有人提问:在宇宙中,气态星球为什么不会被太阳风吹散?
我也可以反问一句,为什么会被太阳风吹散?
大家可能对太阳风不了解,更多看到的是太阳风速度很快,每秒可以达到900千米,最慢的也有200km/s。这是骇人的速度,这如果搁在地球上,肯定把地壳都掀掉了,露出地壳下面的岩浆,然后岩浆也被吹散了,成为太空一块块小行星碎片。
要知道地球上12级台风的风速才不过每秒30来米,而人类设置的顶级17级飓风也才每秒60来米,时速也才200多点千米。这点速度在太阳风面前,说小巫见大巫还是高看了很多,因为太阳风速是地球风速的数万倍。
但我们不能用地球上的风来想象太阳风。
太阳风是什么?它就是太阳辐射出来的带电粒子,这些带电粒子不像地球风由大气分子组成,而是比原子还小的粒子~电子或质子组成。这些带电粒子从太阳日冕层释放到太空,是一种等离子体,携带着能量,是太阳能量的强劲外溢。
这些带电粒子在太阳周围比较密集,因此可以烤焦气化一切,但随着在太空真空旅行,就渐渐被稀释了,到达我们地球时,已经很稀薄了,每立方厘米只有几个到几十个粒子。
这是一种什么样的稀薄状态呢?可以说人类除了在太空实验室能够制造出这种极度真空,在地球上最高度的真空,也就是在欧洲大型强子对撞机里,制造的真空也达到每立方厘米上千个大气分子,而被视为高度真空的电视机显像管里,每立方厘米有几百亿个大气分子存在。
月球被视为没有大气的星球,呈现出高度真空状态,但月表每立方厘米也有上万个气体分子。科学研究认为在距离地球63万千米的高空,已经大大超出了地月之间的距离,每立方厘米还有数百个气体分子。也就是说,这些地方虽然高度真空,也比太阳风粒子密度要高出很多。
地球风的密度是多少呢?
地球海平面大气,每立方厘米的气体分子达到约2700亿亿个。这下明白了吧,地球的风是在吹动每立方厘米2700亿亿个气体分子运动,而太阳风只是每立方厘米几个到几十个比原子还小的粒子在运动,密度只是地球大气的几百亿亿分之一,这种比高度真空还要真空的状态,当然就掀不起什么波澜了。
我们可以这样理解,实际上所谓的太阳风吹过来的强度,比地球高度真空吹过来还要弱很多。因此这种太阳风几乎空无一物,如果你漂浮在太空真空中,迎着每秒900千米的太阳风,你的一根毛也不会掀起,根本感受不到。
所以说太阳风要吹走大气有点像蚍蜉撼树。
但太阳风的危害还是很大的,还会伤人。
这是因为太阳风是高能带电粒子,它们掠过地球时,会引起地球磁暴、电离层暴,影响电波通讯,特别是短波。有时候还会对地面管网,如输电、输油、输气管线等造成安全事故,对运行的卫星安全也有影响。
太阳风高能带电粒子辐射到地表,还会对人及生物造成伤害,主要是增加生物的辐射量,就像照射了多次X射线,使人体免疫力下降,发生病变,情绪波动,甚至车祸增加等。
磁场对地球有很好的保护作用,它们来到地球后,地球的磁场就起作用了,因为这些粒子是带电的,磁场就可以把它们偏转,顺着磁力线划过地球,走向更深的太空了。
有少量的漏网太阳带电粒子,就会在两极磁力线发生和进入处这个薄弱点侵入,与地球大气发生碰撞,被大气里的分子粒子与它们在战斗中消耗掉了,作战的证据就是绚丽的极光。在南北极,人们看到的极光于绚丽越多,就说明太阳风也猛烈,入侵的带电粒子越多。
那么木星大气到底会被太阳风吹散吗?
一颗行星能不能圈住大气,有多方面原因。首先大气是受行星自身引力影响的,引力越大,越能够拉拽住大气;其次与恒星距离有关,距离越近,大气分子被加热的越高,如果气体分子热运动高出行星逃逸速度,大气就会不断丧失;第三,行星磁场的强弱,对屏蔽或减轻太阳风对星体的侵袭至关重要。
我们来看看木星。木星引力约地球的2.5倍,完全有能力锁住大气;木星距离太阳比地球要远5倍多,顶层大气温度只有-148℃,比地球要低很多,而且太阳风比地球稀薄了很多;木星磁场是地球的14倍,是太阳系行星中磁场最强的,能够很好抵御太阳风的侵袭。这些条件使木星大气完全能够保持住。
虽然如此,木星的大气并不是一点都不变动,由于种种原因,如天体撞击等,可能会逃逸一些,也可能会再捕获一些,这么一点点量与木星大气的总量相比完全可以忽略不计。
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