吴二牛，单身壮汉，成天游手好闲，无所事事。好玩蛇鼠虫鸟，搞得村子里经常鸡飞狗跳，怨声载道。
吴二牛臭名昭著，远播千里，十里八乡没有哪个姑娘愿意嫁给他，哪怕是死去丈夫的寡妇，宁愿过着乞讨的日子，也不下嫁给他。
吴二年三十岁这年，在村里玩得厌了，准备出去遛遛。
吴二牛这一离去就是三年，这三年里村子里安静了许多。
俗话说士别三日当刮目相看，吴二牛三年后光宗耀祖的回到村子里，吴二牛不但家财万贯，还带回了一襁褓中的孩子。
打这以后，吴二牛不在祸害村民了，专心在家带着孩子，喝着小酒，结交各乡绅富豪，日子过得悠哉极了。
村民见他不但有了钱，而且还变好了，见他一个男人带着个婴儿，很是不容易，都纷纷给他说妻道媒。
吴二牛如愿的娶到了媳妇，夫妻两人关系很不好，妻子经常被打得鼻青脸肿。
转眼就是二十年过去了，吴二牛的的妻子早就被打跑了。女儿吴玲到了双十年龄，长得如花似玉，美丽极了。乡里年轻小伙经常到吴二牛家外面吹哨打滚，惹得吴玲呵呵呵直笑。
经过二十年的挥霍，吴二牛的家产十之去了八九。这年初冬，吴二牛把女儿嫁给一员外的儿子，员外家很有钱，经营着很多生意。吴二牛说总算为女儿找了个好婆家，能幸福终生了。
吴玲以为自己从一个福窝窝跳进了另外一个福窝窝，谁知道员外的儿子也是个败家子，每天除了打吴玲，就是喝酒赌博。
员外的儿子娶了吴玲后不到半年，就醉死在了枯井边。老员外白发人送黑发人，一口气堵在心口，儿子下葬的第二天，老员外也去了。
员外只有个独儿子，儿子和老员外这一死，家里就没了个男人，少了主心骨的家里就成了吴玲做主。
员外家的悲剧还没结束，半年后吴玲突然疯癫了。员外家的一切财产就落在了吴二牛的手中，他又能过着醉生梦死的日子了。
奢华的物质生活是能延续了，可是每到夜晚，吴二牛就在痛苦中煎熬。每当半夜子时，吴二牛就会被一女鬼给折磨得死去活来。吴二牛变得精神恍惚，最后被活活吓死。
吴二牛出殡这天，原本疯癫的女儿吴玲突然病好了。她跪在吴二牛棺材前，娓娓道出了已经尘封多年的往事。
吴二牛三十岁那年，外出三年闯荡，却一无所获混得一乞丐身份。最后吴二牛心一狠，做了那伤天害理的事情，把正在为女儿办满月酒的一家人给毒杀了，最后得了家产抱走女儿。
起先吴玲还下不了狠心，认为吴二牛养育了自己那么多年。可后来吴二牛为了延续自己奢华的生活，有意把她嫁给一败家员外之子，后又设计杀害了员外的儿子，就是吴玲的丈夫，做这一切坏事就为了夺得员外家的财产。
吴玲最后为了保命和报仇，只得装疯卖傻，把财产大权让给狼心狗肺的吴二牛。后来又装鬼道出许多吴二牛内心最害怕的事情。吴二牛由于做贼心虚，精神慢慢崩溃，最后活活吓死。
这难道就是恶人自有恶人磨？坏人终究得恶报？只是吴二牛得怎样的报应也不为过，毕竟他亲手害得两个家庭家破人亡。
