驯养的马要定期修马蹄,为什么野马不用?

西方有一个谚语,少了一个马钉,丢了一个马掌,丢了一个马掌,亡了一个国家。这个故事讲得是蝴蝶效应,但从这句谚语中我们也能看出马掌的重要性。

马掌其实是人类为马设置的,野马并没有马掌,它们之所以不用马掌也能奔跑,是因为它们生活的环境和家养的马不同。

马为什么需要马掌?

马非常善于奔跑,而且驯化后的马能够托运重物,成为人们的运输工具,这也决定了它们每天会托运较重的物体。

马的马蹄组成成分是角蛋白,和人类指甲盖的成分一样。马匹在运输东西的过程中,如果在路上遇到坚硬的石头或者小石子之后,会因为托运过重的物体而导致马蹄开裂,从而导致马匹不能继续运输物资。

我们知道,马匹在过去不仅是运输工具,还是军事力量,如果马匹在战争中经常遇到这种情况,那么军队的战斗力将会大打折扣。

除此之外, 马在托运较重的物体时,即使没有碰到坚硬的石头,也会因长时间行走而磨损马蹄,导致马蹄变薄。马蹄虽然没有痛觉神经,但是当马蹄变薄到一定程度时,马就能够感觉到疼痛,正是因为如此,所以人类才会给马钉马掌。

但是,现在很多马匹不用承担载人驮物工作,这意味着它们不会因为长时间奔跑而磨坏马蹄,那为什么还要给马钉马掌呢?

其实就是因为现在的马儿生活条件太好了,它们生活的地方大多比较柔软,而且很多马儿不需要长时间奔跑,这使得它们的马掌根本没机会磨损。

我们知道,如果人类长时间不修剪指甲,会导致指甲过长而行动不便。马儿也是一样,现在很多马匹由于生活条件优越,以至于很多马儿的马蹄横长,影响它们正常出行。

现如今也有一些马不会钉马掌,多是母马,培育下一代而用的母马。之所以不给它们钉马掌,是因为钉马掌并不是一劳永逸的,日常还需要维护,而维护需要花钱。

修马掌

虽然马掌是钉在马蹄之上的,但是每隔一段时间就要拆掉重新修建马蹄。这是因为马蹄和人类指甲一样会生长,当马掌厚度较高时,也会影响马儿行走。

在修马掌时,有条件的修马掌师傅会用专用的架子让马站在里面,这样马就不会伤害到修马掌师傅。接着,师傅会将马蹄上的马掌卸下来,再用工具将马蹄厚度变薄,清理掉马蹄之中的脏东西。

之后。马掌师傅会再次将马掌钉入到马蹄之上,此时整个工作就完成了。

修建马掌的好处是,不仅可以帮助马儿行走,还可以让马蹄内部保持干净,不被微生物感染。

野马为什么不用钉马蹄?

可能很多人对野马为什么不用修马掌感到疑惑,毕竟如果修马掌有这么多好处的话,那野马没有马掌,也照样活了这么些年。

其实,这主要是因为野马生活在野外,它们不用托运重物,所以即使踩到小石头,马蹄也不会轻易开裂。再者,它们在野外生存时,需要时时刻刻躲避天敌,需要经常奔跑,而奔跑时会磨损它们的马蹄,让它们的马蹄不至于过长。

除此之外,野马之所以不用修马蹄,是因为如果马蹄影响到它们的奔跑速度,那么它们会被其他大型食肉动物捕获,所以我们才没有见到野马马蹄受伤,但依然能生存很久的案例。

更重要的是,野马的马蹄已经适应了它们的生活模式,否则这种物种早就灭绝了。人类之所以要为驯养后的马钉马掌,是因为我们改变了马儿的生活环境。

总结

人类驯养的动物,和野生动物之间有很大的差异,这主要是因为两者的生长环境不同,育种方式也不同。野生动物的演化是没有方向的,但是被驯养的生物是有方向的,人类会为了自己想要的性状而改良动物的基因。

由于被驯养的动物环境以及基因已经与野生物种有所区别, 所以被驯养的马才需要钉脚掌,而野马则不用。