安徽凤阳，现在虽然只是滁州市属下的一个县，但是在大明朝时，却是大名鼎鼎的中都城。它和南北京并称三都，还差点成为帝王的常驻之地。可惜当年巍峨壮丽的万间宫阙，现在只剩下残垣断壁，唯有宏伟城墙，历经数百年风雨沧桑，依然耸立，诉说着当年的帝都气象。
明中都其实在明中期就已经萧条衰落，明弘治年地方官员奏报，中都地瘠人穷，居民逃亡严重。那么明中都城是怎么从辉煌走向没落的呢？我们先从朱元璋建都之议开始说起。
一、中都兴建，缔造“帝王之城”
明洪武元年三月，徐达北伐攻克元大都，中原的蒙元势力被彻底驱逐。为顺应新的形势，朱元璋计划迁都。先前朱元璋长期以南京为指挥中心，南京连岗三面、一水横陈、山川形胜、虎踞龙蟠。但是南京偏安东南一隅，此时明朝势力已经深入北方，坐镇金陵，不利于掌控全局。朱元璋原先打算移都汴梁，但发现汴梁久经战火“人烟断绝、积骸骨成丘”，只得作罢。在经过朝野上下的大规模讨论之后，朱元璋最终圈定了他老家“以临濠为中都”，“命有司制备城池宫阙为京师之制”。
朱元璋之所以要建都在临濠，他给出的理由是 “前江后淮，有险可恃，有水可漕”，但是究其根本还是在于中国人传统的安土重迁，留恋乡土的意识。朱元璋和他的乡党小伙伴们，大都是苦出身，现在有了富贵荣华，自然想要衣锦还乡了，“圣心思故乡，欲久居凤阳”。
于是，洪武二年九月，明王朝就开始在中都大兴土木，工程由太师韩国公李善长总负责，城基建在府城南二十里的坡地上，城周四十五里，皇城周十五里，“席凤凰山为殿”，比后来的北京故宫还大，都中有大都督府、中书省等各大官署和太庙、天地坛等礼制建筑。布局建构是后来北京城的样本。全城恢弘壮丽、气势雄伟。建筑也精细华丽，宫阙前“御道踏级文用九龙、四凤云朵”，城墙坚如铁石，城基用铁水浇铸。
朱元璋为了营建中都城，从全国调集了大批的工匠，仅工部所辖匠人就“将及九万”，还拉来了大量的军队作为施工力量，仅从南京开拔来的部队就有26卫，约20万人左右。还有数万名囚犯发往中都劳役。
皖北本就不是繁华之地，要在此地平地而起，打造出一个帝王都，需要不断地填充人口，于是朝廷从全国各地移民至中都，洪武三年，迁江南无田者四千户实中都，洪武六年，迁山西民三万九千口，洪武七年调拨江南民十四万人，累计迁移到凤阳的人口估计有三十万人。
二、突然停建，错失帝都资格
洪武八年四月，施工进程已经进行了五年有余，就在中都城建设功将完成的时候，朱元璋却下达了最高指示：停止中都城的营建项目。即将完工，已经耗费无数的超级工程，为何就这样戛然而止？
按照朝廷官方的说法，大都停工，是因为花费太多，消耗民脂民膏，不符合皇帝陛下请勤俭节约、仁慈爱民的治国方针。为减轻人民负担，所以停建中都。
的确，朱元璋立国后，一直在标榜节俭，每天早饭，只是青菜加一碗豆腐，所睡的床铺，也和中等人家无异。可是此时中都城都已经修了差不多了，要花的钱差不多都花出去了，这时候说停建，不等于将先前努力付之东流，实际上造成更大浪费么？所以其中必然另有隐情。
“压镇事件”是中都停工的导火索。我们考虑朱元璋做出决定的动机，先看看朱元璋那段日子做了些什么。洪武八年，朱元璋下诏中都停工前，曾亲建设工地视察25天。这25天，必定影响了他的决策。
可是《明实录》中对这次凤阳之行描述模糊，语焉不详，古代封建王朝帝王实录，多“书美而不书刺”。史官们似乎有意地在隐瞒什么，所幸，我们在只言片语中还能找到一些蛛丝马迹。
《明史-薛祥传》载“时造凤阳宫殿，帝坐殿中，若有持兵斗殿脊者，太师李善长奏：诸工匠用压镇法，帝将尽杀之。”所谓压镇法，就是用纸人木偶之类的东西，置于屋脊，进行诅咒的一种迷信巫术，为工程按期完成，“劳役过重，督工太促急”，民夫军士“病无所养，死无所归”，“怨嗟愁苦之声，充斥园邑”。作为反抗，工匠们就用压镇法，来诅咒朝廷和皇帝。
