1940年5月，德国入侵比利时、荷兰和卢森堡，仅5天荷兰投降。按照德军计划，将英法联军主力吸引至比利时，A集团军群通过阿登山区一路推进，完成对英法联军主力的围歼。蒙哥马利的第3师作为军主力，奉命开进比利时。
但比利时仍然做着“中立”的美梦，并不希望英法联军“帮忙”，双方在交接防区上出现了重大分歧，比利时军官不同意第3师接管自己的防线，蒙哥马利则借机将部队安排在比利时部队的后方设防，正好看看德军的实力到底有多强。
战斗如期而至，不仅比利时军队一触即溃，就连侧翼的法军，也丢下第3师仓皇逃跑。也就是说，蒙哥马利不撤退的话，就有全军覆没的危险。这让他又气又恼，战斗还未开始，部队就面临如此险恶的局面，只得指挥部队开始有序撤退。
仅过10天，德军7个装甲师完成了对40万英法联军的包围。英国远征军司令部做出了，在这场战役中唯一正确的决定，向敦刻尔克撤退，并由此退回英国本土。让蒙哥马利没有想到的是，他被任命为第2军军长，建立一道防线，掩护撤退。
为什么是他呢？首先，撤退更能看出指挥官的水平。面对汹涌而来的德军，英军各部惊慌失措，掉队的、走散的比比皆是，只有第3师采取有序撤退，成建制的抵达敦刻尔克附近，并根据命令迅速建立了一道防线，足见蒙哥马利的指挥能力。
其次，在第2军的几个师长中，蒙哥马利可以说是资历最浅的，但他的能力是有目共睹的。其他的师长要么年龄太大，要么就是“混事”的庸才。危急时刻，蒙哥马利保持着军人的临危不惧、忠于职守，也就是说，只有他能挑起大梁。
更关键的是，是军长布鲁克中将的推荐。作为蒙哥马利的老上级，私下更是多年的老朋友，尽管也经常呵斥他，但都是出于爱护。所以，第一个想到由蒙哥马利接替他的职务。如今，英国远征军上下想的只有一条，如何安全撤回国内。
蒙哥马利在敦刻尔克大撤退的唯一亮点，就是撤得漂亮。
1940年5月25日，英国为救出被围在敦刻尔克地区的近40万英法联军，决定实施“发电机计划”。蒙哥马利率领第2军，与兄弟部队构筑一道环形防线，掩护主力撤退。随着包围圈越来越小，第2军也要成建制的撤退，他该如何指挥呢？
一是，动用全军的工兵部队，将运输车辆驶入大海并加固固定，构筑一条简易码头。尽管天气恶劣，几乎无法进行工兵作业，但官兵们还是完成了任务。同时，在海滩上设立一个接待站，负责协调和指挥各部队按序登船，严禁出现混乱场面。
二是，面对围攻上来的德军，采取边打边撤的战术。蒙哥马利要求各防御部队，在炮兵和空军的支援下坚决予以阻击。等夜深战斗停息后，各部交替掩护撤出战斗，并要求不准大声喧哗，分批撤出战斗，给对手造成未撤走的假象。
重要的是，第2军撤出后，及时与担任后卫的第1军取得联系，通知他们也可以撤了。就这样，蒙哥马利的部队共有6.4万人到达英国，几乎是“全须全尾”地带回，让上级赞叹不已。不过，他心里十分清楚，德军的突然不进攻，是成功的关键。
这次远征，蒙哥马利的部队几乎没有什么正面交锋，就这么“灰头土脸”回国，他的心情可想而知。他将所有的懊恼向英军参谋总长发泄，提出解除某些将领的职务，甚至远征军司令也在其列，提议由自己的老上级布鲁克中将担任指挥。
蒙哥马利这一通发泄，立刻引发英军高层的震动，纷纷指责他目中无人、自以为是，就连他的老上级也写信劝诫他管好自己的嘴，不要到处树敌。但蒙哥马利的做法得到广大中下级军官的支持，也纷纷上书，解除英军中养尊处优的高官。
法国战役，给蒙哥马利很好的上了一课。尽管他正视英德两军的差距，但没有想到差距会这么大，尤其是装甲部队的运用，几乎领先英军20年。更让他不甘心的是，在英军中装备最好的第3师，甚至连一个回合都招架不住，就被迫撤退了。
痛定思痛，英军的体制是最大的问题。所以，也就有了蒙哥马利到处宣泄对英军高层的不满。当然，随之清醒的还有刚就任首相的丘吉尔，他一面向美国盟友请求支援，尤其是先进装备，一面在英军内部开始“大换血”，提拔有能力的人，蒙哥马利就是其中之一。
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参考文献：《第二次世界大战》、《蒙哥马利传》
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