1973年，一家瑞典石油公司宣称在位于非洲之角的索马里和埃塞俄比亚边界处的欧加登地区发现了丰富的轻质石油和天然气资源，这个突如其来的“天大的喜讯”，顿时在这2个穷的鸟不生蛋的非洲国家激起了很大的反响。欧加登一下子就从之前无人问津的一个穷乡僻壤大有要变成比肩海湾石油大国的趋势。
▲苏联顾问在教授非洲士兵如何使用武器
此时的索马里领导人巴雷选择亲苏联的路线，该国长期接受苏联援助，并且军队里有多达6000人的苏联顾问，真可谓是兵强马壮，而埃塞俄比亚刚刚在1974年发生了政变，新上台的军政府失去了美国的援助，而且内讧严重，索马里政府认为这正是动手的好时机！
▲索马里领导人巴雷（左）
巴雷政府遂在欧加登当地扶植了一支亲索马里的“西索马里解放阵线”武装，进行分裂活动，在金钱和武器的支持下，仅仅1年的时间这支武装很快就超过5万人，而埃塞军政府此时正穷于应付国内的动荡的局势，面对欧加登的乱局显得力不从心。
埃塞俄比亚的窘境使得巴雷的野心进一步膨胀，1977年7月13日，“解放阵线”大举进攻欧加登南部城市戈德，巴雷终于按捺不住自己的野心，出动空军支援，欧加登战争全面爆发，在索马里支持下，仅10多天时间就攻下了这座重镇。
▲“西索马里解放阵线”武装
在巨大的军事压力面前，埃军政府很快停止了内部清洗，并积极改善外部关系，尤其是与以色列的关系，靠着从以色列雇佣来的飞行员驾驶美式战斗机，埃军迫使索马里空军退出了战斗。但在地面战场上，索马里军队仍然无法抵挡。为了釜底抽薪，埃塞军政府开始努力和索马里的后台老板苏联拉关系。并且开出了很多优惠的条件，诸如允许苏军使用埃塞境内的军事基地等。在这种情况下，苏联的态度开始倾向埃塞俄比亚。当时的苏联领导人派出特使企图调解索马里和埃塞俄比亚的关系，但是被战场的胜利冲昏了头脑的巴雷竟然拒绝了苏联的调停。
▲埃塞军队在炮轰索马里军队
苏联的态度很快发生了逆转，开始向埃塞输出武器，派出顾问，并且积极拉拢埃塞和古巴的关系，让埃塞请求古巴出兵协助防御索马里。眼看着苏联态度转向埃塞，巴雷在盛怒之下，下令驱逐所有苏联顾问。事实证明这是一个愚蠢的主意，因为其中1500名苏军顾问很快转到了埃塞，他们对索马里军队知根知底。他们的到来使得战争的天平迅速向埃塞方面倾斜。
1977年11月25日，苏联空军出动大量运输机开始向埃塞俄比亚运输军火，以及来自古巴的正规军。这些源源不绝的物资很快就让战场上势如破竹的索马里人举步维艰，陷入了泥潭。虽然巴雷政府企图求助美国的援助，但美国反应很慢，只提供了部分轻武器和军服钢盔等物资。
▲苏军大型运输机
1978年3月5日，在苏军将领的指挥下，12万埃塞军队向索马里发起全面反击，索马里军队拼死才稳住了战线，但苏军随后在索军战线后方实施了大规模机降，腹背受敌的索军再也坚持不住，全线崩溃。索军在战场上就至少丢下了3000多具尸体，而无数士兵在退路被苏军切断后，在撤逃途中死于沙漠之中。
索马里经过半年多的战斗才占领的欧加登地区，埃塞军队仅仅7天就全部收复。这场战争至此告一段落，但造成两国死亡15万人以上，财产损失550亿美元，而所谓的石油至今却连一滴也没有开发出来，这不能不说是个天大的讽刺。
