（万象历史特约作者：陶生）
144年前的今天，中国第一条铁路开通，运行一年半被拆个精光
1814年，英国人史蒂芬森发明了世界上第一辆蒸汽机车，也就是火车。1825年，火车开始商用，标志着“铁路时代”的到来。铁路运输快捷方便，有力带动经济的快速发展，西方各国掀起了铁路建设的高潮。
1840年鸦片战争后，中国的大门被打开。许多外国人来到中国，上海从一个小渔村取代广州，成为最重要的商贸中心。1863年，上海的27家外国商号联名向江苏巡抚李鸿章提议，想在上海到苏州之间修铁路，结果被拒绝。
1865年，英国人杜兰德在北京宣武门外造了一条600米长的小铁路，试行小火车。他本想让大家“开开眼”，让清政府知道铁路的好处。谁知中国人以为是怪兽，吓得屁滚尿流。慈禧太后听说后，认为妨碍“风水”，勒令把铁路拆掉了。
（早期的蒸汽机车）
那时，从吴淞口到上海的河道经常淤塞，轮船停靠困难，成了制约商贸的瓶颈。1865年，上海的怡和洋行组建了“吴淞道路公司”，想在上海到吴淞口之间修一条大约长15公里的铁路。但由于计划不周，未能得到足够的支持，只好暂时放弃。
1872年，英国人在日本成功修建了横滨到东京的铁路。怡和洋行的英国商人们坐不住了，重启上海到吴淞口铁路的计划。他们联合美国人，解决了资金问题。他们买好地皮，跟清政府说要修马路，得到清政府的支持。
实际上，他们要修铁路，打算先斩后奏，将“生米做成熟饭”。1876年1月20日，“马路”开始铺铁轨。真实目的败露，新任的上海道台冯焌光立刻要求工程暂停，向两江总督沈葆桢汇报。
（当时印制的吴淞铁路宣传画）
沈葆桢一边与英国商人交涉，一边向负责外交事务的总理衙门汇报，找英国驻华公使交涉。这本就是英国人“先斩后奏”的计划，他们没有停工，继续“大干快上”，加紧施工。
这时，沿线民众与修路工人之间也发生了冲突。英国人干脆把英国海军舰队请到上海，保驾护航，以防不测。
修路的工程一点也没耽搁，1876年6月30日，铁路竣工通车。这是中国正式运营的第一条铁路。沿途的老百姓都来看热闹，惊奇不已。
（吴淞铁路通车仪式）
可是，很快就出事了。8月3日，一个中国人站在铁道上，被火车撞死了。
火车司机是英国人。当时实行领事裁判权，中国政府没资格审英国人。而且，人在铁道上，火车也没办法停，最后司机被无罪释放。死者的亲属们无法接受，开始聚众闹事。为避免更大的冲突，8月24日火车暂停运行。
李鸿章与英国公使协商后，签订了《收买吴淞铁路条款》。清政府把地皮、铁轨、机车车辆等一起买下，合计28.5万两白银。
（沈葆桢）
花大价钱把铁路买回来后，两江总督沈葆桢做了一个“不可思议”的决定——拆掉！
因为铁路是个新事物，中国根本就没有会运营的人，最后还得请外国人来具体经办。与其把上海最便捷的出海口把持在外国人手里，还不如拆掉不要，危害还轻微一些。更何况，许多守旧的老古董们都指责说“惊动了龙脉”。
于是，也就大概一年半，1877年12月18日，中国第一条铁路——吴淞铁路就被彻底拆除了。
但铁路的优势太明显了，不可阻挡。1889年,清政府将铁路定为国策。1898年，清政府才在原来拆掉的吴淞铁路的路基上，重修铁路，称为淞沪铁路。此时，已经白白浪费了21年了。
（淞沪铁路的沿途站点）
（万象历史·人物传记写作营的第724篇作品，营员“陶生”的第79篇作品）
