在1000多年前，新西兰当地遍布一种鸟，被称为巨水鸡。巨水鸡毛色光亮，肉质鲜嫩，而且行动笨拙，非常方便捕捉，于是成为了当时刚移民而来的毛利人的食物来源之一。
在毛利人的狩猎之下，巨水鸡的数量直线下降，最后这批鸟被逼到了人迹罕至的草原栖息地，但命运似乎仍没有放过它们，因为毛利人在移民的时候，也带来了真兽类生物：猪、狗和老鼠。后来，欧洲移民者又带来了狐狸、负鼠、兔子、猫等动物。这些动物或是捕食它们，或是抢夺它们的栖息地，破坏它们的食物供应，导致巨水鸡逐步消失。
在19世纪末期，当时的人们普遍认为巨水鸡已经灭绝了。
然而致力于巨水鸡研究的杰弗罗伊·奥尔贝尔博士始终没有放弃寻找巨水鸡，最终在1948年听到了一阵熟悉的清脆鸟叫声，奥贝尔博士非常开心，寻声赶去，在一处隐蔽的草丛中发现了正在孵蛋的巨水鸡。
绝迹的动物再次出现
绝迹的动物之所以能够再次出现在人们的视野中，其实和它们的体型以及生活的环境有很大的关系。以巨水鸡为例，巨水鸡之所以能够在被人们宣布灭绝后再次出现，主要原因是巨水鸡的体型较小，这意味着它们对能量的需求比较小，对栖息地的需求也不如其他动物那么大。
以华南虎为例，我国华南虎被国外学者宣布野外灭绝，虽然我们国家很多学者不承认，但是我们都必须要承认的是，野外华南虎种群想要繁衍下去，至少需要18个个体，而每个个体的生存至少需要70平方公里的森林，在森林中还必须需要有200多只鹿和300只以上的羚羊。
如果华南虎在野外没有灭绝，那科学家们应该能在老虎出没的区域内寻找到大量的老虎痕迹，比如：粪便，毛发，吃剩的食物等，但如今我们一无所获。
巨水鸡体型非常小，这意味着即使有20只个体在野外生存，我们也难以发现它们的踪迹，因为它们对环境的破坏较小，粪便也非常小，即使人们能够发现它们的粪便或者活动痕迹，但在同一区域也生活着其他鸟类，会把巨水鸡的粪便以及活动轨迹当作是其他鸟类，所以人们能够在野外发现巨水鸡的可能性较小。
重新被发现动物的保护
虽然已经被宣布灭绝的动物，有可能因为各种原因而被重新发现，但重新发现后如何保护它们也是我们需要研究的课题。
巨水鸡在刚被发现时，种群数量非常少，这意味着它们的基因多样性不够丰富，在选择育种时有可能会出现近亲交配。
目前处于近亲交配比较严重的是我国的华南虎，我国华南虎目前仅有的个体全部是从上个世纪发现的6只野生个体繁衍而来，为了让它们尽可能地繁衍后代，科学家们为它们编订了编号。
动物育种有比较科学的方法，并按照亲缘关系远近来为它们选择育种对象，其中第一档是两者无血缘关系，而且基因多样性比较丰富，这样是动物的最佳选择。
第二档是两者无血缘关系，但基因多样性稍微弱一些，这样配种也比较安全。
第三档是两者有血缘关系，但血缘关系较弱，可以育种。
第四档是两者有血缘关系，且基因多样性比较差，应该避免育种。
第五档是两者有血缘关系，很可能会繁衍出致病个体，应该杜绝两者配种。
目前我国所有的华南虎育种都在第四档中，这意味着它们应该避免育种，但由于没有野外个体的基因补充，所以我们只能稳定在第四档，尽可能不让第五档的个体交配。
除了基因多样性之外，还要保护它们的栖息地安全，像巨水鸡再被重新发现后，新西兰为了保护它们，为它们划分了一个栖息地，严禁狩猎并且在栖息地内严禁猎食巨水鸡的动物出现。
正是因为人们的努力，目前巨水鸡种群数量已经稳定上升，在2008年时达到了300只个体，但后来由于捕食动物的出现，使得它们个体跌落到230只。
目前，关于巨水鸡的保护工作仍在继续，人们的下一段目标是让这个濒临灭绝的动物，达到无危标准。
总结
一些已经被宣布灭绝的动物重新出现，意味着人们环保力度的不断加强。在过去，人们遇到野生动物时会想要猎杀，但随着各国的环保工作推广，使得人们意识到保护动物的重要性，所以人们愿意为动物让出空间，也愿意与动物们和谐相处。
再加上各国对环境的保护，恢复一些被破坏的栖息地，使得一些极其稀少的个体能够再度出现。
