赵匡胤生于五代十国战乱时期，20出头便投身军旅，过上打打杀杀的生活。也不知从何处学来了一些粗浅医术，统兵作战之余，还有能耐去给士兵看病开药。当上皇帝之后，还曾表演过针灸。
河南封丘陈桥驿壁画——公元960年，五代末期后周禁军统帅赵匡胤被部下黄袍加身，逼周恭帝让位，建立北宋
当时他皇弟赵光义（本名赵匡义，后因避其兄宋太祖名讳改名赵光义，即位后又改名赵炅）患病在身，疼痛难忍，赵匡胤前往探视，一番望闻问切之后，决定采取艾灸疗法（针灸分为针刺与艾灸两法，敏感穴位不便行针多用艾）。
不过赵匡胤的医术到底是有些粗浅，这一灸起来，灸得赵光义大喊受不了。赵匡胤的修正方式不是立即中止治疗，而是也点一艾来自灸，以示要与兄弟共患难的同时，也表明对自己的医术有十足的信心。这一灸就是六个时辰，史书记载赵光义大为感动。
其实就医术而言，赵光义可能还要高于他的皇帝哥哥。史料中并无他给某某看病开药，或者运用针灸疗法的记载，那是因为他专攻的是经方学（古代流传下来的经典药方）。
在入宫当皇帝之前，赵光义多年努力收集了“名方千余首”，而且“皆有验”——都是灵验可靠之方。一代医圣张仲景也不过开出近两百经方，赵光义却手握千余方。至于如何验出来的，也是不得而知。
不过史称当时有一个医术颇为厉害的游僧，名为释洪蕴，被赵光义找去拜为师傅，传授经方之学。或许这号称千余首的名方之验证过程，就是在释大师的亲手指导下，寻了些宫廷病患，一方一方实践出来的。
赵光义之后，乃是宋真宗赵恒，此人医术更高，屡屡给臣子开药，而且屡屡治愈。如北宋名相王旦气虚多病，宋真宗某日便赐他一瓶药酒，令他当面饮下去。
需知药酒这东西，在当时多用于毒杀臣下，大约王旦当时还在想我也没干什么见不得人的事啊，为何要赐药酒于我！不料硬着头皮饮下几口之后，却大感舒服。
宋真宗此时才缓缓说道：“这是苏合香酒，有行气解郁、散寒化浊之功效，你以后大冬天的来上早朝，可以饮一杯抵御寒气。”
苏合香酒可能是御医早已调制完备，宋真宗直接拿来使用，只能证明他熟知药性，但他给另一大臣杜镐治病的事情，就完全显示出他的医术了。
杜镐为龙图阁（皇宫藏书处）直学士。某日也得宋真宗赏赐的一瓶酒。这次不是什么药酒，而是宋真宗洗完澡后喝剩的一壶酒，他觉得味道不错，便赐给杜镐分享。
这杜镐其实一直是滴酒不沾，突然得了天子“剩酒”，激动得热泪盈眶，直接全灌了下去。结果那酒一入肚，便产生剧烈反应，加上杜镐长期伏案工作，缺乏运动，抵抗力较差，还有旧病在身，竟立马翻白眼昏厥过去。
若他死了，宋真宗以酒毒杀臣子的罪行怕是难以洗脱了。故而宋真宗闻报大惊，立即赶往抢救。在此要紧关头，他大可以让御医出手施救，不料他却有胆量，亲自调制汤药给杜镐服下，而杜镐也果然在汤药服下去后，很快便苏醒过来。
宋真宗之后的宋仁宗，对针灸之学表现出了强烈兴趣，继位不久便令御医王惟一铸造两具1:1的针灸铜人，将十二经脉三百五十四个穴设置于其上，用蜡封住，内注有水，刺对穴位则水流而出。此铜人用于训练医生研习针灸之道有绝佳的效果，也可以想见下令铸造它的宋仁宗在这方面的功底了。
除了研究针灸，宋仁宗也有开药的时候，只不过很是罕见，而且他几乎不会给臣子开药，只给皇族成员开药。
他有一个皇叔赵德文，活到七十岁出头时，得了大病，宋仁宗前往探视，也亲自调制汤药给其服下，但似乎没有什么效果，或许还有反效果也说不定，总之赵德文不久便死了。
虽然开药的水平很是一般，但宋仁宗在位长达41年，想必是专攻针灸的同时，还注重养生之道。
但他的继位者宋英宗就很是有些“反常”，不仅对于医术没什么兴趣，还在继位之初得了一种类似精神病的怪病，在位仅仅5年便驾崩了。
仿宋针灸铜人。原铜人系北宋天圣年间医官王惟一铸成，这个仿宋针灸铜人是明英宗正统八年（公元1443年）重新铸造的。现存于中国国家博物馆
眼看北宋皇帝的医道传统就要断绝，却有一个医术胜过御医的高手出来救场。他就是宋神宗。
宋神宗以支持王安石推行变法而闻名，鲜为人知的是他还很有些医道。有清代医书《对山医话》记载称，当时宫中有个侍从患了一种肿痛之病，御医称没法治。待到宋神宗一番诊断后，给出一个治疗方案：虽然阴阳皆衰弱，但阳气尚未枯竭，还有的救。怎么救？食疗——大蒜炖甲鱼。那侍从照着“圣方”去做，果然康复。
这道大蒜炖甲鱼的食方，在中医里又名鳖蒜汤方，甲鱼肉性阴，有入肝补阴潜阳的功效，大蒜性阳，能健脾暖胃、行气消食、散肿止痛。
二药阴阳调和，对于阴阳皆衰导致的肿痛之病确有奇效。由此也可观宋神宗对于中医基本的阴阳道理甚是精通，御医无可奈何的病症他都能一眼看出，并加以诊治，当然，也不排除那御医本身水平不高。
有一名姓吕的官员，上朝时引起了宋神宗的注意，问他：“你是不是有毛病？”吕官员立即回答：“我没毛病啊！”
宋神宗又打量一番，再问：“你是不是有毛病？”并问吕官员身旁的一名周姓官员：“你觉得他有没有毛病？”周官员和吕官员都是再次表示：“没毛病啊！”待到下朝回家，心中很是疑惑的吕官员拿来铜镜，看自己脸上是否有异色。
因为天子无缘无故问他有没有毛病，还反复问道，必然是瞧出了自己哪里不对劲，是哪里不对劲呢？看来看去，哪里都对劲。
结果，没过几天，周官员果然就发病了，还病得颇重，卧床不起。
宋神宗
中医诊断讲究望闻问切，其先后顺序以难度高低排列，从面色体貌神采就能瞧出人之毛病者，是为绝顶高明之医。
宋神宗之后的北宋帝王，还有宋哲宗、宋徽宗、宋钦宗几位，他们也对医术有些兴趣，但论到真实的造诣，就远不及宋神宗了，大约北宋帝王的医道传到这位望诊高手时，便到达了一个巅峰。
（作者：匡济）
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