1004年十二月，北宋与辽国缔结的了著名的“澶渊之盟”。自此，宋辽两国结束了长达25年的战争状态，双方相约为兄弟之国，永不侵犯对方领土。不过对北宋来说，还有一个心结一直无法打开，那就是北方的中原故土“燕云十六州”仍控制在辽国手中。宋辽缔结盟约后，两国本着和平发展的共同理念，尽量避免摩擦。但对宋人来说，收复燕云的梦想始终缭绕在心中。
到了十二世纪前期，由东北女真人建立的金国政权异军突起，在战场上横扫辽军。短短几年时间内，金国就取代辽国成为了北方地区的新霸主。
北方局势巨变让北宋统治者兴奋不已，因为随着辽国在战场上节节败退，其军事实力已非常衰弱，所以此时正是收复“燕云十六州”的绝佳机会。
为了稳妥起见，北宋与金国取得联系，双方约定从南北两路对辽国发起夹击。如果一切顺利，北宋就将成功收复被辽国占据了近两百年的燕云地区，从而成为一个名副其实的大一统王朝。
为了实现这一宏大梦想，宋徽宗命童贯率10万北宋精锐北伐燕云。当时辽国已彻底沦为了一个烂摊子，皇帝耶律延禧向西逃往夹山（今内蒙古萨拉齐西北大青山），留守燕云的只有以宗室耶律淳、耶律大石所率1万辽军。
在许多人印象中，宋军的战斗力很弱，可是童贯所率的这支军队是北宋最精锐的西军，长年与西夏作战，无论是战场经验还是战斗意志，都远比普通军队强。而燕云地区的辽军则是被金国打残的余部，原本他们士气就已经低落到了极点，如今又面临10万宋军步步逼近，其压力是可想而知的。
按理说，这是一场以多打少，以强打弱的战争，结果应该没什么悬念。可最终却是10万宋军败给了1万辽军，把一场必赢之战彻底给打输了。那么问题来了，宋军到底输在什么地方呢？
有人认为，宋徽宗任命童贯为主帅就是最大失误。童贯在历史上的评价很差，是臭名昭著的“北宋六贼”之一，而且他还是个太监，这样人物自然很难给世人留下好的印象。可是平心而论，童贯的军事统帅能力在北宋当时所有将领中无人能及，宋徽宗不用他还能用谁？其实真正用人失误的不是宋徽宗，而是童贯。
当时童贯将自己的西军班底悉数带出，志在毕其功于一役。他的“二把手”刘延庆觉得此战就是建立不世之功的绝佳机会，于是主动请缨率主力攻打“燕云十六州”的核心——幽州城（辽南京，今北京）。童贯答应了刘延庆的请求，将十万大军悉数交到了他的手中。
刘延庆认为此时的辽军就是个任人拿捏的“软柿子”，所以根本不需要跟他们搞什么战术策略，在绝对的力量面前，任何技巧都毫无意义。于是10万宋军像郊游一样排开一个大扇形向幽州挺进，什么前军、中军、后军，什么左翼、右翼都不需要，只要将幽州城中的辽军摁住打就行。可是让刘延庆万万没想到的是，幽州城中的辽军竟神不知鬼不觉地绕到了宋军背后，向宋军突然发起突袭。
刘延庆的军队被打了个措手不及，场面自然好看不到哪里去。不过西军毕竟是北宋的精锐，在面临突然袭击的情况下很快站稳了阵脚。辽军则见好就收，迅速撤退。
首战失利对原先踌躇满志的宋军来说是个很大的打击，刘延庆也一改策略，决定稳扎稳打。这一次他采用了手下将领郭药师的建议，对幽州城发起突袭。原因很简单，辽军主力倾巢而出对宋军发起突袭，那么幽州城就就是个空架子。此时不出手，更待何时。
按照既定战术，郭药师先率本部人马杀入城内。然后刘延庆的儿子刘光世（南宋“中兴四将”之一）率主力从后面跟上。郭药师原本是辽国降将，对幽州的情况非常熟悉，因此他率领6000将士从城防薄弱处发起突袭，很快就攻入了幽州城内。这是宋朝历史上第一次进入幽州，也是唯一一次进入幽州。就在郭药师以为这次大局已定的时候，意外再次发生了，原本约好率宋军主力前来接应刘光世却不见了踪影。幽州城内辽军人数虽然不多，但城内还有大量百姓自发组织的武装力量。郭药师和他的6000将士陷入了人民战争的汪洋大海之中，很快就被杀个七零八落。最终只有数百人从城墙上挂着绳子降到城外，其余数千人皆在城内战死。
刘光世被后世誉为南宋“中兴四将”之一，与岳飞齐名。可是看看他在这次燕云之战中的表现就大致可以猜到，这家伙是个什么货色。事实上，这是他第一次在关键时刻掉链子，但不是最后一次。以后有时间夜读史书再来好好说说这位刘衙内的成色。
再来说回到燕云之战。虽然宋军遭遇了两次失败，但主力部队仍在，对辽军仍有压倒性优势。可是没过多久，噩耗再次传到刘延庆军营中：宋军粮道被劫。顺便辽军还“不小心”泄露出一个重大情报：30万辽国大军正火速靠近幽州，宋军即将陷入被围歼的危险之中。
这消息把刘延庆吓呆住了，他原本只是打算过来捏软柿子的，可现在听说30万辽军即将靠近，以少打多这不是他的专业啊。就在刘延庆吓得睡不着觉时，他听到了远处传来冲锋的马蹄声，这更印证了辽国大军到来的消息。于是他下令全军火速撤退，所有不方便携带的辎重全部烧掉。北宋几代皇帝积累下的军需物资，皆在此刻被刘延庆的大火一把烧光。
那么30万辽军是怎么回事呢？其实压根就是个假消息，辽国被金国打得奄奄一息，到此刻哪还凑得出30万人马。不过守卫幽州的1万辽军也没有闲着，就在宋军火速撤退之际，他们对宋军发动了突然袭击。这一次宋军的士气已不能跟第一次遭遇突袭时相比，再加上一整夜没命地奔逃，体力也已严重透支。于是辽军骑兵对溃逃中的宋军将士展开疯狂杀戮，宋军在遭受重大损失后才退回北宋境内，原本必赢的收复燕云之战就这样打输了。
参考文献：《宋史》、《续资治通鉴长编》
