在美国空军从波音公司收到最后一架B-52飞机后的67年，飞行分支终于确定了向重型轰炸机安装新发动机的计划。
《空军杂志》（Air Force）在其2019年1月号中深入研究了重新投入的努力。
记者约翰·提尔帕克（John Tirpak）写道：“如果空军计划坚持下去，到2050年，B-52将服役近一个世纪。”“为使飞机保持飞行状态，该服务计划为每架B-52配备新发动机，这些发动机预计将更加易于维护和使用，它们将在10年内收回成本。”
战区记者乔·特里维西克（Joe Trevithick）透露，除新型发动机外，空军服役的76架B-52还可升级为航空电子设备，防御性装备，传感器和弹射座椅。经过重新设计，增强的轰炸机可以使用新名称B-52J。
2018年，空军宣布将在2040年代之前淘汰其62架1980年代老式的B-1B轰炸机和20架新型B-2隐形轰炸机，而更新的B-52轰炸机将继续与至少100架新B-52一起使用21架隐形轰炸机。
蒂尔帕克写道：“尽管年龄很长，但B-52的任务执行率很高，可以携带多种多样的武器，并且可以有效地执行任务-只要敌人缺乏完善的防空系统即可。”“即使在高端战斗中，B-52仍然可以从敌方防空系统之外的远处发射导弹。这是美国唯一可以发射核巡航导弹的轰炸机，它将成为新型远程防区外导弹的最初平台。”
B-52升级计划花了二十年的时间才达到目的。自1996年以来，空军进行了不少于13项研究，研究了这种240吨轰炸机的新型发动机选项。截至2019年初，B-52H仍使用普惠公司制造的TF-33发动机搭载，自1962年以来就为该类型提供动力。
2018年空军简报引用了TF-33的“效率低下，有限的相对现代市售引擎的能力。”普惠公司的电动机“在维持零件陈旧淘汰的同时，成本很高且需要大量人力”。
提尔帕克写道：“现代发动机比以前安装的TF-33更加可靠，新发动机可能永远都不必拆除。”“这类发动机的大修间隔时间通常约为30,000小时，这比该服务计划在余下的使用寿命中驾驶轰炸机的小时数还多。”
更换发动机的目标是将B-52的燃油效率提高至少20％，同时保持其最高和起飞性能。配备TF-33发动机的B-52H可以在不进行空中加油的情况下以每小时650英里的最高速度载运35吨炸弹和导弹达4,500英里。
“尽管有相反的传言，但伊莎贝尔说，空军并没有在寻找新发动机的实质性能上的显着提高，例如爬升时间或最高速度，尽管这可能是受欢迎的副产品。 ”，Tirpak解释道。
根据Tirpak，空军在2018年估计B-52服役年限的延长（包括重新进行其他能力改进）的成本约为320亿美元。
政府问责办公室在2018年报告称，在2011年至2016年期间，空军每年要花费76亿美元才能操作76架B-52。
Tirpak援引美国空军的文件称，到2040年代，更高效的发动机可以节省100亿美元的燃料和维护成本。该服务需要608台发动机-每架B-52八台。
空军尚未为B-52升级计划找到全部资金。“我们正在通过领导层来制定如何进行收购的战略，”该局轰炸机要求副局长詹姆斯·汉斯克（James Hunsicker）告诉提尔帕克（Tirpak）。
空军选择波音公司来整合新发动机。普惠公司，通用电气公司和劳斯莱斯公司都为B-52提出了发动机型号。空军在2017年表示，它将最早在2022年在两架B-52上测试新发动机，在2026年之前选择承包商，并在2034年之前完成重新投入使用的项目。
