第一次世界大战期间敌对行动结束后，胜利的盟友签署了《华盛顿海军条约》，以防止海军建设中的军备竞赛。严格限制了签字方可以建造的所谓“基本舰”的数量，即战列舰，巡洋舰，巡洋舰和航空母舰。
条约也限制了它们的吨位或大小，枪支大小或口径。英国在战争期间因潜水艇袭击而蒙受了巨大损失，并强烈主张彻底禁止潜水艇，但无济于事。法国悄无声息地放下了当时世界上最大的潜艇。
Surcouf由法国人于1927年放下，是计划在水面巡逻的巡洋舰级潜艇中的第一艘。Surcouf的任务是与法国海外殖民地保持联系，特别是在北非，追捕敌方水面舰艇并消灭敌方车队。
Surcouf配备了甲板炮和鱼雷管。船头装有四个鱼雷管，在Surcouf的上部结构上安装了两个外部发射器。甲板炮是Surcouf的主要武器。
在Surcouf的船体顶部，安装了不透水的炮塔，里面装有两把直径8英寸的巨大枪，当Surcouf浮出水面时射击。一旦开始铺面，就可以在不到三分钟的时间内开火。这些大型枪支最初是用来武装符合《华盛顿条约》的法国重型巡洋舰。每把枪使用两个52磅重的无烟粉末袋将近271英里高的炸药或295磅重的穿甲弹发射近20英里，尽管Surcouf的炮塔无法将它们的高度增加到足以适应重型巡洋舰的距离。
Surcouf还在机库中载着一架水上飞机，用于观察和指挥甲板炮的火力。防空炮也安装在Surcouf的甲板上。可以从Surcouf发射摩托艇，在一个上锁的舱室中最多可容纳40人-在Surcouf击沉水面舰艇后被捡起的乘客或囚犯。
对于一艘战间潜艇，她的射程很高。运载足够的柴油后，Surcouf的航程达到11,500英里，使大型潜艇可以轻松穿越大西洋到达美国和加拿大，而无需加油或改装。
法国沦陷后，Surcouf由自由法国军队操纵，并被送到太平洋剧院，以帮助解放或支持法国在太平洋地区的定量配给业务。
Surcouf于1942年2月在巴拿马附近消失。一家美国货轮报告说发生了相撞，其中一部分被淹没了，大概是Surcouf，尽管尽管听到了呼救声，但该货轮并未停止。
战后，法国的一份报告将Surcouf的损失归咎于友军开火，尽管这尚未得到独立证实。一本关于该主题的书假设，“苏尔考夫”号被不认识那艘大型船体的美国轰炸机击中，误将潜艇误认为日本或德国潜艇。
Surcouf实际发生的事情仍然是个谜。（文/Caleb Larson）
