在现代空降当中,伞兵也并非二战一样,只能空投一些轻型装备,由于技术的更新换代,拥有较强火力的空降战车也成为了伞兵必不可少的作战工具,但是这也仅限于普通的重型装甲车,为何坦克没有被纳入伞兵的装备序列当中呢?
其实坦克并非没有被空投过,比如美国在越南战争期间使用的全重高达15吨M551“谢里登”轻型坦克,虽说他是坦克,其实按分类它属于伞兵战车。
连强大的苏联,在伞降重型装备当中也只是较轻的战车而已,比如ASU-57和ASU-85,但是上述的这些伞兵战车都属于机动性较好,但是装甲较薄,没有较高的防护力,火力也并不是多强,并不能给伞兵提供多高的支援火力。那为什么现代军队不能空投主战坦克呢?主战坦克火力强大,防护力优秀,如果伞兵得此物的话,作战任务必定事半功倍。难道是因为主战坦克重量过重,运输机因为吨位限制无法达到吗?
其实并不是,现代运输机已经可以达到投运主战坦克的标准了,比如前苏联研制的伊尔76运输机,现在的改进型载重量已经达到了60多吨,对它来说,运送一辆主战坦克显然没有任何问题。其实问题并不是出在运输上,而是伞降过程,因为像坦克这类的重型装备和人比确实是太重了,一方面是因为投放物体的重量越大,那么降落伞也就越大,而且这样很容易被敌军发现。
二是因为如果天气不好,加上风很大,战车落地时一旦降落到斜坡上或者下面刚好有一颗大树,那么就很有可能因为重心变化而容易就翻倒了,伞兵又没有机械设备可以让重达几十吨的坦克恢复原位,这样坦克不就报废了。又或者就被风吹到别处了,伞兵连战车都找不到,那么空投主战坦克又有什么意义呢?
另一个是原因是主战坦克的回收难度实在是太大了,现代主战坦克造价昂贵,动辄就是成百上千万美元,美军的M1A2主战坦克,一辆造价就高达近600万美元,这类重型装备在伞降作战结束后都是必须回收的。虽然主战坦克防护的优秀火力较强,可以给散兵提供充分的火力支援,但是主战坦克重达几十吨,一旦缺乏弹药和油料,之后就只能放弃使用。在战场形势复杂的地区加上地形原因,回收这么一个大块头是不现实的。
所以在现代战争中,以技术层面来讲,主战坦克通过运输机空投到敌后是完全可行的,但是其中操作难度高,失败几率很大。其次伞兵这种高渗透作战行动,非常注重高机动和作战隐蔽性。主战坦克固然火力和防护力优秀,但这种作战方式对主战坦克来说来说是完全不适合的,再加上如果空投地区地形复杂,主战坦克是无法发挥出有效的作战能力的。