黄土高原是我国的四大高原之一，是世界上黄土覆盖面积最大的高原，千沟万壑，支离破碎。流经黄土高原的黄河带走了大量的泥沙，因此成了黄河。
黄河横亘东西，流经我国九省，汇集了35条主要支流和1000多条溪川。它发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓海拔4500m的约古宗列盆地，河源区有扎陵湖和鄂陵湖两大湖泊，是两座大型的天然水库，每年都有10亿多立方米的水流入黄河。那里的水清澈无比，为什么到了中下游就变得浑浊不堪呢？我们知道，黄河泥沙泛滥，那为什么会有如此多的泥沙，其产生的主要原因又是什么呢？
黄河问题在于泥沙，泥沙问题在于水少沙多，之所以有这么多的泥沙，是因为黄河自青海流出来以后便进入了黄土高原，这里的自然环境恶劣，地面由于缺乏植被的保护，加上土质疏松，一遇到暴雨，便有大量的泥沙进入黄河。每年流失的 16亿吨泥沙，不仅仅是把一条河染成触目惊心的黄色。它随河流而下， 淤塞了湖泊，冲决了丘陵，抬高了河床，涤荡了平原。
可以说，严重的水土流失是黄河泥沙的根本来源，其产生的原因既有自然因素，也有人为因素。
首先，地形方面，黄河流域地势西高东低，地面坡度越陡，地表径流的流速越快，对土壤的冲刷侵蚀力就越强。坡面越长，汇集地表径流量越多，冲刷力也越强。其次，产生水土流失的降雨，一般是强度较大的暴雨，降雨强度超过土壤入渗强度会产生地表径流，造成对地表的冲刷侵蚀。再次，黄土地是深厚的，也是脆弱的，地面物质组成多为质地疏松，遇水易蚀，抗蚀力很低的土壤，如黄土、粉沙壤土等。最后，黄土高原地区的植被稀少，降雨直接击打地面，因而易发生土壤侵蚀，造成水土流失。
而人类对土地不合理的利用，破坏了地面植被和稳定的地形，也给水土流失的形成带来巨大的深远影响。毁林毁草、陡坡开荒，使原本就植被稀少的状况更加严重；而在进行开矿、修路等基本建设时，不注意水土保持，再次破坏了地面植被和稳定的地形。如果将废土弃石随意向河沟倾倒，又会形成新的泥沙来源。
作者：蝌蚪君
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