从石材、到青铜、再到铁，兵器的制作材料在不断优化，其威力自然也就得到不断增强。而冷兵器威力的增强主要通过三个方面来实现，一是使兵器变得更锋利，比如将兵刃造得锋利一些可以增强劈砍的威力；二是使兵器变得更尖锐，比如将矛尖铸得锐利一些可以增强洞穿的威力；三是适当增加兵器的份量，比如将刀剑铸得重一些可以增强杀伤的威力。
应该说，三个因素只是为增加威力提供了潜在的可能性，而威力的最终实现还在于人的能力，而力量又是其中最为重要的一种能力，所以学者刘戟锋根据这种关系而将冷兵器归为“机械能主导兵器”，这显然是有道理的。
比如劈砍兵器在演变过程中变得越来越锋利，如石斧、到青铜剑、再到铁制刀。作为劈砍武器，它们在战场上基本功用是一致的，但威力却大不一样，由于材质的改进，制作技术的提高，这三种兵器的威力在不断增强。
石斧作为武器用于战场也是有史可考的，江苏邱县大江苏邱县大墩子遗址墓葬，内有一男性武士尸骨左手握匕首，左胧骨下置石斧，左股骨中嵌入了一枚三角形石锨。这个武士被石锨所伤，也从一个侧面反映出石锨在当时可能比石斧更具杀伤力，原因是在当时石斧制作比较粗糙，没有锋利的刃，所以它对人的伤害主要不是靠割裂而是靠击打。
而青铜剑在劈砍性能上比石斧有了较大的改进，所以在青铜兵器时期成为了一种主要战争兵器。春秋战国时期，南方的吴、越、楚等国，因为水战和近战的需要，剑的用处得到发挥，剑也成为这些国家军队的重要兵器装备。史料表明，当时这些地方的造剑业相当发达，传说中的造剑师都是出现在这一时期，比如、干将与莫邪等。而近年来出土的青铜剑，更是充分地加以佐证了这些传说。
考古发现，从出土剑身上的铭文可知，这些剑中有三把传说中的吴王光剑、两把吴王夫差剑、一把越王勾践剑，一把越王朱勾剑。后来，由于剑在砍杀的效能和坚韧度上不如刀，于是慢慢淡出了战争，在三国时期已经不再作为军队的主要装备，只是作为辅助兵器和防身武器。 铁制刀的出现，大大提高了兵器的劈砍威力，也成为铁制兵器时期常用的作战武器。
《三国志》记载：军中的短兵主要是刀；曹操曾造宝刀5口，分赐诸子；诸葛亮曾让人铸刀3000口“神刀”。说到刀的威力增强，有这样一个史实可以有力地说明这一点，在南宋时，抗金名将岳飞曾用麻扎刀和钩镰枪对付金军的“拐子马”，结果大获全胜。正是由于这种刀相当锋利，南宋将士才容易将敌方的马腿砍伤甚至砍断，所以造成对方军队大乱，从而趁乱及时冲杀才取得了这场战争的胜利。
总之，主要是由于材质的改变，其次是制作技术的改进，部分冷兵器的威力变得越来越大，而这些威力较好地得以实现还得靠人来操作，这就需要人有足够的力量，于是，人们不得不加强力量的训练。这样一来，在军事的发展过程中，力量的训练一直作为重要环节。
参考资料
【1】三国志
