不可否认，机关枪以前所未有的方式改变了现代战场，军事规划人员看到了武器如何提高射速和提供强大防御的潜力。由于武器的重量，早期的机枪无法轻易用作进攻能力，而这是要求军队在第一次世界大战开始的几周内进行挖掘的潜在因素之一。
然后机枪使对方很难进行有效的进攻。直到战争的最后几个月，德国军方才采用了MP18，这是世界上第一支广泛使用的冲锋枪。尽管已经进行了很多努力来开发轻型机枪或自动步枪，例如法国的Chauchat和美国的Browning自动步枪和Lewis枪，但冲锋枪是“未来的形状”。
美国汤普森冲锋枪实际上是在研发中，但由于来不及在第一次世界大战中服役。在第二次世界大战的每个战场上，它都是由美国和英国士兵携带的。在两次世界大战期间，德国人秘密地，后来公开地开发了经过改进的新型冲锋枪，最终以MP38 / 40为例，后来激发了许多战后冲锋枪。苏联还开发了PPSh-41，它被认为是第二次世界大战绝对最好的武器之一。
尽管第二次世界大战中的大多数士兵仍携带步枪（在欧洲大国的情况下是步枪式步枪），但冲锋枪却被发给了NCO，军官和其他特种部队。除了英军之外，到第二次世界大战爆发时，它采取了不同的做法。英国人没有使用个人机枪，而是集中精力为每个步枪班配备布伦枪（Bren Gun），这是一种多功能轻机枪。
法国战败并于1940年从敦刻尔克（Dunkirk）撤退之后，英国独自对付纳粹德国，并需要一种新武器-这种武器可以提供更多的火力，而且生产成本低廉。那把武器是StenGun。
由雷金纳德·谢泼德少校和哈罗德·特平少校为恩菲尔德（Enfield）设计，武器的名称来自每个人姓氏的第一个字母，以及恩菲尔德的前两个字母-STEN。这是一个简单的设计，基于从打开的螺栓进行的反冲操作，并且发射了9x19毫米的Parabellum，这意味着它也可以与俘获的德国弹药一起使用。1941年开始生产，该武器在英国和加拿大生产。
它由冲压金属制成，需要最少的焊接，但是它可以从水平加载的32发弹匣每秒发射八发子弹，它的有效射程约为100米或300英尺。尽管没有太多麻烦，但仍然可以完成工作。
更重要的是，生产成本不高，而且可以生产很多东西。当时美国M1A1汤普森单价约为200美元，售价仅为2英镑（10美元）！到战争结束时，已经发行了超过400万门各种配置的Sten Guns。
德国的影响
如今，Sten Gun经常因其标志性的侧装弹匣而闻名，但这远非革命性，因为德国MP18 / 28和后来的冲锋枪（例如MP34和1935型Erma）也使用了侧装弹匣。此外，Sten的杂志是德国MP-38的直接复制品-想法是可以在紧要关头使用MP-38 / 40杂志。
但是，该设计实际上存在许多问题，因为9毫米墨盒需要交错排列。在侧面装载武器中，这可能是一个严重的问题，因为灰尘和其他异物可能会导致进给故障。如今，许多照片，以及许多电影和视频游戏，都向士兵展示了射击Sten Gun时拿着杂志的士兵。这可能会磨损弹匣的卡扣，并导致进纸失败。设计师实际上打算将Sten Gun更像是一支步枪，将提取器放在副手的前面。正是出于这个原因，Mark V版本具有向前的手柄。
第二次世界大战期间生产了几种版本的Sten，其中Mk II是最常见的变体，生产了超过200万辆。它的可移动枪管从枪管套筒伸出约三英寸，建议不要将武器握在杂志上，许多Mk II均配有绝缘的花边皮革保护套，以在枪管变热时保护射手的手快速射击。
简化的Mk III是下一个最常用的版本。据报道，1942年Lines Bros Ltd开始生产该模型，并开始生产。它具有接收器和弹出端口的统一，而枪管罩进一步向上延伸并固定，这与Mk II版本不同。
Mk V是Sten Gun较独特的版本之一，通常被称为“伞兵”版本，因为它是在1944年9月对荷兰阿纳姆空降行动进行空袭之前，广泛提供给英国伞兵的。但是，此版本不是专门为伞兵设计的，实际上比Mk II或Mk III版本重，并且不紧凑。它具有一个木制手枪握把，一个垂直木制前握把，一个木制枪托和一个刺刀座，可以安装4号Lee Enfield刺刀。它也有恩菲尔德的远见。
生产简单
由于Sten易于制作，因此是在第二次世界大战期间在德国人占领的领土上生产的。法国，挪威，丹麦，尤其是波兰的抵抗团体生产了这种武器。根据一些报道，在1944年华沙起义之前，波兰至少有23个地下车间在运营，这些车间制作了Sten Mk II和B?yskawica的副本，这些武器由波兰Armia Krajowa并排使用（陆军）。
第二次世界大战结束后，该武器继续供叛乱和革命部队使用，在许多情况下，Sten Guns还被用来对付英军。在第二次世界大战之后的数年中，大量的斯滕斯藏人找到了前往马来亚叛乱分子，毛茂恐怖分子，越南民兵甚至是爱尔兰共和军的道路。
Sten的简单设计使其也可以像战争期间一样在世界各地的商店中生产。其中最有代表性的例子是1940年代后期在《巴勒斯坦授权》中产生的例子。它们是在各种集体农庄生产的，这些集体农庄是向哈格纳和其他犹太准军事团体提供武器和物资的犹太集体社区。根据一些说法，犹太人制作的副本比实际英国人制作的版本质量更高。（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
