1944年6月7日上午，德怀特·D·艾森豪威尔将军的脸色呆滞，但表情却很凝重。
“我们在瑟堡-阿弗尔地区的着陆没有获得令人满意的立足点，我撤出了部队。我决定在这个时间和地点发动进攻的决定是基于现有的最佳信息。部队，空军和海军做了一切勇敢和敬业精神是可以做到的。如果对这次企图有任何指责或过失，这全是我的。”
艾森豪威尔从未真正说过这些话。但是他确实在诺曼底入侵之前的紧张日子里写下了这些文字。尽管为D-Day计划了多年，并且他指挥了令人敬畏的人员，舰艇和飞机舰队，但艾森豪威尔仍然知道，冲上希特勒的大西洋墙的心脏有多大的风险。
经过七十多年的事后调查，可以轻易地假设到1944年6月，第三帝国已注定要灭亡。俄罗斯军队不断从东方前进。英美军队从西方入侵，而德国城市和工厂在美英轰炸机全天候袭击下被烧毁。
但是那些与德国人作战的人知道比低估他们更好。
在艾森豪威尔考虑在D日之前的数小时内袭击希特勒的欧洲要塞时，他知道这次行动有多危险。
D日取得了成功。但是，以下是D日可能在灾难中结束的五种方式：
德国人本来可以知道入侵的地点。到1944年初，每个人都知道入侵即将来临。英国平民知道，因为他们看到自己的岛屿几乎在美军一败涂地的分裂下沉没。希特勒也知道，这就是为什么他将精锐的装甲师从东线转移到西线。
最大的问题不是盟国是否会来，而是在哪里。海洋控制使盟军在选择入侵地点时具有极大的灵活性，这意味着德国人必须为从法国，比利时，荷兰到任何地方的着陆做好准备（希特勒甚至坚信将在挪威着陆）。
尽管如此，德国人还是可以做出一些有根据的猜测。理想的入侵地点应在英国机场的战斗机覆盖范围内。它还将尽可能靠近英格兰南部的港口，以最大程度地减少入侵护卫舰的航行时间。
诺曼底半岛是有可能的。但是最明显的候选人是Pas-de-Calais地区，距多佛的悬崖越过英吉利海峡仅20英里。德国人将他们的许多部队留在加来，而盟军则高兴地鼓励他们这样做。他们甚至组建了一支由乔治·帕顿（George Patton）指挥的假军，似乎准备对加来进行入侵。结果是，德国人坚信诺曼底只是诱饵登陆，在派斯德加莱维持了数月之久。同时，他们在诺曼底的军队被无情地咀嚼，直到盟军在8月取得突破，将他们带到德国为止。
结果可能有所不同。也许德国人可能猜测诺曼底才是真正的入侵地点。也许德国间谍在英格兰已经设法渗透了盟军的安全。一个粗心的词，一个被盗的文件……有太多的方式可能会破坏D-Day的秘密。
不管是什么原因，结果都是灾难性的。德国的防御能力将得到加强。每个海滩都会像奥马哈海滩一样成为杀手区，在那里，第一波美军士兵几乎被消灭了。
但是对D-Day来说，死亡打击将是在诺曼底聚集的装甲师将入侵者赶入海中。至少，将有大量的增援人员从加来海峡转移到诺曼底，这将延迟盟军的突围。与其在德国边境庆祝1944年的除夕夜，同盟国军队可能将其花费在法国人满为患的滩头堡上。
德国装甲部队可能发起了反攻。即使盟军设法突破了入侵海滩上的德国药丸箱和雷区，危险也才刚刚开始。两栖入侵最脆弱的时间是在登陆之后，那时浅滩头缺乏防御深度，而入侵者还没有时间将装甲和火炮带到岸上。如果德国人能够与其装甲师迅速对诺曼底发动大规模的反攻，那么艾森豪威尔可能被迫阅读他的严峻讲话。
但这不是那么简单。德国人不知道入侵会在哪里。他们在法国和荷兰设有十个装甲师。但是在哪里放置它们呢？希特勒和他的将军们无法下定决心。一方面，法国中央装甲预备队Panzer Group West的指挥官敦促将这些坦克集中在巴黎附近的中央位置，从那里他们可以对任何盟军的登陆集中打击。那是在俄罗斯的做法，装甲部队充当“消防队”，在前线上下移动以击败苏联的进攻。
但是在俄罗斯，苏联空军只不过是一件令人讨厌的事。指挥B集团保卫法国的陆军元帅埃尔温·隆美尔（Erwin Rommel）花了两年时间与北非的英军和美军作战。他了解到，当盟军飞机炸毁公路和铁路线时，机械化部队及其补给车队的运作有多么困难。隆美尔认为，在滩头变得太坚固之前，德国只有四十八小时的时间来击溃同盟国的入侵，这意味着装甲兵必须放置在靠近入侵地点的位置。
