“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来。”
“你怎么可以吃兔兔。”
仅从只言片语，就能看出兔子在我们心目中是纯洁可爱的，不仅如此，它的存在，让很多人也品尝到了兔头兔腿的滋味，因此对于兔子，我们本能会觉得它是善良可人的。
然而，并不是所有的兔子都受到人们的欢迎，澳大利亚的兔子又是一个例外。
在澳大利亚，很多外来动物一不小心就会成灾，骆驼、狐狸、甘蔗蟾蜍、野猫，都是让澳大利亚人们头疼的生物，当然也包括人人觉得可爱的兔子，它们的出现，又是一个传奇故事。
为了狩猎，兔子被引进澳大利亚
1859年，一位住在澳大利亚维多利亚州的富人托马斯·奥斯汀，为了方便捕猎，就将从世界各地寄来的穴兔，安置在了自己的庄园里。
就这样兔子开始了野蛮侵占澳大利亚的宏伟计划，从落户私有庄园，到成功入侵整个澳大利亚大陆，它们只花了大约50年的时间。
这些兔子具有极强的适应能力，这对于它们快速侵占澳大利亚起到很大的作用。
一般来说，兔子只需要适合挖洞的土壤和可以吃的草，这些条件在澳大利亚是非常容易满足，因此它们完全可以适应新的栖息地。
不仅如此，兔子以快速繁殖大量后代而闻名。
小兔子8个月就可以繁殖，而且是全年无休，每年可产4窝以上，平均每窝有2到5个小兔，最重要的是，兔子有两个子宫，生产实现无缝连接完全是轻而易举。
曾有专家表示，兔子传入澳大利亚是入侵的哺乳动物中，传播速度最快的。
短短几十年，它们的数量变得如此庞大，以至于毁坏了庄稼和土地，导致土壤侵蚀，过度啃食植被也对农业和植物产生了负面影响，当地动植物物种的数量大大减少。
该如何解决这些兔子呢？政府研究人员、生物学家、农民和其他人开始了灭兔大战。
围栅栏？失败
兔子爆发后，最先受影响的就是农民。最初，农民和政府都建了栅栏，防止兔子破坏他们的庄稼。政府甚至委托建造了一条从北到南横跨澳大利亚西部的围栏。
然而，栅栏并不能阻止兔子。就澳大利亚州西部的围栏而言，它只是把已经生活在该州的兔子围了起来而已。
病毒控制？失败
在20世纪50年代，政府转向生物控制。
他们将感染了黏液瘤(一种兔子特有的病毒)的兔子释放到澳大利亚东南部，黏液瘤病毒是第一个被有意引入野外以消灭动物的病毒。
科学家认为，粘液瘤病毒会让兔子患上粘液瘤病，并杀死兔子。然而，科学家们还是低估了兔子的能力，短期内确实导致大量兔子死亡，但是强大的繁殖能力和进化能力，让兔子最终对粘液瘤病毒产生了免疫力，也就是说，病毒在兔子面前，完全失效了。
科学家们不得不尝试其他的方法。
兔出血性疾病病毒(RHDV)是科学家采用的另一种特异性病原体，这种疾病是由苍蝇传播的核糖核酸病毒引起的，一旦感染，可以在48小时内杀死兔子。
1996年，RHDV正式释放，然而效果并不理想。
在澳大利亚特别干旱的地区，RHDV的确使兔子的数量下降了90%。但对生活在澳大利亚凉爽且雨量大的地区来说，兔子几乎不受影响，因为这种疾病是由苍蝇传播的，这里的环境并不适合苍蝇生活。
值得一提的是，顽强的兔子再一次用顽强的生命力征服了这种疾病，最终，和粘液瘤病毒一样，这些兔子也对RHDV产生了抗药性。
引入天敌？不敢尝试
很多人会说，既然兔子多，那就引进兔子的天敌吧！
如果是在其他地方，或许还有效，但在澳大利亚，难说，当时为了控制甘蔗地里的甲虫，澳大利亚贸然引进甘蔗蟾蜍，导致蟾蜍泛滥成灾，血的教训就摆在眼前。
而且在澳大利亚，兔子并不缺天敌。
同样是泛滥成灾的赤狐，因为大量兔子的存在，数量大增，最终导致数量不可控，直接导致澳大利亚很多珍稀物种消失，可以说，赤狐的出现不但没有帮忙消灭兔子，反而因为数量多了影响本土生物的生存，给兔子扫清了很多障碍。
其他措施
万般无奈之下，人们开始用毒药对兔子进行种群控制。
人们主要采用的化学物质是氟乙酸钠，它的死亡率非常高，超过90%。除此之外，一氧化碳也被用来熏蒸洞穴，杀死里面的兔子。
有时，人们也会通过破坏兔子的地下隧道网络，让兔子失去安全繁殖和哺育后代的地方，以此来控制兔子数量。经过数次验证，证明这种方法是有效的，如今人们还在使用这种方式。
尽管如此，科学家还是认为，将病毒引入野外是降低兔子数量最具成本效益的方法。
因此，这样的生物研究一直在继续，目前，研究人员正在研究更致命的RHDV毒株，期待这种毒株能更有效地控制兔子数量。
最后
自从兔子在19世纪末被引进澳大利亚以来，澳大利亚一直受到兔子的困扰。至今，估计仍有约2亿只野生兔子生活在澳大利亚。
因此，对付兔子这样的入侵物种，是一场持久战。
