这是个很有意思的问题，也是很多天文爱好者想知道的答案，我们就试着一起来讨论一下。首先我们要定义“最亮”恒星这个概念，找到最亮的那一颗恒星是哪一颗。
我们讨论问题，首先要把论点定义清楚，围绕着共同的点去讨论才能够讲清楚，否则就会公说过有理婆说婆有理，实际上讨论的不是一回事，怎么能够讨论清楚呢？那么，今天我们要讨论最亮恒星这个概念，就要把怎样理解最亮恒星先弄清楚。
表示恒星亮度有两个指标，一种是绝对亮度，还有一种是相对亮度。
绝对亮度是指这颗恒星真实的亮度，是指把两颗恒星假设在与我们一样的距离，同一起跑线上比谁更亮；而相对亮度就是相对于我们在地球上，用眼睛看到的亮度。这种亮度就不是恒星真正的亮度，而是根据恒星距离我们远近而得到的感觉亮度。这样就会产生一些恒星本来很亮，但由于距离我们较远，看起来反而不亮，而本来不亮，但由于距离我们很近反而更亮的假象。
天文学界将绝对亮度称为绝对星等，将相对亮度称为目视星等（简称视星等）。现在就出现了两种最亮恒星，一种是眼睛看着最亮，一种是实际最亮。
绝对星等和目视星等都以等级划分，数值越小越亮，还有负数，负得越多就越亮，反之就越暗淡。人类肉眼能够看到夜晚星空最暗的视星等为6等星。我们平常在夜空中看到最亮的并不是恒星，而是金星、火星、木星等几颗行星，这是由于它们距离我们很近，虽然行星本身不发光，只是反射太阳的光芒，但看起来还是很亮。
其中金星最亮时视星等达到-4.6等，火星和木星最亮可达-2.9等。当然天上最亮的还是太阳和月亮，太阳的视星等为-26.74等，月亮满月时视星等可达-12.5等。依靠反射恒星光芒的行星等天体，由于自身不发光，就没有绝对星等，只有目视星等。
人类肉眼看到最亮的恒星是天狼星。
天狼星视星等为-1.45等，它的绝对星等只有+1.42等（一般星等为正数都省略“+”号，在此是为了让读者区别，后面将不用“+”号），但还是比太阳要亮23倍，太阳的绝对星等为4.83等。
天狼星之所以成为肉眼看到最亮的恒星，主要是因为它距离我们较近，只有8.6光年，相对太阳质量要大一些。天狼星是一个双合星系统，其中主星天狼星A是一颗蓝矮星，质量约太阳的2倍多；天狼星B是一颗白矮星，质量约太阳1倍，但体积只有地球大小，光度弱，其视星等只有8.44，绝对星等只有11.8，因此是看不到的。
其实天狼星并不是距离地球最近的恒星，距离地球最近的恒星是比邻星，只有4.22光年。但比邻星是一颗红矮星，质量只有太阳约八分之一，视星等为11.5，绝对星等只有15.49，因此虽然很近，人类肉眼也看不见。
现在人类探测宇宙空间的能力大大提高，用哈勃望远镜都已经看到了90多亿光年的恒星，可以看到最暗淡的星星达到视星等-28等，是人肉眼最暗分辨率的6.3亿倍。
恒星星等差亮度计算。
在这里说一下星等光度差值，就是星等每相差1个等级，光度相差2.512倍，绝对星等和目视星等每一等相差光度是一样的。这样实际上计算光度相差值就是以2.512为底数，级差为幂的指数，比如1等星比6等星相差5个等级，其亮度差=2.512^5倍，相差约100倍。
恒星的绝对星等是假定把恒星都放在距离我们10pc（秒差距）的距离看到的亮度。1秒差距约3.26ly（光年），10秒差距就是32.6光年距离。
一般来说，质量越大的恒星，其中心核聚变反应越激烈，亮度就越高。但由于每颗恒星距离我们不一样，甚至相差很远，并不一定是绝对亮度更大的恒星我们看到就更亮，甚至有很多亮度很大的恒星我们根本无法看到。人类能够看到的恒星只有约6000颗左右，绝大多数在我们周边一个几百光年的天区。
现在我们根据题意，大致能够得出一个结论：所谓最亮恒星是指绝对亮度最亮的恒星，就是把真实亮度最大，也就是绝对星等最亮的恒星放在比邻星位置，看看是个什么效果。
已知绝对亮度最亮的恒星。
目前人类肉眼能够看到实际亮度最亮的恒星，也是肉眼能够看到最远的恒星叫海山二。这颗恒星坐落在船底座，质量约太阳的120~200倍，距离我们约7500光年。由于距离太远，肉眼看起来还是比较暗淡，视星等只有4.55等，但其绝对星等为-12等，亮度是太阳的540万倍；其次是手枪星和尾宿三，视星等分别为4等和4.85等，绝对星等都为-10.8等，相当太阳亮度的170多万倍。
望远镜能够看到质量最大恒星为r136a1星，是距离我们16.5万光年的大麦哲伦蜘蛛星云中的一颗恒星，质量约太阳的265~315倍，其视星等只有12.77等，人类肉眼是完全看不到的，但其绝对星等达到-12.5等，是太阳亮度的850多万倍。
排名第二的是天鹅座的OB2-12星，绝对星等为-12.2等，是太阳亮度的630万倍；排名第三的是船底座的HD93129A星，绝对星等为-12.1等，是太阳亮度的550万倍。这几颗星肉眼都看不到；排名第四的就是肉眼能看到的海山二了。
星等换算，把最亮恒星拉到比邻星位置会怎样？
目视星等和绝对星等是可以换算的，只要知道这颗恒星与我们的距离，知道了某一种星等等级，就可以进行换算。比如知道了r136a1星距离我们16.5万光年，其绝对星等为-12.5等，就能够换算出其目视星等。
绝对星等是不变的，目视星等会随着距离变化而变化。
星等换算遵循的公式为：m=M-5log(d0/d)或M=m+5log(d0/d)
这里，前面公式是已知绝对星等换算出目视星等，后面公式是已知目视星等换算出绝对星等。式中，m表示目视星等，M表示绝对星等，d0为10秒差距（32.6光年），d为天体实际距离。
根据这个公式，我们可以计算出r136a1如果移到比邻星位置，其视星等为：
m=-12.5-5log（32.6/4.22)=-16.94
根据计算，如果r136a1的位置距离我们只有4.22光年，视星等可达到-16.94等，就是一颗很亮很亮的星。这颗星亮度比月亮要亮60多倍，但相比太阳还是差了8000多倍，因此不能说有了两颗太阳。
我们还可以换算出OB2-12、HD93129A、海山二等恒星在比邻星位置时的视星等：OB2-12为-16.64等、HD93129A星为-16.54等、海山二为-16.44等，这几颗星移到比邻星位置，亮度都差不了多少，在比月亮要亮30~50倍之间。
当然，星等的观测和换算还需考虑大气视宁度、宁静度、光污染、云、器材等多种因素，因此观测计算结果会有一些出入，科普不是科学研究，这里只是介绍一些常识，供大家参考。
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