中国抗日战争全面打响后，由于中日海军实力对比悬殊，使得中国海军对日本几乎构不成任何威胁。
然而，抱定了必死决心的中国海军，还是以自己的机智与勇敢，给了入侵者--日本海军以沉重一击，在中国抗战史上留下了不朽的功勋。
（国民党海军名将陈绍宽将军。图片来源于网络）
【中日海军实力对比】
“七七”事变中日战争全面爆发时，中国海军舰船总吨位不足6万吨，最大舰艇吨位不过3000吨，大部分舰船为百吨级小艇，且多为陈旧不堪的北洋水师遗留之物。
(江阴海战中日本出动的四艘航母。图片来源于网络）
而此时的日本海军实力又是如何呢？
据日本军方公布的数据，至1937年6月，其海军已有舰艇285艘，其中航空母舰4艘、万吨级战列舰10艘，总吨位达116万吨之巨。日本海军规模早已突破“一战”后，1922年华盛顿裁军会议上所规定的美、英、日、德、意五国海军的比例限额，即5∶5∶3∶1.75∶1.75的限制，日本海军已经超越英国，成为几乎与美国平起平坐的世界第二大海军。稍微了解近代海战史的人都知道，舰艇吨位决定了海军的实力对比，而那时中日海军的实力对比是6∶116，悬殊是如此之大。
【失去先发制人机遇？】
1937年8月13日淞沪抗战爆发，蒋介石命令海军部长陈绍宽上将急调海军主力第一舰队并征用民船，开往江阴水道，构筑严密封锁，以图堵死早已进入长江内河的日本海军第三舰队之10艘战舰。应该说，“关起门来打狗”这一计划是十分可行的。
（沉船封江。图片来源于网络）
然而，这一行动却被早已为日军收买的行政院秘书黄浚，在参加作战会议时看出，并迅速传给日本特务机关。于是，就在中国军舰所筑封锁线眼看就要完工之时，日舰刚好从一个缺口全部驶出江阴。中国海军错过了先发制人的战机，中国海军高层为此心痛不已，也使他们更加认识到中国海军即将面临的严峻局势。
（陈绍宽题字。图片来源于网络）
蒋介石再次当机立断，制造一个水上要塞。于是，一场规模空前的沉船作业开始了。
几十艘被征用的商船以及海军陈旧不堪的“通济”、“大同”等8艘舰艇，在拆除舰炮后沉入江底，长江水道被切断了。
【江阴会战】
日本海军决心溯江而上攻占南京、挺进武汉的日军大本营，此时，中国海军早已成了他们的眼中钉肉中刺。
（双方指挥官。图片来源于网络）
9月22日，日军将第三舰队主力倾巢而出，以战舰10艘、飞机300架的庞大优势兵力，围剿据守江阴水道的中国海军守军。
上午9时，日军先以30架重型轰炸机为先导，企图一举摧毁中国海军残存舰队。于是，一场壮烈的海空大战打响了。
（陈绍宽旗舰宁海号巡洋舰。图片来源于网络）
中国海军没有空军可依托，只能按照预定方案，以各舰所有对空火力编系配制，成梯次对空开火。
第一次较量以日军损失飞机3架，而我方战舰几无损毁而告终。
日本海军恼羞成怒，决定“擒贼先擒王”，下决心集中火力先打掉中国海军旗舰3000吨级的“平海”号巡洋舰。
（中国海圻号巡洋舰。图片来源于网络）
日机再次以40架飞机分三个方向袭来，最终 “平海”号严重受创，几乎倾覆。在舰艇机修人员及全体官兵的奋力抢救下，才终于没有沉船，“平海”舰桅顶的司令旗仍在高高飘扬。
第二天，日本海军航空兵再次全部出动，对着没有任何飞机掩护的中国海军狂轰滥炸。为了彻底摧毁第一舰队旗舰，想在士气上征服中国海军，日军竟然使用了只有在深海作战中才使用的深水炸弹。“平海”号终因受伤过重，官兵们拼死将所有炮弹抢救出来，并将舰艇向着江岸抢滩搁浅，然后趁着夜色将舰炮和重要仪器尽数拆下，这才告别心爱的舰艇。
（中国平海号巡洋舰。图片来源于网络）
“平海”舰沉没后，舰队司令陈季良中将转移到“逸仙”舰，并将司令旗升起在“逸仙”舰上。
9月25日，日本海军航空兵又将攻击重点转到“逸仙”舰上。由于“逸仙”舰本身吨位及火力不及“平海”舰，尽管舰上官兵拼死血战，仅仅一个小时的激战之后，“逸仙”舰就已经遍体伤痕，终因机舱被炸而迅速沉没。
（中方逸仙号巡洋舰。图片来源于网络）
