咽拭子阳性是什么情况？
咽拭子阳性，就是在通过咽拭子采集的标本中检测到了新冠病毒RNA。
病原学检查是新冠诊断和监测的基础
我们知道，新冠病毒病是一种呼吸道传染病，病毒主要是通过鼻部和咽部感染；有些患者也侵袭感染支气管和肺，造成下呼吸道感染。
大多数病人以上呼吸道感染为主，不感染下呼吸道。这也是多数新冠病人没有症状或者仅有轻微症状的原因。
因此，这个疾病国内习惯称新冠肺炎并不准确的。
研究已经发现，病毒也主要是由包括鼻腔、咽部，以及支气管和肺泡上皮细胞脱落而向体外排放。其中，多数病人上呼吸道排毒高于下呼吸道。
既然是病毒感染性疾病，那么，只有从患者体内的某个部位采集到的标本中检查出病毒才可以认为存在感染可能，这就是病毒病原学检测。
比如，根据卫健委诊疗指南，新冠感染确诊需要病原学或血清学检测到病毒RNA或特异性抗体阳性：
鼻咽拭子是采集标本的最主要方法
根据卫健委的指南，病原学检查主要是通过实时荧光-聚合链式反应（RT-PCR）或/和下一代基因测序技术（"Next-generation" sequencing technology）在鼻咽拭子，痰和其他下呼吸道分泌物、血液、粪便等标本中检测新冠RNA。
指南中有一句话说“下呼吸道标本更加准确”。这个说法是当时有一些重症病人反复鼻咽拭子检测阴性，却从下呼吸道采集到的标本中检测到病毒RNA而获得确诊的背景下提出的。
现在全面地看，这个说法并不准确。
实际上，很多病例仅有上呼吸道感染，没有下呼吸道感染。因此，就整体而言，采集上呼吸道标本反而更准确；只有在一些重症病人，上呼吸道标本检测不到病毒（阴性）时，采集下呼吸道标本有可能提高检出率。
重要的是，从几种标本来看，上呼吸道标本采集最为方便，更容易操作，为非创伤性方法，更容易被接受。
如何采集上呼吸道标本呢？
就是使用鼻咽拭子在鼻腔和咽部进行擦拭，以获得这些部位的脱落细胞和病毒颗粒，然后进行检测。
所谓鼻咽拭子，就是一根长棉签。
将这根棉签通过鼻腔或口腔插到咽部进行样本采集。
这样采集到的样本分别称为鼻咽拭子标本和口咽拭子标本。
理论上讲，鼻咽拭子样本病毒检出率要高于口咽拭子。
但是，鼻咽拭子的刺激太大，很多人难以承受；相对而言口咽拭子更容易被接受。
这也是国内更多采集口咽拭子标本的原因。
标本检测
将咽拭子标准本存入专用试管中，然后尽快送到有资质的实验室进行检测。
RT-PCR检测就是先在一定引物诱导下对病毒RNA进行扩增。这样，只要标本中有微量病毒RNA，就会被极大地放大，从而提高检测率。
因此，RT-PCR是一种高度敏感的方法。
既然咽拭子阳性就是检出了病毒RNA，为什么不直接确诊呢？
由于各种原因，病毒病原学检测都存在一定假阳性率和假阴性。
为了提高准确性，确诊或者排除，要求连续2天采集到的标本都阳性或者阴性。
对于新的疑似病例或者密切接触者（病毒核酸检测范围和标准根据不同目的可以调整），第一次咽拭子标本阳性并不能确诊，而是需要进行连续第二次（至少间隔24小时）检测。
只有2次都阳性，并且经过专家组讨论才会获得确诊。
因此，本问题的终极答案是：咽拭子阳性属于“一只脚踏入了确诊新冠病毒感染病例”的状况。????