希特勒可能伪装成一个意志坚定的独裁者，但他常常令人惊讶地优柔寡断。关于装甲部队的部署，他在隆美尔，装甲集团西区和希特勒亲自控制的第三个预备队之间划分了多个装甲师。未经Fuhrer的个人同意，大多数人甚至无法动弹。在D日的关键时刻，当德国指挥官请求允许激活装甲车时，他们被告知希特勒正在睡觉。第一天，只有一个师21装甲师可以反击滩头堡。即使这样，它还是一直渗透到水的边缘。
如果第21装甲师又有3或4个坦克师加入该怎么办？盟国本来会有海军火力支援；一艘战舰的大炮弹可能会将60吨的德国虎??式坦克颠倒过来。但是他们将没有坦克和反坦克炮，他们的部队将从登陆中解散，他们将没有时间巩固自己的阵地。
理论上，Panzer Group West的中央装甲储备的想法听起来不错，但是盟军的空中封锁将使远距离反击变得困难。但是，如果隆美尔获得了十个装甲师的控制权，并且他能够在诺曼底附近驻扎一些，并准备在一个小时的通知之内移动（或者希特勒在6月6日醒来并允许他们移动），那么历史可能会有所不同。
坏天气。艾森豪威尔最危险的敌人不是希特勒。那是大自然。
在暴风雨的天气中，当海浪淹没登陆艇时，主要的两栖登陆是不可能的。确实，原定于6月5日举行的D日，但恶劣的天气迫使艾森豪威尔推迟了一天。他的气象学家正确地预测6月6日将会发生干旱（他们的德国同行没有，这就是为什么登陆降落在战术上令人吃惊）。
但是-当然，这不是现实生活中曾经发生过的-如果艾森豪威尔的气象员做出了错误的预测怎么办？如果在登陆期间或登陆之后不久风暴席卷了入侵海滩，该怎么办？这种情况的影响可以在6月19日看到，当时一场猛烈的风暴摧毁了许多登陆艇和数个“桑树”人工港口，拖延了急需的盟军补给和补给。这是登陆后的两个星期。如果风暴在降落期间袭击了，结果将是灾难性的。
德国喷气机。盟军的空中力量是D-Day成功的决定性因素。从理论上讲，德国人应该能够比盟国更快地加强自己的军队。他们本来应该很容易通过公路和铁路倒入援军，而缺乏主要港口的盟军却不得不费劲地向入侵海滩运送物资。
然而，是盟军赢得了集结之战。德军由于担心被无所不在的盟军战士击而无法在白天上路。法国的铁路网络因盟军的炸弹袭击数月而崩溃。本应花几天时间才能到达前线的德国增援部队却花了数周时间。
所有这一切都是因为德国空军是一支消遣部队。它最好的飞行员已经死了，螺旋桨驱动的战斗机越来越过时，燃料不足，战斗机的强度逐渐下降，试图阻止美国战略轰炸机及其野马和雷电护航。
但是德国拥有“奇迹武器”。Me-262喷气战斗机的飞行速度比螺旋桨驱动的野马和喷火战斗机快150英里。直到1944年底，它才真正有效地参战，这是遭受磨难的受害者，也是希特勒在1943年坚持将其作为喷气轰炸机建造的受害者。
但是，如果希特勒不干预，或者坠机开发程序使喷气式战斗机能够在D日大量飞行，该怎么办？到1944年夏天，德国空军的轰炸机机队已成为一支骨干部队，因此入侵可能不会因轰炸而中断。但是大量的Me-262可能会将盟军轰炸机从空中赶下，使装甲师在白天不受干扰地行动。
毒气。第二次世界大战最令人着迷的谜团之一就是为什么德国和盟国之间没有使用化学和生物武器相互对抗的原因。随着第三帝国的崩溃，希特勒似乎更有可能使用大规模杀伤性武器。
他没有这么做的原因是威慑力。双方都担心，就像在第一次世界大战中一样，一旦一方使用化学武器，他们的对手也会如此。事实证明，德国的沙林毒气比芥末毒气等盟军化学武器要有效得多，但德国人并不知道。
盟军的报复行动很快就会发生（英国和美国制造了大量炭疽炸弹投掷到德国），但直接的问题是神经毒气对两栖登陆的影响。在坚固的海滩上降落是非常困难的。戴着防毒面具时这样做会是一场噩梦。
最后，重要的是要记住，即使D-Day失败了，战争也将继续。尽管希特勒希望击败D-Day能够说服盟军寻求和平，但苏联军队仍会继续向德国进军，而盟军最终会发动另一次入侵。战争将一直持续到第三帝国灭亡为止。
