NASA“火星鼹鼠”在2018年11月降落到火星上，为了完成自身的科研任务，这个“火星鼹鼠”需要向下挖掘，将自己埋到火星地表3米以下的位置，从而避免受到火星地表环境的干扰。
“火星鼹鼠”在刚开始挖掘时，便遇到困难，无法有效向下挖掘，NASA对策小组利用铲子向下施力，才让“火星鼹鼠”开始继续下潜，然而挖掘1年多的时间，“火星鼹鼠”依旧没有到达3米的预期位置，反而再次陷入困境。
“火星鼹鼠”再次丧失挖掘能力
“火星鼹鼠”首次出现故障后，对策小组在尝试多种方式没有效果后，选择使用火星漫游车上的铲子慢慢敲击“火星鼹鼠”，帮助其继续向下挖掘。
然而在6月末，“火星鼹鼠”再次出现反弹现象，挖掘进度几乎停止。这只“火星鼹鼠”从登陆火星就问题不断。科学家认为“火星鼹鼠”的着陆点选择可能出现了严重失误，地下或许存在较大的岩石，或者有较为坚硬的土层，从而无法继续挖掘。
通过“火星鼹鼠”传回的影像，可以明显看到“火星鼹鼠”在挖掘时出现反弹，正在敲击漫游车的铲子。由于铲子在辅助“火星鼹鼠”向下挖掘，因此目前无法观测到“火星鼹鼠”的具体情况。
“火星鼹鼠”无法向下继续深入
由于“火星鼹鼠”被铲子挡住，NASA对策小组不能完全评估目前的情况。
NASA在7月7日表示：
根据机械臂末端铲子上的沙粒运动，证明“火星鼹鼠”在挖掘过程中出现反弹，并且在敲击铲子的底部。
“火星鼹鼠”的管理人员计划将铲子先移开，从而进一步观察“火星鼹鼠”和挖掘洞穴的具体情况。从地球控制火星漫游车移开铲子，大约需要数周的时间。任务工程师还希望利用漫游车的相机检查“火星鼹鼠”的太阳能电池板的情况，从而排除电源动力等问题。
如何解救“火星鼹鼠”？
“火星鼹鼠”由于第一次的挖掘受阻，已经冒险施加铲子的压力，如果继续增压，很有可能彻底破坏“火星鼹鼠”上的精密仪器，从而让此次任务直接失败。
项目对策小组希望可以利用漫游车的铲子，将周围的沙土填到“火星鼹鼠”的洞里，从而为“火星鼹鼠”提供更多的摩擦力，进而有可能让“火星鼹鼠”继续工作，向下挖掘。如果所有的措施都无法拯救“火星鼹鼠”，那么NASA只能冒险继续用漫游车的铲子施加压力。
“火星鼹鼠”的目标是深入火星地下，这种特殊的探测方式，有助于科学家更好的了解火星的岩石构成、行星形成和演化的信息。
虽然“火星鼹鼠”的挖掘工作屡次受阻，但是与“火星鼹鼠”一同前往火星的地震仪，却在正常工作，目前已经检测到接近500次火星地震，如果“火星鼹鼠”无法恢复正常，那么该任务的数据价值将大打折扣，数十亿美元也将打水漂。