此事让朱元璋蒙上一层厚厚的心理阴影，甚至两年之后，还“因工匠压镇，百端于心弗宁。”：作为一个疑心很重的皇帝，朱元璋对神灵鬼怪之事颇为迷信，深怕遭此诅咒，大明江山不稳。另外，老朱平素还以爱民如子，体察百姓自居，结果这下子反而被劳动人民当成暴君诅咒，可谓被狠狠抽了个嘴巴。为此，他在祭告天地时，特地忏悔：“役重伤人，当该有司，叠生奸弊，愈觉尤甚，此臣之罪不可免者。”不难看出，压镇事件给朱元璋的精神刺激，对中都的停工，必定有着一定影响。
对“淮西集团”的防范，是中都停工的重要原因。朱元璋打天下，靠的是他的一般乡党发小，如徐达、汤和、胡大海等人。这些人在得到天下之后，可谓功名显赫，权势遮天。大明开国七十多位公侯，基本都是这些淮西人，由此形成了一个淮西勋臣集团。这些开国元勋们，也和朱元璋一样，也有着“富贵不还乡，如锦衣夜行”的思想，极力主张建都凤阳。
朱元璋开始还和老战友们情同手足，打算和他们共同回乡享乐。可是随着时间的推移，老朱对淮西旧人的猜忌越来越深，与功臣一道衣锦还乡的想法也越发动摇。
洪武八年，就在朱元璋从中都回驾南京后的第三天，退休老谋士刘基的死讯传到了京城。刘基原来身有小恙，朱元璋令宰相胡惟庸给他医药。结果刘基吃下药后，觉得腹中有个沉颠颠的硬块，病情加重，撑了几个月就驾鹤西去了。刘基本来就和淮西集团尿不到一壶，胡惟庸又是淮西元老李善长一手提拔出来的。刘的死，不得不让朱元璋怀疑和淮西集团有关。淮西功臣们现在就敢行为不轨，要是到了老家，到处都是他们的亲朋好友，那还不彻底反了天了？极有可能是出于这一层考虑，让朱元璋停中都之营建。
三、逐渐废弛
虽然朱元璋下令停建了明中都，也打消了迁都凤阳的计划。但是中都城业已建造了十之八九，而且也有了大几十万的人口，俨然成了一个大都市。而且中都作为帝王之乡，祖陵所在，还享有陪都级的政治地位。朝廷还在中都营建皇陵城、龙兴寺、十王四妃墓等建筑。朱元璋常常把自己的皇子叫到中都来历练，称之为“阅武中都”。中都呈现出一派“农商交作”的富庶繁华图景
但是好景不长，明成祖永乐迁都北京之后，由于路途遥远。皇子们就不来中都了，朝廷对中都的重视程度逐渐下降。城内驻军精壮被调去北京，或去漕运。城内豪华宏大的建筑，也逐渐朽坏。明天顺年间，在中都设立的皇家监狱，舞榭歌台被拆走，去修了监狱的高墙。
随着中都城政治上的被忽视，经济上也开始萧条。出现了大量的人口流失。于是就有了著名的凤阳花鼓歌。“说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”被朱元璋迁徙来的大量人口，因中都萧条颓败，缺粮少食，不少只得唱得花鼓，逃荒求生。到了明末，农民军攻占中都，放了一把大火，中都城彻底衰败，至清朝，江山易主，凤阳彻底没了陪都的名号，又变回了原来的皖北小城。
可以很明显地看出，中都城的一时兴盛，基本是因为政治上的特殊意义，靠着朝廷的输血支持撑大的都市。凤阳的自然地理条件，决定了他的经济规模，本身是没有成为大型城市的条件的。
刘基当年就反对建都凤阳，说“凤阳虽帝乡,然非天子所都之地”，原因是”地势曼衍”。凤阳地区临淮河，容易发生洪涝灾害，明时十王四妃坟就被水淹了。长期的水灾又导致土地盐碱化，粮食产量低。且地处丘陵，非交通要道，“舟楫不通，商贾不集”，所以一旦它没有了政治上的特殊地位，落寞了下来也是意料之中的事。
文：狮子
参考资料：
【1】《略论明中都的营建与罢废及其影响》 陈梧桐 江南大学学报（人文社科版） 2019.4
【2】《明中都》 王剑英 故宫博物院院刊 1991.2
【3】《明中都罢建原因初探》刘思祥 王幼生安徽史学 1986.4
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