随着非洲战场越来越明朗化，盟军必将取得胜利。但对于是在法国开辟第二战场，还是登陆西西里岛进攻意大利，美、英双方在卡萨布兰卡会议上争论得不可开交。让英国人感到纳闷的是，美国人的态度越来越强硬，有一决高下的架势。
美军将领坚决反对进攻意大利，认为在这么小的范围内展开进攻，无论是打击的力度、规模，还是造成的影响都属于小打小闹。同时，将使苏军面临巨大压力，甚至可能遭受失败的命运，一旦苏联有个闪失，盟军也不会有好的结果。
更何况，将盟军主力投入到与美国利益毫不相干的地区，拖入欧洲与苏联的纷争中，充当英国人的“打手”，极有可能与苏联交恶，这完全不符合美国战略的需要。也就是说，英国人把美国人“当枪使”，获取的全是英国人想要的利益。
显然，英国人对登陆意大利做足了功课，他们提出的“巴尔干战略”很有说服力。首先，盟军在陆地上的战斗力，与德国陆军相距甚远，在地中海附近进行几次有限进攻，既减少伤亡，又锻炼部队，逐渐地向内陆推进，是切实可行的。
其次，就目前德军的实力来看，根本不需要动用苏德战场上的一兵一卒，就可以轻松地在法国北部集结至少44个师的兵力，而盟军并不具备与德军抗衡，尤其是登陆与反登陆的作战能力，应当积蓄实力后，再考虑在法国登陆的可能。
更主要的是，既然是开辟第二战场，进攻意大利同样能做到牵制德军的作用。同时，盟军在地中海已经集结了大量的部队，还拥有绝对的制空权和制海权，获胜的可能性更大，甚至能迫使意大利投降，促使土耳其加入盟国，可谓一举多得。
英国人的“巴尔干战略”，改变了美国海军金上将等将领的看法，最终获得了通过。由此可见，西西里岛战役实际上是英、美两国政治争论和妥协的结果。但苏联认为，这是一个毫无建树的作战行动，狡猾的丘吉尔又赢得了一次外交胜利。
让美国人略感安慰的是，由他们制定计划。
1943年1 月，为统一指挥，卡萨布兰卡会议上决定由艾森豪威尔，担任北非战区最高司令官，并负责登陆西西里岛“赫斯基计划”的制定。然而，4个月出了7套方案，都被有关单位否决，直到“赫斯基8号”方案出台，最终确定下来。
具体内容为：考虑到西西里岛地形崎岖不平，山地多、平原少，不利于军队大规模展开，决定由蒙哥马利的第8集团军夺取锡拉库萨，巴顿的第7集团军攻占巴勒莫。同时进攻两个港口，既有利于部队快速登岛，又方便物资弹药及时跟进。
不过，从战术效果看，进攻墨西拿是尽快结束战役的理想之地，墨西拿是西西里岛的主要港口，它位于“三角形岛”的顶端，海峡只有3公里宽，是连接意大利本土的战略要地，能够将岛内的几十万德意联军，封死在“口袋”里。
可为什么不进攻墨西拿呢？原因很简单，盟军认为重要的战略要地，在德军看来同样重要，墨西拿是出入西西里岛的战略通道，可以说是重兵把守。凭盟军的实力，不一定有把握攻占，而且靠近意大利本土，德军的增援能够随时赶到。
尽管盟军不得不放弃墨西拿，但“赫斯基8号”方案还是获得了艾森豪威尔、坎宁安等将领的赞赏。特别是巴顿，不仅拥有了单独展示美军实力的平台，而且与英军各管一路，可以公平竞争。因为，他从来都看不上谨慎过头的蒙哥马利。
巴顿踌躇满志地带领第7集团军制定登陆的具体细节，准备大干一场。然而，比他更爱抢功的蒙哥马利，却坚决执行该方案，他希望美军继续给他当“配角”，将胜利的花环戴在英国人的头上。美、英双方再次因为计划而争吵不休。
生活中许多事情就是这样，尽管在目的上没有根本性的分歧，但在过程、方法上常常存在巨大的差异。二战中，美英两国都将消灭德国，迅速结束欧洲战事作为终极目标，但在各自利益的驱动下，对如何战胜德国却各执一词、互不相让。
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参考文献：《第二次世界大战》
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