如何造就少年航空英雄
虽然与美俄相比，中国空军仍显年轻，但它在建立之初就得益于飞行人才的早期培养。
空军抗美援朝时期涌现出的6名一级战斗英雄、12名二级战斗英雄，入朝参战时平均23.7岁，首次击落敌机时平均24.3岁，授称时平均24.9岁。
韩德彩只身对抗4架美军战机、击落其中两架，以及击落“双料王牌”费切尔的时候，还不到20岁，他17岁就进入航空学校学习。
此后50多年，中国空军一直没有停止对飞行人才早期培养的尝试。然而，正如国防事业本身，其历程起伏波折。
“说到底还是国防意识、航空意识的缺失。”空军航空大学飞行研究所研究员邢国平大校告诉《瞭望东方周刊》，青少年航空学校不是解决一时之需，而是一个国家的战略行为。
滑翔班出来的飞行员
“中国最好高中”华中师大一附中，曾经也是空军飞行人才早期培养的“福地”。
1954年，按照“苏联参加过航空俱乐部飞行训练的工人、学生，在战时只要经过6个月的飞行战术训练就可以打仗，曾荣获苏联英雄称号的阔日杜布、鲍克里什金等王牌飞行员都是航空俱乐部出来的”的经验，中国开始在各地组建航空俱乐部，普遍开展滑翔运动，“以提高广大青年学生、工人的航空知识和飞行兴趣，为空军增加后备力量”。
到1959年底，全国已有41个以滑翔学校为主的航空俱乐部、49个机场，三级以上滑翔运动员1500多名。第二年起，滑翔学校开始正式从初中生中选招滑翔学员，经过一两年滑翔训练和文化学习，毕业后与普通中学毕业生一同参加空军飞行学员选拔。
1961年，华中师大一附中也建立了“滑翔班”。该校原副校长钱昌炎曾是首届“滑翔班”班主任。这位75岁的老人，仍完整保留着当年滑翔班学员的名册。
第一届“滑翔班”有28个学生，“学生家庭条件普遍不好，大多是三代贫下中农，大热天穿短裤汗衫来报到。没有行李，床单被罩都是部队提供，还补给少量买牙膏、牙刷和寄家信的费用。”钱昌炎向本刊记者回忆，国家很重视这些孩子，“三年灾害时期特供食物，没有牛奶就给羊奶。”
具体运行时，“军区负责供应，体育局负责训练，中学负责文化。对外我们既称华师一附中，也叫湖北省青少年业余滑翔学校。”他说，最多一年同时开办6个班。
滑翔训练周期约45天，“滑翔机是最原始的，木头块做成。都是地面牵引，下面一个发动机，拉上去到了一定时候脱钩，蛮惊险的。”他回忆，先进行航空理论学习，然后开始滑翔机驾驶训练，最后学生重回中学学习文化课，直至招飞。
最高时有70%的学生招飞。身体不合格被淘汰的学生，“不愿意回农村，当时是敲锣打鼓送来的，只能给他们做思想工作。”钱昌炎认为，“青少年航空教育实验班，考虑到身体因素变数比较多，不能按常规。而文化成绩和身体很难平衡。”
1961年至1963年，原国家体委航空体协在全国12个省市的14个航空俱乐部按空军飞行学员条件招收训练了300多名业余滑翔员，其中大部分入选空军飞行员。
各地滑翔学校虽在“文革”期间停办，但到1979年共为空军输送了1.2万名飞行学员。
1979年军队飞行学员一律改为从应届高中毕业生中招收，逐步停止了从滑翔员中选拔飞行学员。
早期培训基地变迁
空军招飞局研究员魏克大校告诉本刊记者，到上世纪90年代，青年学生的价值取向和择业观发生较大变化，加上独生子女高峰出现，招飞生源质量不高的问题日渐凸显。
1995年，山东省冠县第一中学建立“飞行学员苗子班”。1997年和1998年空军先后在山东省冠县一中和辽宁省葫芦岛市兴城高级中学召开现场会暨空军飞行学员早期培训基地建设会议，全面推广了他们的经验。
1999年，国家教育部、公安部、解放军总政治部正式颁发了《空军飞行学员早期培训暂行办法》，2001年是《“十五”期间空军飞行学员早期培训基地建设规划》，从人员、器材、教材、退役飞机等方面对早期培训基地进行扶持，国防部征兵办公室还专门下发了《关于空军飞行学员早期培训基地部分毕业生应征入伍事》的文件。
这一系列举措，最终使飞行人才早期培养再次进入政府行为，并走上了逐步规范的发展阶段。
建立飞行学员早期培训基地的中学将基本符合飞行学员条件的学生相对集中，按照空军飞行学员素质的要求，实行准军事化管理，在完成国家文化教育大纲的同时，加强爱国主义国防教育、航空知识教育，进行心理体能训练和航空飞行体验活动。
最终空军在全国符合条件的44所普通中学建立了飞行学员早期培训基地，并授予“中国人民解放军空军飞行学员早期培训基地”牌匾。
从1996年到2003年底，这些基地累计向空军输送合格飞行学员1100余名。2005年后，它们向空军输送飞行学员数量一度达到空军年度招飞任务数的五分之一。
此后，早期培养基地招收范围小、培训质量滞后于招飞需求等问题逐步显现，加之缺乏与之相适应的政策制度支撑和配套的管理机制，使得部分学校积极性受到影响，向空军输送飞行学员的数量质量下滑。
2007年，空军对已授牌的早期培训基地全面梳理，于2008、2009两年，对部分办学条件好、出飞较多的早期培训基地学校考查调研，启动了新一轮飞行人才早期培养试点的筹备工作。
2011年，首届青少年航空学校试点启动，近百名初中毕业生通过中考以及体检、笔试、面试，进入试点学校。至2014年，首批96名毕业学生参加招飞选拔，录取39名，占40.6%。
作者：山旭 张汨汨 李连环 张力 范军
来源：《瞭望东方周刊》
