1940年7月，自大不列颠空战以来，在数量上明显处于劣势的英国皇家空军，发扬大无畏的牺牲精神，抵住了德军一次次猛烈的进攻，始终掌握着本土上空的制空权，迫使德国将入侵英国本土的“海狮计划”一再推迟，并赢得了最后胜利。
有意思的是，英国空军将每年的9月15日，作为“不列颠战役纪念日”，既不是7月10日的开战日，又不是首次轰炸柏林，并彻底改变战局走向的8月25日，难道这一天有什么更特殊的纪念意义？要想了解这段历史，还要从德军轰炸伦敦说起。
英国皇家空军主动进攻，德军执行“海狮计划”越来越渺茫。
德军误炸伦敦事件，丘吉尔大做文章，大动干戈地对德国首都柏林进行夜袭，而且一连就是3天。彻底激怒了德国人，将与英国皇家空军争夺制空权的战斗，改为重点对伦敦进行轰炸，这让鏖战一个多月的皇家空军，有了难得的休整机会。
但伦敦在随后的日子里，一直处在“水深火热”之中，每天上千架次德军轰炸机越过英吉利海峡，将一枚枚燃烧弹和炸弹投向伦敦，建筑物被毁，人员伤亡惨重。也就是说，德军依然掌握着战场主动权，丘吉尔必须想办法，改变当前不利的态势。
首先，德军的轰炸规模越来越大，尽管挽救了英国皇家空军，但危险并没有消失。对德军“海狮计划”的准备进行破坏，将战事引向德军一方，是一个很好的化解方法。特别是轰炸德军登陆部队的集结地——安特卫普港，破坏对方的登陆准备。
其次，在丘吉尔看来，越是最危险的时候，更要主动进攻。以猛烈的轰炸不仅破坏德军的登陆准备，更能显示英国皇家空军的强大，以及英国坚决战斗到底的决心，从而使德国人忌惮英军的实力，迫使其推迟或放弃“海狮计划”。
更重要的是，减轻英国本土防御的压力。对法国沿岸的德军军事设施，以及登陆船只进行不间断轰炸，将战火引向德军一方，不仅可以打击德军的嚣张气焰，而且吸引更多的德军战斗机用来保卫法国沿岸，无形之中支援了伦敦的防御。
在伦敦遭遇轰炸的同时，每天晚上，英国轰炸机部队携带最大限量的炸弹，近距离对安特卫普等港口进行轰炸，整个法国沿岸火光冲天。在两周的持续轰炸中，德国登陆的船只被击沉12%，德国上下对登陆英国的信心渐渐丧失。
恼羞成怒的戈林，决定对伦敦进行决定性轰炸。
1940年9月15日，已经对伦敦进行了一周的狂轰乱炸，看到航空照片的戈林，对轰炸效果十分满意。在他看来，伦敦民众的伤亡越大，要求政府讲和的愿望就会越强烈，他甚至一再保证，“海狮计划”不用执行，由空军就可以把英国制服。
但部队的损失和部下不断的抱怨，还是让他忧心忡忡。轰炸机得不到足够的保护；而战斗机只能制空20分钟，就因没油必须返回。更令人沮丧的是，英国战斗机似乎越打越多，战术手段更加彪悍，让空军上下对未来能否取得胜利充满怀疑。
作为帝国元帅的戈林，一方面安慰牢骚满腹的部下，另一方面组织最后一次大规模的轰炸。也就是说，德国空军准备“倾巢而出”，一举击垮对方斗志，彻底解决英国问题。或者说，对英军实力进行最后一次试探，他已经有了放弃的打算。
此时的德国空军早没有了开战初期的“意气风发”。轰炸机损失过半，战斗机也损失惨重，而且也面临着飞行员不够用的局面。说白了，戈林组织的最后一次大轰炸，就是决定性的“空中决斗”，要么在战斗中取得胜利，要么彻底放弃。
英军也在积极地应对，道丁一边将各地的高炮部队抽调到伦敦，加强防空；一边将战斗机中队部署在多弗尔海峡一线，并一改“小而散”的阻击模式，将几百架“飓风”和“喷火”战斗机组成大编队，对德军机群进行“决战式”的阻击。
这一天，德军200架轰炸机在600多架战斗机的掩护下，杀气腾腾地向伦敦扑去。道丁命令300多架战机升空迎敌。两支庞大的机群在伦敦以南上空遭遇，英军飞行员没等占据有利位势，就“一股脑”地冲击对方机群，对着德军轰炸机猛烈开火。
双方可以说是杀红了眼，伦敦上空接连二三地有飞机冒着黑烟坠落。英军防空指挥部里，丘吉尔和道丁等人，紧张的心提到了嗓子眼，因为英军的最后一架战斗机也派了出去。也就是说，英国也到了“生死存亡”的关键时刻，必须全力以赴。
参考文献：《第二次世界大战》、《大不连颠空战》
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