第一舰队遭受重创的消息传到南京，为了死守江阴水道，屏蔽南京城防，陈绍宽不惜拿出海军的最后血本，急令第二舰队司令曾以鼎中将率队火速增援。然而，增援舰队主力舰“健康”号驱逐舰刚刚驶近江阴水面，就遭11架日机集中轰炸。虽击落敌机多架，但终因寡不敌众，“健康”舰中弹后缓缓下沉，舰长齐粹英中校以及官兵全体阵亡。
就是在海空实力如此悬殊的较量中，中国海军从9月23日至11月12日，在长达一个多月的时间里，仍以残存舰艇顽强镇守着江阴水道，使日本海军舰队不能越雷池一步，为屏卫南京以及其后的武汉保卫战，争取到了足够的时间。
（中方威胜号水上飞机母舰。图片来源于网络）
这其间，中国海军不仅要面对来自空中的轮番轰炸，而且还要迎击来自大江下游宽阔水面上日本海军舰队远程重炮的不间断袭击。对空炮战与水面炮战，两组不同的激战场面，组成江阴水面最为壮观的抗日画卷。
此期间，中国海军主动出击，以小巧机动的鱼雷快艇，偷袭日军第三舰队旗舰“出云”号，使其受创，大修10日有余。海军还凭借自身火力，击落敌机30架之多。
（中方应瑞号巡洋舰。图片来源于网络）
然而，中国海军为此付出的代价也是惊人的，包括“平海”、“宁海”两艘3000吨级的巡洋舰以及2500吨级的“健康”号驱逐舰在内，海军主要舰只“逸仙”、“楚有”、“青天”、“邀日”、“江元”、“仁胜”、“崇宁”等几十艘舰艇，相继沉没于江阴水面。江阴大战，中国海军几乎献出了全部的主力，也创造了世界海战史上的奇迹。一直在战地观战的德国顾问为此感叹：“这是第一次世界大战后，最为激烈也是最为奇特的海空大战。”蒋介石为海军特命颁奖，称其“此种破釜沉舟之决心殊为可贵”。
【虎门会战】
如果说，江阴会战是以悲壮而结束的话，那么虎门会战则是中国海军雪耻之战。
日本全面发动侵华战争后，派遣部分舰艇和飞机入侵华南，企图对中国实施封锁。当时，国外援华物资80%都是从香港、广东沿海进入国内的，广东沿海成为抗战期间中国最重要的物资补给线。
（抗日战争时期在虎门海战中发挥重要作用的下横档炮台门楼，现已毁。图片来源于网络）
1937年8月，中国海军在广东主要港口实施阻塞工程，共沉船158艘，雇用民船布设水雷，并派出舰艇在各港口担任警戒。当时，中国海军在广东只有“肇和”“海周”“海虎”“江大”“舞凤”“海维”等少数舰艇。吨位最大的“肇和”舰，排水量2600吨，1909年由英国建造，已有近30年的舰龄，且以烧煤炭为动力，装备、武器相当陈旧，其他的都是小型舰艇，战斗力更是低下。
为了切断援华补给线，日本海军从1937年9月开始向广东发起进攻。
（虎门德制克虏伯大炮。图片来源于网络）
9月6日，日本海军陆战队占领了东沙群岛。13日，日本海军在大鹏湾登陆。为了配合陆地进攻，14日天刚亮，一支日本海军舰队向虎门方向袭来。中国海军利用沉船阻塞线、水雷防线和岛屿，依托岸炮，巧妙迎敌。
（这是现在的下横档炮台8号炮池，大炮已被日军拆去。图片来源于网络）
当日本海军舰队接近虎门时，“肇和”“海周”等舰展开作战队形，迎着日本舰队冲了过去。日本舰队的大口径火炮向中国舰队开火，但中国海军官兵毫无畏惧地开炮还击。此时，日本舰队已经进入了岸炮的射击范围，虎门炮台迅速向日本舰队猛烈开炮，火力支援“肇和”“海周”等舰。霎时间，海面上炮声震天，硝烟弥漫。日本舰队对突如其来的岸炮打击不知所措，一时慌了手脚。突然，隐蔽在一侧的中国海军鱼雷快艇、炮艇高速冲向日本舰队，近距离向日舰发动鱼雷、火炮攻击。很快一艘日本驱逐舰中弹起火，其他3艘日本军舰也不同程度受损。日本舰队见大势已去，只好护着起火的驱逐舰仓皇逃离。
（清末从英国购买的“肇和”号巡洋舰。图片来源于网络）
此后，日本海军再也不敢以舰艇向广东沿海进犯，而凭借空中优势，对中国海军舰艇及沿岸设施进行轰炸。“肇和”“海周”“海虎”“江大”“舞凤”“海维”等舰艇相继被炸沉没。
虎门是广州保卫战中国军队坚守的最后据点。后在遭到日军里外夹击的情况下，中国军队才从已失去固守意义的虎门炮台撤出。
（虎门海战。图片来源于网络）
虽然装备陈旧、武器落后的中国海军根本无法与日本海军相抗衡，但他们并没有退缩，而是以微弱之势给以侵略者沉重打击。
