地球上的生命开始于30亿年前,随着时间的推移,地球生命变得越来越多样和复杂。然而生命的起源却一直是一个谜...
生命起源于闪电?
1953年,著名的米勒·尤里实验,在模拟古老地球的环境中,闪电可以在充满水、甲烷、氨、氢的大气中产生氨基酸和糖,从而形成生命必须的物质。
在数百万年的演化时间里,可能会产生更加复杂的有机分子,从而产生地球生命。
然而随着对古代地球的大气研究,人们发现地球早期的氢气实际上很匮乏,因此米勒·尤里的实验的可靠性受到怀疑。
生命起源于黏土?
生命离不开复杂的有机化合物,能够将这些分子组合到一起,就是生命的起源。
苏格兰的有机化学家曾经提出一个想法——古代地图上的分子,可能会在黏土上相遇,黏土表面可以将这些分子聚集在一起,组合成各种有机化合物,进入组成生命。黏土中的矿物晶体会将分子进行适当的组合,一段时间后,有机分子就会自己组合。
数百万年的时间里,有机分子或许会组合成第一个生命。
生命起源于深海?
随着人类对海洋的探索,科学家发现海底存在“热喷泉”。
海底的喷泉会喷出大量富含氧气的分子,这些分子可以在海底岩石进行集中组合,搭配海底矿物产生有机化合物,进而演化成生命。
直到今天,海底热喷泉依旧是充满活力的生物聚集地。
生命起源于冰层?
在30亿年前,太阳的能量只是现在的三分之一,因此30亿年前的海洋,表面可能都覆盖有厚厚的冰层。
冰层可能在一定程度保护了原始有机化合物,避免紫外线和宇宙射线破坏分子,寒冷的环境还可以帮助这些有机分子存活更长时间,从而增加生命诞生的几率。
生命起源于RNA入侵?
生命离不开DNA,但是DNA是怎么形成的呢?答案可能是由RNA逐渐演变而成。
RNA就像只有一条链的DNA,结构没有DNA稳定,容易发生变异。但问题是,RNA是怎么到达地球的,这是一段缺失的历史,很多科学家倾向于“先有生命,再有RNA。”
这或许表示生命确实有可能来源于小行星或彗星的撞击。
生命起源于太空?
或许生命根本不是从地球上开始的,而是从太空来到地球。
地球上有许多其他星球的陨石,一些科学家认为这些陨石和彗星的撞击,会带来很多微生物,地球最初的生命或许就是来自其他星球的微生物。
如果这个理论是正确的,那么我们就需要探索——宇宙的生命从哪里开始?
生命起源于“简单”?
“巨物始于小”,生命或许没有我们想象中复杂。
一种新的理论认为,生命起源于简单分子。简单分子也有自己的反应周期,在漫长的时间里,这些简单分子或许因为巧合,被包裹在一起,慢慢形成了简单细胞。
这类生命起源被称为“代谢模型”——从简单分子的周期代谢,逐渐发展到生命的新陈代谢。
总结:
生命的起源,永远吸引着生命去探索。
我们从小到大,总会思考一个问题——我是从哪里来的?或许我们从闪电中孕育而成,或许我们从泥土中逐渐孵化,或许我们经过太空旅行来到地球......
我们对“过去”的好奇,可以帮助我们走向更远的“未来”,你认为生命的起源是什么?