浣熊的展馆在北京动物园东侧的小型哺乳动物区。现在，可能大多数人都能正确地念出浣（huan）熊的名字，但在10-20年前，常有人把它叫做“wan熊”。那时有一种妇孺皆知的跟它同名的干脆面，是学生们的最爱，而学校门口小卖部的阿姨总是喜欢问学生：“你是要小wan熊干脆面吗”？这个场景现在想起来还历历在目。
图源：游民星空
在动物园里参观，首先还是欣赏浣熊那张特别“萌”的面孔。它的头部略呈三角形，吻部像狐狸那样细而长，底色呈白色，口边有长的胡须，中央有一条黑鼻梁，从眼睛往下则有“八”字型的大黑纹，看上去就像带了一个精致的面罩，从而形成了它最独特的“小花脸”。因此，在北美洲的一些土著语言里，浣熊被叫做weekah tegalega，意思是“画着花脸的魔法动物”。▼▼▼
浣熊虽然叫“熊”，但外形并不像熊，与熊类的亲缘关系其实也比较远。它体形肥圆，体长46—80厘米，体重5—14千克。体色主要由棕色、黄色和灰色所组成，腹部颜色较淡。四肢粗短，五指（趾）上都具长爪。它那肥大的尾巴比任何熊的尾巴都粗而长，尾长达20—30厘米，最具特色的是上面有5—6个黑色和棕色相间的环。▼▼▼
在野外，浣熊栖息于海拔较低，靠近溪流、河、湖的树林地带。单独或呈小群活动。夜行性。它只有一种视锥细胞，为单色视觉，这意味着只能看到黑色和白色。大多数夜间活动的动物的视力都是如此，因为看到颜色对它来说意义不大。在觅食的时候，浣熊很善于攀爬，能够依靠后腿的支撑旋转180?，也能头朝下爬下树干。在动物园里，它也会在人们提供的设施上这样爬上爬下。▼▼▼
它还喜欢游泳，能在河流、小溪里用四肢划水前行。在极冷、多雪的时候，浣熊最多也只有一次长时间的睡眠，用粗大的尾巴裹住吻部和鼻尖，但不会像熊那样冬眠。
浣熊是典型的杂食动物，看上去似乎能吃任何食物，包括螯虾、蛤蜊等“水产”类，苹果、樱桃、胡桃、橡树果实等“干鲜水果”类，以及蛋类和老鼠、青蛙、鱼、昆虫、龟，甚至蛇等“肉”类，尤其爱吃蜂蜜。
浣熊最被人们熟知的习性，就是在进食前，总爱将吃的东西浣洗一番，否则吃起来就像感到不放心似的。每当浣熊把鱼捉住后，先将鱼放在水中洗涤，把鱼咬死，然后用“手”按住，伸开利爪扒开鱼的鳞，这时便开始吃肉了。它吃一块儿洗一块，洗洗吃吃，吃吃洗洗，忙个不停！有人曾做了一个跟它“开玩笑”的实验：送给它一支棉花糖，它照例在水中一涮，却发现棉花糖不见了，于是一脸的茫然，让人忍俊不禁。
不但如此，浣熊在吃的时候，还不时地洗一洗“手”。它的洗“手”并不像人那样洗，而是像小孩儿玩水那样用“手”拍打着水，这就算洗“手”了。在洗食物时也是如此，把食物放在水中，然后用“手”拍打着食物。这些动作在动物园里也经常能看到。▼▼▼
浣熊究竟为什么要洗食物呢？有人认为，这是因为它口中缺乏唾液腺，分泌的唾液少，干燥食物不易吞咽。事实却并非如此。它的唾液非常丰富，而且它也不是真正地在清洗所要吃掉的食物。
这种很奇怪的动作可以称为“戏水”。但即使周围没有水，它也会做出类似于“戏水”的动作，同时它也能吃上面沾有泥土的食物。也有人认为，这是由于它喜欢水中的食物，这些食物吃起来可能格外有滋味。这个解释同样不能令人信服，因为浣熊在吃水果和蔬菜时，也要放在水里洗一下。
一个新的观点认为，浣熊的“手”和人的手有着相同的神经末梢排列，但它缺少布满了触觉感受器并能给我们留下指纹的脊状纹，所以浣熊喜欢通过弄湿自己的“手”来刺激神经末梢，让“手”变得更加灵活和敏感，更好地判断食物的个体、大小，从而轻松地抓取到藏匿在角落里的各种美味。事实上，很少有动物能够像它那样在黑暗中安全地捕获螯虾。它更多时候不是通过视觉和嗅觉，而是通过“手”来确定食物所在的位置和判断食物的好坏。
浣熊自己不筑窝，常用现成的树洞当“卧室”，也栖于其他动物遗弃的旧穴中。▼▼▼
每年1—3月是浣熊进行发情交配的时节。雌性的怀孕期为65～70天，一般在树洞里产仔，每胎生3～6仔。雌性常常靠在树边，坐着给幼仔吃奶，还轮流给它们梳理体毛。雌性除了哺育自己的儿女外，也会照料那些失去了父母的“孤儿”。 ▼▼▼
当幼仔长得稍大一些时，雌性便经常带着它们外出，教会它们猎食和避敌的本领，特别是让它们通过攀爬练习抓力。每当发现一只野兔等猎物，雌兽就先让几只小浣熊冲上前去，进行围猎。如果首次没有成功，雌兽就给它们第二次机会，直到最终猎食成功为止。
浣熊是能高度适应人类生活的动物之一。在其原产地北美洲和中美洲一带，它会经常组建成“浣熊黑帮”在城市里“横行霸道”，有时也成为人们眼里的“捣蛋鬼”，比如经常被下水道的井盖卡住，需要消防员大费周章才能将其解救出来。
这些悠闲地生活着的浣熊，食物与城里人吃的一样，非常依赖炸薯条和炸面包圈，也喜欢贪吃花生酱和蓝莓泥。城市里的浣熊甚至变得更聪明了，它会认红绿灯、会躲汽车，还知道跟猫抢食，甚至能用“手”拔出门插，打开瓶盖，解开绳扣，转动门把手以及打开冰箱和有机关的垃圾箱。
很多人都觉得，浣熊的萌，和很多毛茸茸、软乎乎的呆萌动物不一样，它的可爱，是带有几分喜剧色彩的。▼▼▼
因此，浣熊在我国各地的较大型动物园中都有饲养，有的动物园在环境丰容的基础上，还采取了食物丰容法：饲养员在投喂食物时，不再定点投放，而是有意识地把食物隐藏起来，采取多点投喂的方法，让浣熊自己找食物，这样既增加了活动量，又激发了其觅食的本能。▼▼▼
作者：李湘涛（本文图片除特殊标注外，均为作者拍摄）
