蒙哥马利担任第9旅旅长,为何薪水减半也要去?

1934年,蒙哥马利到巴基斯坦的奎达参谋学院任首席教官。让他高兴的是,不仅晋升为上校,而且有机会潜心研究,武器装备的升级引发的战术思想变革,对自己过去固化的军事思想进行反思,并以军人的敏感,密切关注着欧洲的局势。

尤其是西班牙内战,德国军事力量的强大,以及先进的空地协同作战模式,给蒙哥马利留下了深刻的印象和震撼。他敏锐地感到德国不会就此罢休,希望尽快去一线部队带兵。然而,他实现了事业发展的目的,却失去了他的挚爱——妻子贝蒂。

蒙哥马利任第9旅旅长,事业发展进入快车道。

奎达参谋学院的学员,大都来自驻守英国海外殖民地的军官。在首席教官蒙哥马利的大力推导下,学院的教风和授课形式有了很大的变化,深受学员们的喜欢。一时间,奎达参谋学院的名声在外,成为英国仅次于坎伯利参谋学院的军事院校。

这让院长威廉斯中将脸上十分“有光”,对蒙哥马利更加器重。在教学上,给了他最大的自由度和施展空间,两人在工作上相互配合,建立了良好的关系。当然,蒙哥马利是一个有“野心”的人,他利用一切机会表达自己想去一线部队的愿望。

威廉斯中将尽管不想失去一位工作上的好助手,但同为男人,自然理解他的理想。于是,不失时机向陆军部推荐蒙哥马利,担任常备部队的旅长。到了三年届满,陆军部征询他是否愿意接任第9旅旅长,军衔为暂时准将,并且薪金减少一半。

蒙哥马利想都没想得愉快接受。他梦寐以求的“将星”只有一步之遥,内心的激动可想而知。他立刻动身前往朴茨茅斯,一上任就推翻了前任旅长制定的训练计划,按照其在军校的研究成果,以及自己的战术心得,重新制定了一份训练计划。

在蒙哥马利的计划中,加大了夜间训练的强度,要求各级军官指挥位置必须前移。在他的一番“折腾下”,第9旅的作战风格大为改观,并多次在对抗演习中取得好成绩。尽管上级十分厌烦其骄傲自大、目中无人的性格,但对他的才能没有二话。

不久,象征荣耀的准将军服,穿在了他的身上,摸着闪闪发光的一颗将星,以及一把将官佩刀,蒙哥马利透过穿衣镜看到了自己美好的将来。如今,他是朴茨茅斯级别最高的军官,成为举足轻重的人物,自豪感油然而生,虚荣心得到了极大满足。

但贝蒂的离去,让他痛不欲生。

1937年,蒙哥马利如愿以偿地成为准将,并拥有了自结婚以来属于自己的官邸,这是政府提供的旅长专用住宅——一座半月堡式的豪华别墅,夫妻二人十分高兴地一起选购了地毯、窗帘等,只等装修完后全家迁入居住,结束居不定所的生活。

一天,贝蒂带着儿子到滨海伯纳姆的海滩游玩,脚上被不知名的虫子咬了一口。到了晚上,被咬部位疼痛难忍,整个腿都肿胀了起来,在乡村医院里简单处置了一下,而蒙哥马利正在忙于一次重要的军事演习,只得安排准儿媳乔诗琳去照顾。

在此后的2星期,蒙哥马利只抽空看望过一次,便忙于部队的工作。从事后看,他不是一个“要事业不要家”的人,而是主观上不重视,不认为被一只小虫子叮咬一下,会有什么严重后果;更何况,从治疗的角度看,已经明显好转并不大碍。

但实际上,贝蒂的病情时好时坏,并且不断恶化,蒙哥马利几次要求送往大医院,都被当地医生以身体太弱为由不同意。随着毒素蔓延,贝蒂不得不做截肢手术,术后效果也不理想,又因肺炎感染了败血症,医生已回天乏术、无能为力了。

贝蒂最后的日子里,蒙哥马利放下所有工作,天天陪护着妻子,俩人相互安慰、鼓励坚持。最后,贝蒂在丈夫的怀里慢慢闭上了眼睛,蒙哥马利泪流满面,无法相信妻子离他而去的事实,他甚至认为这是上帝的恶作剧,嫉妒他们甜美的生活。

葬礼过后,蒙哥马利在装修好的住宅里,一个人回忆他与妻子的美好过去。是贝蒂,打开他封闭许久的感情之门;是贝蒂,给了他事业成功的无私支持,两人相亲相爱,是他一生中最快乐的时光,并坚持认为无人能替代她,他要坚守这份感情。

军人在处理家庭事务都很简单,国家的使命不允许他们有太多的儿女情长。蒙哥马利处理完妻子的后事后,就投入到繁忙的部队事务中去,只有这样才能转移痛苦。他把对妻子的爱深深埋在心底,并用终身不再娶的方式,呵护属于他们的爱情。

参考文献:《第二次世界大战》、《蒙哥马利传》

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