第一次世界大战确实是机枪诞生的冲突。它提供了毁灭性的开火速度，它能够击落所有试图在无数次徒劳的袭击中徒劳地穿越任何人的土地的部队。战争开始时使用了重型水冷机枪，这导致了更多“机动”武器的开发，包括法国步乔和美国勃朗宁自动步枪等自动步枪。
德国生产的机枪也比其他任何战斗力量都要多，但由于前线对武器的需求，德国仍然依靠被俘获的和外国生产的机枪。战争使刘易斯·冈和马克西姆这类武器几乎成名，但仍然有些武器被大大掩盖了，几乎被人们遗忘了。
这里有五款机枪值得关注。
奥地利Schwarzlose M.7 / 12
水冷的皮带式施瓦茨洛斯M. 7 由普鲁士枪支设计师安德烈亚斯·施瓦洛斯（Andreas Schwarlose）在世纪之交开发，类似于德国的Mashinengewehr 08（MG08），但实际上它的设计要简单得多，依靠延迟的反吹动作，这在早期机枪设计中是不常见的。但是，这种设计还导致了一种便宜得多的机枪，这是资金短缺的奥匈帝国采用它作为标准机枪的原因之一。
发射时，它的发射速度比MG08或英国威格士慢，但由于使用了更强大的发条，其每分钟约四百发的循环速率得以提高。Schwarzlose可以容纳奥匈帝国军队使用的标准八毫米弹药筒，在主要用作步兵武器时被证明是可靠的机枪。在整个战争期间，它仍然是奥地利帝国的标准重型机关枪。
战争结束后，捷克斯洛伐克，荷兰，罗马尼亚，甚至瑞典军队使用了多余的武器。第二次世界大战期间，部分武器被德军第二线部队使用，而其罗马尼亚盟军使用的版本将武器转换为7.62x54mmR，这需要加长水套。这些枪支与边防部队一起用作防空武器，据报导这种能力无效。
英国Hotchkiss
经过数个世纪的对抗，在第一次世界大战期间，英国和法国成为紧密的盟友，但即便如此，任何一个国家使用另一国的小武器还是闻所未闻。有一个明显的例外-英国人采用了法国Hotchkiss M1909Benét-Mercié轻机枪的特殊版本，该机枪最初由Hotchkiss et Cie开发和制造。 M1909的生产转移到里昂，人们担心它可能会被德国人占领，而1915年英国政府邀请霍奇基斯在考文垂建立工厂。
因此，在英国生产了法国设计的机关枪，称为Hotchkiss Portative。由于比重型水冷维克斯机枪更轻巧，更紧凑，因此英国军方发现该“步兵”更适合骑兵和步兵部队，这种武器被广泛用于加里波利和巴勒斯坦的战役。它由澳大利亚轻骑兵，新西兰步枪大队和英国陆军的骆驼军等著名单位运载。
有助于携带的一个因素是，该武器可以从像其他机枪一样的布带上或从保持30发子弹的铜制剥线钳中喂入武器的能力–后一种选择允许士兵前进而无需携带弹药盒。
正如在刘易斯枪或法国Chauchat大规模采用之前实际引入的那样，Hotchkiss Portative是最早在第一次世界大战中见识的轻型便携式机枪之一。
1914年意大利菲亚特·雷维利·Modello
就像奥地利生产的施瓦茨洛斯（Schwarzlose）一样，意大利的菲亚特-雷维利1914年式样的机枪在外观上与马克西姆（Maxim）相似，但内部结构却大不相同。它对于水冷式机枪而言是独一无二的，因为它可以为单发“半自动”或全自动射击提供选择性射击。它具有反冲延迟的反吹机制，并由封闭的螺栓发射。
射速为每分钟500发，它的循环速率比Maxim / Vickers枪慢，但与Schwarzlose的原始版本相当-看起来合适，因为它们被用于生产线的相对两侧。它被安置在6.5x52毫米的Carcano炮弹中，这有助于解决军械供应问题，但枪支专家已经注意到，与当时的其他重型机枪相比，该炮的动力不足。Fiat-Revelli Modelo 1914不用皮带输送，而是使用了50发或100发带送纸箱盒。
意大利的机关枪在第二次意大利-埃塞俄比亚战争中被使用，而意大利则在西班牙内战期间将其提供给国民党军队。第二次世界大战期间，意大利皇家军队以有限的能力使用了它。
意大利贝雷塔M1918
贝雷塔M1918与德国MP-18一样，是第一批冲锋枪中的佼佼者-从技术上讲，意大利武器早于德国的努力。但是，它是从M1915 Villar-Perosa机枪发展而来的，该机枪是作为飞机机枪开发的，尽管它发射了9毫米的手枪弹，而不是该时代其他飞机武器的全步枪弹药标准。
Villar-Perosa的独特之处还在于它是一种便携式双管武器，由两个独立的接收器和发射机构连接在一起组成。它的射速也很高，超过了每分钟1500发，但是9毫米的弹药不足以抵抗敌机-更不用说射程有限了-因此该武器被重新开发用作地面冲锋枪。
Beretta M1918以新的能力在1918年春天开始服役，一些消息来源称，它在德国人将MP-18部署到战斗中的几周前就已经服役。两种武器的相似之处在于，每种武器都安装在步枪枪托上，显然启发了下一代冲锋枪。
但是，贝雷塔武器的独特之处在于它具有可折叠的刺刀，因此，它实际上是第一个使用刺刀的SMG，而它的特征是顶部装载的弹匣而不是MP-18的侧送弹匣。第一次世界大战结束时，意大利武器的使用受到了限制，甚至在第二次世界大战期间也被使用了。
丹麦Madsen机枪：
丹麦在第一次世界大战中保持中立，但其Madsen轻机枪被盟军和中央大国雇用。该武器于1902年首次服役，早于霍奇基斯号Portative和Chauchat，并且可以说是最早生产的便携式机枪。它在战斗中的首次使用是在墨西哥革命期间，而在日俄战争期间，它也与俄罗斯帝国军队一起使用。
第一次世界大战期间，它被德国陆军使用，它被装在7.92毫米口径中。它被用于步兵，山地部队，然后在战争结束时与突击部队一起使用。
它也是第一架带有顶部弹匣的机枪，这种情况下的弹匣向接收器的左侧偏移，以使瞄准器保持在中心线上。它具有独特的全自动下降块动作和混合后坐力锁定系统，导致相对较慢的射速，每分钟仅450发。尽管复杂，但其独特的操作周期证明是一种可靠的系统，可以承受严峻的战trench环境。
事实证明，Madsen是一种可靠的武器，并生产了数十种口径和配置，以至于在过去的一百年里它已被用于数十次冲突中，其中的一些武器甚至仍在使用中。（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
