小芳从小便是一个善良懂事的小姑娘，母亲死得早，她从小和父亲相依为命。父亲平日里虽然少言寡语，但没少教育她，要做好人，不要昧着良心干坏事。小芳一直都将父亲的话记在心里，从未忘记。
小芳长得很漂亮，刚过十八，就有许多小伙子排着队向她提亲，许多小伙子条件都还不错，可小芳却偏偏看上了邻村的李大壮。
李大壮从小就没有父母，靠着村民们的接济度日。好在长大后还算上进，靠着自己的能力，种田种地，还修缮了房屋，算是一个勤劳朴实的小伙子。而小芳之所以选择他，还跟着他吃苦，也是看上他这一点。
父亲阻拦不过，见女儿执意要嫁给李大壮，他虽然舍不得女儿吃苦，可更不想她不开心。就这样，小芳嫁去了邻村，和李大壮在一起。婚后，俩人十分恩爱。父亲住了一段时间，不想打扰他们夫妻俩的小生活，便回了村庄。
一年以后，小芳生下了一个女儿，一家人过得十分幸福。李大壮时常想将岳父接来自己家里住，可是父亲却觉得，自己现在还年轻，还能干活，不想打扰到女儿女婿，便没答应。
时间流逝，一晃便过去了三年，两家虽说离得并不远，但因为各自都有着各自的生活，忙着的事情，因此平日里来往也不算勤。这天，小芳的父亲突然收到噩耗，女婿李大壮在回家的路上，被山上突然掉下来的石头给砸死了。
得知这个消息，父亲赶紧跑去了女儿家里，心疼地想要安慰女儿。哪知父亲到家之后，却发现女儿面色如常，只说自己要忙丈夫的后事，将孙女交给父亲带。父亲不敢多问，只得满口答应了下来，带着孙女出去玩。
又过了几天，当女婿下葬后，小芳突然提议让父亲带着女儿出门去玩，因为女儿许久都不见李大壮，一直在家里一直哭闹，父亲没办法，只好同意了。谁知道没过多久，他便听见了女儿要改嫁的消息，而且她还不要自己的女儿！
当父亲收到消息的第一时间，便大发雷霆，也不管有没有吓到孙女，跑回家便对着女儿一顿狠揍。一边揍还一边教育，让女儿做人不能忘本。李大壮才刚死几天，她怎么能撇下孙女改嫁呢！许久之后，女儿依旧不改口，父亲气喘吁吁，真想将小芳一掌拍死。
然就在此时，小芳家的邻居突然走到了门口，他对父亲说：“你别打了，你女儿早就死了，你看她的身后，哪里有影子。”听了他的话，父亲缓缓看过去，果然发现女儿身后没有影子。
而此时，女儿被人说破后，身体也化成了点点碎片，消失在父亲的面前。当天夜里，父亲梦见了自己的女儿，女儿告诉他，其实当天，那石头是要砸她的，是李大壮替她挡去了灾难。没了李大壮，她活不下去。本想死了之后，骗父亲自己是个不孝女，好让他对自己死心，却不曾想，谎言被戳破了……
第二天，父亲从梦里醒来，已是泪流满面……
