在拍卖行的某天，有人在地上留下了一堆枪。这一点也不罕见。在最底部，用移动的毯子包裹着一堆废金属。我轻轻地将毯子分开，以暴露出所见所闻的更多东西-轻轻地，因为金属的锈迹斑斑，我不想黏住自己。
我看到自行车上的铝管和螺旋弹簧。一个月牙形的金属片固定在自行车的内胎上，黄铜制的旋钮位于扳机罩的前面。当时我以为这可能是一些旧玩具，但我几乎不知道它是第一次世界大战中最令人恐惧的武器之一。
从前，有一支法国制造的枪支在最黑暗的时刻拯救共和国。重量轻，拥有强大的火力，它为战斗人员带来了枪支革命。建立一家自行车公司可以做到这一点非常容易，而且确实做到了。
它被称为Chauchat，是有史以来最糟糕的机枪。
Chauchat（美军将其称为“ sho-sho”）被正式称为Le Fusil Mitrailleur 1915 CSRG。这是一种全自动武器。它重20磅，发射标准的法军步枪子弹，并装有20发弹匣。它代表了当时标准的法国步兵步枪在火力上的巨大飞跃，步枪步枪是1886年设计的，仅能发射8发子弹。
Chauchat是为响应第一次世界大战的战场条件而开发的。
盟军，特别是法国人，意识到需要一支班级机枪来填补标准步兵枪与安装在三脚架上的较重机枪之间的空白。
另一种选择是轻型机枪，它在进攻时特别有用，它可使步兵在移动中携带更大的火力，清理敌人的阵地并打败敌人的反击，直到重型机枪升起为止。
第一次世界大战开始时，法国的库存中没有一支轻机枪，因此制定了一项坠毁程序来购买。结果就是Chauchat。Chauchat看起来像自行车零件，因为它是由Gladiator Company生产的，该公司在和平时期生产法国的自行车，摩托车和汽车。
角斗士公司在8毫米Lebel弹药筒中生产了200,000支步枪，另外还有20,000支30.06口径的步枪，供美国陆军和欧洲海军陆战队使用。
Chauchat具有几个很有前途的有用功能。一方面，它将大量火力打包到一个相对较轻的包装中。这种枪很容易生产：自行车公司可以轻松做到。它有一个不可或缺的两脚架来支撑枪管。枪的弹匣（我之前看过的新月形）在侧面打开，允许用户查看他还剩下多少颗子弹。
Chauchat和那个时代类似武器的最大创新也许是从民用工业制造轻型高火力武器的能力。将民用工业转变为战时生产意味着一个国家的更多工业可以参与战争。
恰恰特人原来是非常不可靠的。
在理想条件下，发射300发子弹后，干净，保养良好的Chauchat会卡住。在野外条件下，在西部阵线的战the中，泥土和泥土会在100发子弹后卡住。问题是：在战斗中必须发射100发子弹的人很可能遇到麻烦，需要继续发射。
他经常感到失望。
法国军队的模型是有问题的，但美国版本则被草率地转换为发射30.06步枪弹，甚至更糟。在美国远征军进行的质量控制测试中，Chauchat的拒绝率高达40％。
Chauchat的设计缺陷很多。如果不正确地握住它，那把枪会击中射手的眼睛或脸颊（法国军队称其为“傻瓜”或“巴掌”）。笨拙，脆弱的两脚架腿是如此之长，以至于不必要地使射手受到敌人的射击。
打开的弹匣-在干净，可控制的测试条件下还不错-使泥土和尘土进入动作并卡住了步枪。这把枪是符合人体工程学的烂摊子，在战斗中很难舒适地操纵。金属瞄准镜的设计较差，往往会向右下方射击。
这证明了时代的绝望，尽管Chauchat具有可怕的性质，但在战时并未得到实质性的升级。
尽管存在许多缺陷，但直到战后才将重大改进并入新模型。通过更改会议厅的尺寸，可以确定美国向30.06发回合的转换。不是。前线要求角斗士公司生产尽可能多的Chauchats，因此必须等待设计变更。
Chauchat继续前进。三名美国士兵凭借Chauchat赢得了荣誉勋章。毫不奇怪，一位收件人，Pvt。托马斯·尼伯（Thomas Neibaur）在面对50个进攻的德军时仅50发子弹就被卡在了恰巧（Chauchat）上。
很明显，如果Chauchat可以更换，那就可以了。但是它不能被替换。没有什么可以替代它。
盟友陷入困境，这总比没有好。他们没有预料到战场并没有开发出合适的武器，这使他们付出了沉重的代价。他们忽略了意识到机枪提供的火力革命可以而且将被下放给各个步兵。
值得记住。随着武器和战争机器的不断改进，也无法保证这种情况不会再次发生。
