二战名将蒙哥马利，选择军人职业与其从小的家庭环境不无关系，顽劣的个性、粗暴的母亲，让他从小就有了远离家庭的念头，而从军是年少的蒙哥马利，能想到最好的方法，并认为，一旦选择了就要干出最好，荣誉就是能力的证明。
为了荣誉，蒙哥马利甚至习惯在他人的非议中，做他要做的事，而且一旦去做就无怨无悔，这让其常处于“孤家寡人”的位置。然而，军人的职业特殊性，让他不可避免地面临生死，而在残酷、真实的第一次世界大战中，他该如何抉择呢？
去法国作战，年轻的蒙哥马利跃跃欲试。
一战爆发时，蒙哥马利正与家人在爱尔兰度假，尽管平日关注欧洲局势，但这么快爆发战争，还是让他吃惊不小。接到“即刻归队”的电报，他立刻坐上返回部队的火车，此时的蒙哥马利按捺不住内心的激动和兴奋，建功立业的机会来了。
蒙哥马利所在的皇家沃里克郡步兵团，是一支历史悠久、战功显赫的部队，就是现在常说的“王牌部队”，是英军首批出发的单位。他一进营房大门，就感到浓烈的紧张气氛，全营进入一级战备，外出人员已全部归队，枪支弹药也配发到位。
爱折腾的蒙哥马利，个人物品太多了。有体育器材、各类军事书籍等等，甚至还有一辆福特牌汽车，这可是他最值钱的家当，扔了可惜，送人舍不得，又来不及开回家，只好寄放在朋友那里，等战后再来取。处理完这些，还有一帮兵在等他。
蒙哥马利被任命为中尉，负责指挥一个排，他十分利索地要求部下，按照“携行、运行、后留”的原则，整理个人物品和战备物资。这个时候，充分体现了其领导能力和管理水平，他的排是全营整理装备最快的单位，并集合完毕、整装待发。
上战场是件大事，蒙哥马利的父母也专程赶来，希望在他出发前见上一面，但部队已经禁止所有人员出入，最终带着遗憾而回。此时的蒙哥马利与年轻的士兵们，都对能够参加战争充满着憧憬，在他们看来，军人不经历一场战争是最大的遗憾。
这天夜里，皇家沃里克郡步兵团从南安普顿出发，乘船驶往法国波罗尼，去增援节节败退的法国军队。与在营房中的兴奋劲不同，船舱里静悄悄的，一些人在睡觉，更多的人在低头思考。毕竟是面对生死，紧张的情绪让官兵们睡不着。
初上战场的蒙哥马利，始终抱着乐观精神。
1914年8月，英国皇家沃里克郡步兵团开赴法国，蒙哥马利所在的第1营刚抵达前线，远处密集的枪炮声不绝入耳，所有人都紧张了起来。蒙哥马利的心头也不由得怦怦直跳，但作为一名军官，他以严肃而响亮的口令掩盖自己的慌张。
按照部署，蒙哥马利的营向德国驻守的山头发起进攻，让他疑惑的是，既没有战前侦察，又没有火力掩护，这不是自寻死路吗？但容不得他多想，拔出指挥刀带领本排开始冲锋，子弹“嗖、嗖”迎面飞来，一些士兵中弹倒下，但部队没有乱。
蒙哥马利一个趔趄，被自己腰间悬挂的刀鞘绊倒，指挥刀也飞了出去，等其爬起时，周围躺满了尸体，他的排就活了他一个。他不禁出了一身冷汗，但后续部队已跟上，蒙哥马利继续引领士兵冲锋。在他看来，军官必须冲在前面，生死有命吧。
尽管攻上了山头，但在德军的炮火轰击下，英军又被赶回了出发地，并被迫撤退。沿途横七竖八的人与马匹尸体，丢得满地的辎重、武器，让人触目惊心。蒙哥马利第一次经历了战斗洗礼，见识了战争的残酷，他不再害怕死亡，但敬畏战场。
由于连长负伤，蒙哥马利成了代理连长，手下有2名军官和250名士兵。堑壕战的日子很艰苦，蹲在阴冷、潮湿的堑壕里，攻也不出去，撤退也无命令，双方倒也相安无事。但对他来说，反倒是一件有意思的事，整天想着“孬点”寻找乐趣。
要么琢磨如何抓个俘虏了解敌情，要么组织狙击手杀伤敢露头的德军，甚至进行反偷袭。别的连队“死气沉沉”，但蒙哥马利的连队朝气蓬勃，有使不完的精力。上级对他既不能批评，打击士气，又不能鼓励“胡闹”，招致对手更猛烈的炮击。
闲暇之余，蒙哥马利的乐趣就是给家人写信，不仅介绍战斗的残酷，以及自己在堑壕里的艰难，但字里行间并没有抱怨和厌烦，反而有种“如鱼得水”的感觉，因为战争让他在不到一个月的时间里，从排长成为代理连长，这是他最中意的事情。
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参考文献：《第二次世界大战》、《蒙哥马利传》
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