得带着这个孩子和妻子回到老家，过着种地的日子。
话又回到来不谢娃家乞讨的女子上，这女子父亲临死的时候，告诉她，自己并不是她的亲生父亲，当年为了担心不谢娃出卖自己，状告官府去他老家。所以抱了不谢娃的女儿做人质。只是不知道为何竟然狠心的放弃自己的女儿。
乞丐女原来是不谢娃的亲生女儿。不谢娃现在既有儿子又有女儿了，后来两个年轻人慢慢的有了感情，他们结为夫妻，不谢娃有了幸福的晚年，只是时常叹气，后悔自己当年做下的错事。
